蒸熟后的糯米饭,几种颜色混在一起,斑驳陆离,非常好看。其香乃天然清香,香气袭人;其味鲜美,醇正平和,且有微甘。
五色糯米饭的制作分为五种不同颜色,即红、黄、紫、黑、白。红色多用红蓝草或大红叶的汁染成,黄色用黄花草汁染成,紫色用紫蓝藤汁染成,黑色用枫树叶汁染成,再把上林优质糯米分别浸泡染色,然后分色装笼上锅蒸熟即成。五色糯米饭也用作“三月三”或清明节祭祀祖先的供品。
艾草为常年生草木植物,根茎移植可活,种子落土易生,耐虫耐旱,生命力极强。艾草一年中大部分时间都生长茂盛,尤以春夏两季最为鲜嫩,其芽叶翠-流,采摘时满手清香。旧时人们多用来充饥度春荒,或割去作猪草,现在人们知道艾叶是做艾果的原料,懂得了这绿色健康食品的价值,于是,城里人下乡去采摘,乡下人采摘到城里卖,市面上有时一斤艾叶相当一斤毛鸡的价钱。
修水的香艾糯米果形状如一个表面光滑的小笼包,色泽翠绿,闻之清香,食之柔软,韧而不腻。不仅能充饥,还能温肺暖脾,散气降湿,有防病保健之功能。
话说清康熙五十五年(1716年)四月末,修水地方遭受特大自然灾害。据县志载:“洪水高州城数尺,舟行市上……乡间田地崩毁。旋复大旱,田地绝收”。灾后闹饥荒,许多百姓外出逃荒要饭;灾后闹瘟疫,不少人死于非命。有一个姓艾的寡妇,人称艾嫂,拖着两个不懂事的孩子,一天都没有讨到一口饭。傍晚时分,两个孩子饿得直哭,艾嫂因又饿又累,晕倒在县城城墙外。正好被一个须发皆白的老道看到,从布袋里取出几个艾果喂之,解救了艾嫂和孩子。神仙告诉艾嫂:“可去采摘野外艾草芽叶洗净,趁滚水置锅中,加食碱煮至烂熟,略滤水捣成艾泥,冷却后配适量谷粉拌匀,做成果,上蒸笼旺火蒸熟,可度饥荒防瘟疫”。老道还指点:“灾后缺粮者甚多,你可多去采摘一些,做成艾果卖,既可维持自家生计,又可解救饥荒灾民”。这艾嫂似乎在哪里见过这老道,但怎么也想不起来。她按照老道的指点,采摘了许多艾叶,做成许多艾果,在县城青云门外搭起了一个凉棚卖艾果和茶水。艾嫂的艾果先是用谷粉做成老道给她吃的那种无馅的艾果,后来改用糯米粉做成现在这种里面包馅子的,又滑嫩、又柔软有韧性的艾果。而且既有用芝麻、花生、桔饼捣成粉末拌上沙糖作馅的素果,又有用五花腊肉、竹笋、菜芯等丁末炒熟作馅的荦果。艾果的形态也做成了修水的饣肖子状:圆圆的矮墩墩的,上面还带个小尖顶。艾嫂的艾果引来路人争相购食,食后都大加赞赏,并很快传开出去。不但城里人来买,乡下人也来品尝,来学习。一日,一儒者闻名前来品尝,吃后赞不绝口,遂问“此物何名”?艾嫂笑对儒者无言可答。儒者看见艾果象绿色的翡翠,圆圆的嫩嫩的,且有艾叶之清香;又见艾嫂热情和蔼,人也矮墩墩的,便风趣地说:“我来替它取个名吧”。艾嫂点头应允。儒者戏说:“这玩艺既是艾叶和糯米粉做成,绿如翡翠,闻有清香,又形似艾嫂,就叫做‘香艾糯米果’吧!”,在座的顾客听后一齐拍手叫好。
一日,艾嫂到城内万寿宫还愿,伏地三拜后,抬头看见神台上供奉的许仙真君塑像就是那天救她们母子的道人,于是回去后逢人就说,是许仙真君救了她一家,救了修水的老百姓。从此“香艾糯米果”这道点心和许仙真君救众生的故事传遍了全县,并一直传至今日。香艾糯米果也成了修水人宴席上一道不可缺的主食。特别是修水“圆生圆”牌香艾糯米果和新开发的香艾糯米汤圆,以鲜绿、清香、柔软、爽口而赢得了市场,成了招待贵宾的健康食品和旅游特色食品。
五色香糯米饭是古代壮族人民对“五方”、“五色”、“五行”的图腾观念的崇拜和信仰。在远古万物有灵的原始思维指导下,壮族人民把“打雷”现象称为“雷神”。传说“雷神”能给人间风调雨顺、五谷丰登。上天能司风雨的神灵有五位神将,分别在东、南、西、北、中五个方位。东方为天宝雷神,南方为天真雷神,西文为天李雷神,北方为天楼雷神,中央为天箓雷神,统称为“五雷神将”。又分东方青色(属木)、南方红色(属金)、西文白色(属火)、北方黑色(属水)、中央黄色(属土)五种颜色及五行重属。形成了雷与五方、五色、五行在壮族文化中的独特地位。五色香糯米饭亦与五方、五色、五行有关,具有中国传统文化中有关阴、阳、五行的意蕴。
壮族民间制作五色香糯米饭分为五种不同颜色:红色多用红兰草或大红叶、什锦叶的汁染成。黄色多用黄姜或黄花草汁染成,紫色用紫兰藤汁染成,黑色用枫树叶又称乌饭叶汁染成,再把云香糯米分别浸泡染色,待春雷响后,分色装笼上锅蒸熟即成。五色香糯米饭也用于“三月三”或清明节祭祀祖先及节日盛请亲朋好友到家作客的宴席佳肴。据说吃了“三月三”的五色香糯米饭,不怕雷击,吃了“三月三”的五色香糯米饭还能消灾难、能交好运、能治百病(原料确有清热解毒的功能),尤其对产后妇女有益保健的作用。在壮族“三月三”歌节五色香糯米饭与“粉蒸肉”一起吃才能称为美食。