吃羊肉是北方人的特长,然而许多北方人到靖江品尝过羊肉宴之后,竟不相信羊肉有如此的美味。
靖江的羊肉宴的确有自己的绝活,这得归功于它的创始者刑三祥。刑氏羊肉店创建于清代咸丰年间,挂牌邢长兴,至今已历时五代,100多年的历史。刑三祥的孙子邢天锡发展了祖父烹调羊肉的特色,成为靖江一代名厨,能够一羊百菜,通过煎、炸、熘、炒、烧、焖、炖等烹调技法,达到制百肴、出百味。
全羊席中的近百种菜肴,全部是羊肉、羊内脏及其它器官制成的。原料尽管都出自羊身,但颜色、口味、形状却各不雷同。颜色有的鲜艳,有的凝重,有的淡雅;口味有的香酥,有的润滑,有的脆嫩;形状千姿百态,各尽其妙,每道菜都称得上是工艺佳品。
靖江的羊肉宴集中体现了靖江菜在色、香、味、形和名称等方面的艺术特点。像龙眼滚球,是挖去羊眼中的黑球,塞入糊状虾仁,再镶上樱桃肉,用蒸笼蒸出来的,珠滚玉盘,白中露彩,称为龙眼滚球,真是再恰当不过了。
打理全羊席固然是高超的厨艺,但靖江的城镇乡村,普通人家也有烧羊肉的技巧。冷切、生炒、红烧、煲汤……照样有板有眼,像模像样,有滋有味。当令之时,靖江百姓每天消费的羊肉是以吨计算的。
青虾的特点:适应性强,繁育较快;虾肉嫩而鲜美,营养丰富;个体大,色质好。整齐的可连壳冷冻精包装,也可加工成优质虾仁,晶莹光亮。在全国水产品展销会上,兴化淡水大青虾曾被评为优良产品。用兴化虾仁烹制的上海“水晶虾仁”、杭州“龙井虾仁”,味均优于其他地方产品,博得中外宾客的一致赞誉。
其特点是皮薄汤多,汤汁味浓,所以有“轻轻提,慢慢移;先开窗,后喝汤”的口诀。如果正值螃蟹上市之际,蟹黄汤包之鲜美更是一绝,令人回味无穷。
与北京烤鸭、南京桂花鸭不同,兴化熏烧鸭有着其独特风味,是由“烧腊摊”上发展起来的。熏烧鸭是用蒸锅加各种佐料煮成,熟烂而不散。整只取出,剁切时皮肉完整。每户每天都制作熏烧鸭,经久形成了“老汤”,有了这“老汤”,兴化熏烧鸭才算味道地道。
复烧饼皮儿薄,馅儿好,如火候适中,则黄而不焦,香气扑鼻。它是由摊烧饼演变而成的,在薄薄的面皮上洒上一层可口的馅儿,对折复合后,放到锅内煎熟,故称“复烧饼”。复烧饼在泰兴至少有上百年历史,现在技艺日臻完善,名声远扬,“粯子粥,复烧饼”,成为令人向往的美食。可去新市团购。
泰兴是中国银杏之乡,全市有定植银杏树四百五十万株,其中挂果树二十多万株,银杏常年产量在两千吨左右,占全国总产量的三分之一以上。“大佛指”是泰兴银杏的主要品种,常年产量约九百吨。具有果大、仁满、浆足、壳薄、粒重、色白、味甘糯、耐贮藏的特点。白果药食俱佳,中医常以银杏核仁入药,熟食温肺平喘、生食降痰止咳,用于肺病咳嗽,老人体虚哮喘等。
“天禾”芝麻油是兴化市小磨麻油产销量最大的产品,年产纯正“天禾”牌小磨麻油400多吨,天禾麻油厂将现代科学技术和传统生产工艺相结合,提高工艺水平,狠抓质量,保证了产品的品质。芝麻油色泽澄净,味道浓郁,食之令人难忘。近几年来该厂先后被评为“中国企业最佳形象”、“消费者信得过单位”、“食品卫生先进单位”、“全国保护消费者权益博览会金奖”、“中国市场精品”等。