鄂城区沙窝乡位于市东南部,距鄂州、黄石市区各20公里,素有鄂东南山水画廊之称。该乡依山傍水,南临香莲万顷、水美鱼肥的花马湖;北靠延绵起伏、葱茏俊秀的道道山峦。境内茂林修竹,苍翠欲滴;碧水连天,渔帆点点,众多珍禽异兽和奇花仙草繁衍其间。饲养的沙窝白猪在鄂东南一带享有盛名。
沙窝乡有100多个自然村,年均出栏生猪7万余头。自古以来,这里就有家家养猪,自屠自宰,猪肉上市,猪粪肥田的民俗乡风。进入20世纪70年代初,该乡就以其独特的地理环境和资源优势,同市食品公司兴建了全省第一个万头猪场,开展大规模的生猪饲养和优良品种的杂交培育,成为湖北省重点生猪养殖基地。从而进一步带动了全乡养猪业的蓬勃发展,使之成为该乡的支柱产业。
沙窝乡所养生猪多为白猪,该品种系由约克夏猪和前苏联大白猪为主要种源,同我国的优良猪种如上海白猪、哈尔滨白猪等杂交育成的第三代品种。其特征是躯体较大、耳的大小适中、腰背宽平、腿臀丰满、直立或微向前倾、毛色全白。尤其是比一般猪种生长快,腹内脂肪较少,瘦肉量多,胴体瘦肉率达到60%以上;性成熟期比其他猪种迟1个月左右,繁殖力强于其他品种;且食性广,肉质细嫩,色鲜味美,是肉类市场的上等品。养猪除鲜肉供食用外,还可加工成火腿、火腿肠、腌肉、腊肠、肉松等美味佳肴。其皮、鬃和肠衣可作为工业原料。血和骨头可分别制成血粉、骨粉用作饲料。另外,其内脏和腺体可以提制多种医疗药品。
沙窝白猪以其上好的品位,优良的质量,除部分满足本市市场外,大部分销往广东、香港等地市场,并成为各大肉类加工厂商的抢手货,深受广大消费者欢迎。
太和豆腐出产历史悠久,三国时期即有相关记载。生产太和豆腐的区域为湖北省鄂州市梁子湖区太和镇,具体包括湖北省鄂州市梁子湖区太和镇的太和居委会、谢埠村、金坜村、新城村、谢培村、柯畈村、农科村、马龙村、朝英村、子坛村、新建村、新屋村。该区域四季分明、雨量充沛、光照充足、无霜期长,年平均气温在17℃、绝对最低温度≥-7℃、1月平均温度≥4℃、温度≥10℃的年积温5000℃以上、年降水量为1282.8mm、无霜期266天,年日照时数2003.8小时、太阳辐射总量110.3kcal/cm2。土壤以红黄壤为主,富含硒、有机质含量在1%以上,土层深厚、活土层在60cm以上,地下水位在1m以下,土壤pH值在5.5-7.5之间,出产的黄豆品质优良。
生产太和豆腐的水取自梁子湖水和鄂州市梁子湖区太和镇的地下泉水,水质纯净,矿物质丰富,PH值为6.8左右。太和豆腐具有风味独特,制作工艺简单食用方便的特点。豆腐高蛋白,低脂肪,具降血压,降血脂,降胆固醇的功效。是生熟皆可,老幼皆宜,养生摄生、益寿延年的美食佳品。优良的黄豆和水源,配以精细的生产工艺,形成了太和豆腐独特的品质:色如白雪、入口绵软、清香、甘甜、久煮不烂、入口无渣,且富含多种维生素和人体所必需的16种氨基酸以及磷、钾、铁、钙等元素,营养价值高。
梁子湖红菱主要生长在鄂州市梁子湖,梁子湖是我国十大名湖之一、湖北省容水量最大的淡水湖之一、湖面面积位居全省第二。梁子湖水体清澈、水质纯净,无任何污染。其湖山相接,水天相连,碧波荡漾,交相辉映,让人心旷神怡。梁子湖红菱的菱肉含淀粉24%、蛋白质3.6%、脂肪0.5%,幼嫩时可当水果生食,老熟果可熟食或加工制成菱粉,风干制成风菱可贮藏以延长供应,菱叶可做青饲料或绿肥。梁子湖红菱营养价值很高,含大多种维生素和矿物质。菱盘开展度40厘米左右。采收时有叶40片左右。叶片较小,长5.6厘米,宽7.7厘米,菱形,青绿色,近叶柄处为紫红色。叶面、叶柄及茎均为褐红色,叶柄长22厘米。花白色,萼片较长。单个菱盘结果7~8个。果实具4个角。肩角细长平伸,腰角略向下斜伸,果高2.8厘米,宽3.2厘米,鲜红色,单个重14克,每公斤50~70个。质脆嫩多汁,味甜,品质优良。温暖湿润、阳光充足、不耐霜冻,从播种至采收约需5个月,结果期长1-2个月,因此要求无霜期在6个月以上地区才能获得丰产。开花结果期要求白天温度20-30℃,夜温15℃。
鄂城银鱼,产地水域主要是鄂州90里长港和梁子湖,梁子湖和长港湖港相连,与鄂州长江相通。鄂城银鱼因体长略圆,细嫩透明,色泽如银而得名。鄂城银鱼是极富钙质、高蛋白、低脂肪食的鱼类,基本没有大鱼刺,适宜小孩子食用。其口味鲜美,营养丰富,具有特殊风味,特别是产卵前的银鱼最丰美。除鲜食外,多数晒干外销。鄂城银鱼的干银鱼的蛋白质含量为72.1%,脂肪含量为13%,高于其它食用鱼。每百克银鱼还含赖氨酸4820毫克,蛋氨酸2308毫克,异亮氨酸4176毫克,缬氨酸4396毫克,苏氨酸6652毫克,如此丰富的氨基酸,是其它鱼种所少见的。有诗赞美鄂城银鱼:“百里长港誉天下,银色精灵碧波游。水中人参落玉盘,鄂州佳肴传神州”。公元1972年,鄂城银鱼、鄂城鲫鱼、鄂城鳜鱼、武昌鱼等被湖北省政府列为名贵鱼种。