茶叶是安化农村经济的一项支柱产业。安化工夫红茶是“湖红”的代表,与安徽的“祁红”,福建的“建红”鼎足而立,同为中国红茶之正宗,远销欧美,蜚声海外。
长期以来,茶叶一直是安化的一大传统产业,是主要的财税来源之一。目前,全县总面积12万亩,常年产量5000吨左右,年产值3000万元。从20世纪90年代开始,安化县注重名优茶的开发,取得长足发展,呈现出三大品牌茶。
安化松针
1959年,为向国庆十周年献礼,安化茶叶试验场利用得天独厚的自然条件与理化性状极佳的土壤培育出来的优良品种,创制了名优绿茶“安化松针”。“安化松针”在工艺上采用一芽一叶初展的幼嫩芽叶,经摊放、杀青、揉捻、炒坯、摊晾、整形、干燥、筛拣八道工序制成。
“安化松针”是我国特种绿茶中针形绿茶的代表,条索长直、圆浑、紧细,其形状若松针,翠绿匀整,白毫显露;其质香气馥郁,滋味醇厚,汤色清澈,可耐冲泡。
“安化松针”问世不久,即以独具的特色,跻身于全国名优茶行列,声名大振,饮誉海外,屡获殊荣。1962年被评为湖南省三大名茶之一;1964年被征集出国展览,获中外人士的好评;1986年起先后两度被评为商业部名茶;1988年获中国首届食品博览会金奖;1989年3月7日的《中外产品报》头版对此作出了详细的报道,并由中国书法家协会理事、首都著名书法家李铎题写了茶名;1988年还获得了湖南省“五名食品”金杯奖;1989年2月被评为农业部优质农产品;1994年8月获乌兰巴托商工贸博览会金奖;同年经国家旅游局、国内贸易部、中国轻工总会、中国纺织总会联合评审,定为全国旅游产品;从1991年至1997年,“安化松针”曾五度被评为省名茶。常年产量5吨左右。安化银毫
1992年-1994年,安化县农业局经作站,益阳地区农业局经作站,安化县唐溪茶场联合研制。外形紧细卷曲,白毫显露。汤色明亮,香气持久,故名银毫。1994年被省农业厅评为“湖南名茶”1995年获省湘茶杯金奖。1997年省农业厅名优茶评比中获银奖。2000年在中国第二届国际名茶评比中获银奖。常得产量1吨左右,分特级和一级二个级别。
求喜银币茶
由安化求喜茶厂1995年研制生产,该茶白毫显露,香高持久,滋味醇厚形似银币,故名银币茶。1995年申请国家专利,专利号95
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23603.2,1996年获湖南省“湘茶杯”金奖,1998年获中国首届国际茶文化博览会银奖,2001年12月获中国有机茶研究与发展中心颁发的有机茶证书。常年产量2吨左右。
桃溪贡茶 - 制法
制作桃溪茶,要求采摘、炒制很精细。一年之内,仅“谷雨”前后3天为采摘期。采摘标准为初展的新芽。新芽长要求为3厘米左右。下雨天及有露水时不能采。炒制分杀青、炒揉、热闷、揉锅、重闷、拣剔、烘干等工序,制作0.5公斤茶,需花人工10天左右。
桃溪贡茶 - 泡法
桃溪茶茗泡时很讲究。在杯中先放入茶叶,然后用刚刚煮沸的开水先慢后快、先近后高地倒入,最后用盖子盖住杯口。茶条在吸水过程中,像小鱼一样在杯中旋转10余转,然后全部直立向上。大约5分钟之后,茶条便沉入杯底。桃溪茶为茗中精品。汤色清亮明澈,略带一点绿色,滋味甘甜纯爽。-
正宗的安化腊肉,色泽金黄,不同于一般市面上的腊肉。安化有习俗,过年杀猪,所得肉全部腌制挂于灶上,烟火熏染长达数月。所以味浓味厚,合湖南、四川人口味。无论蒸、炒、煮,都好吃;炒辣椒、做土钵,都是上佳美味。腊菜本来就是湘菜的重要组成部分,而安化山民的土制腊肉又更是地道。
作家、美食家符中士就是湖南人,他在湖南安化山区的农家吃过腊肉,肉有厚厚一层黑烟,热水洗后切片,一蒸即食,“那味道,哪怕我吃过了这么多的中西美味、南北佳肴,也至今难忘。就是闻一闻蒸肉时飘散的香气,也是一种极好的享受。”
取带肥安化腊肉用温水漂洗干净后,进蒸笼约10分钟取出。将蒸好的腊肉改刀为厚片,摆入盘中撒上味精进蒸笼蒸约10分钟即可上桌。此菜特点:腊香浓厚,肥而不腻。
安化腊肉的吃法也挺多,一般习惯素炒。先切下一大块的腊肉水煮,把肉煮软后切成一片一片的,然后放在碗橱里备用,要吃腊肉时就拿出适量的一部分。炒锅放油烧热,先放肥肉,炸出油后再放瘦肉炒。炒腊肉是不用放盐的,因为腊肉腌制的时候已经放了足够的盐,最后只加一点大葱。腊肉的另外一个做法是蒸。用一个大碗,下面放油豆腐或豆豉,上面放切成片的腊肉,在高压锅里一蒸,香喷喷的腊肉就做好了。
湖南省益阳市安化县内特定生长区域位于湘中偏北,雪峰山脉北部,资水中游,是一个山区,东与桃江、宁乡接壤,南与涟源、新化毗邻,西与溆浦、沅陵交界,北与桃源、常德相连。其地理座标界于东经100°43′07″至111°58′51″、北纬27°58′54″至28°38′37″之间。东西长123.764公里,南北宽73.461公里,总面积4950.25平方公里,是湖南省第三大县
特定品质
“千两茶”,即花卷茶,因一卷茶合老称约重一千两。该茶用棍锤筑制在长筒形的篾篓中,筑造成圆柱形。高147厘米,直径20厘米。重约36.25公斤。制作材料:此茶以蓼叶裹胎,外包棕片,再用竹篾捆压箍紧,黑毛茶是立夏前后采摘的全花白梗茶而制作的。
文化典故
安化茶叶和茶文化在全国、全世界的影响都很大。一是历史久远。安化是先有茶,后有县。渠江薄片在唐代就是贡品,宋朝设立安化县以后,朝廷对安化的认识就是“惟茶甲于诸州市”。二是世界独有。“千两茶”工艺独特,世界只有中国有,中国只有湖南有,湖南只有安化有。据资料介绍,业内专家以及倭国、台湾的茶文化典籍都认定安化“千两茶”是茶文化的经典,是“世界茶王”。
安化有一道奇菜,一般人不要说尝,就连听也没听说过。这菜叫黄金菜。野生,生长于安化辰山深处,极为珍稀。凤栖梧桐,兰生幽谷。其性如此。世间有好事者辟藤攀岩寻而采之,烘晒贮藏,作为席上生风一件奇货。目前,就是在安化,也只有一家加工出售黄金菜的店铺。
安化是红茶之乡、黑茶之乡、砖茶之乡和针形茶诞生之地,清咸丰时,当时全县沿资江上起渠江,下至敷溪,沿岸约100公里范围内各埠茶行盛行时多达300余家,一片茶乡的繁华景象。过去湖南省制定工夫红毛茶标准样和黑毛茶标准样必选之地,在省内和国内具有重要的地位。以上史实,说明安化境内.茶树分布繁多,自然生长茂盛,并且在9世纪时,安化茶叶已有相当的产量,能够成批外销,而且品质很好,其开始生产的时期自然更早。安化工夫红茶在国内外享有盛名,1915年在巴拿马万国博览会荣获金质奖章。