涟源面粉的制作,主要采用当地特有的水土条件下培植的优质小麦与外省的特定小麦,按比例混合搭配,严格分级研磨筛理,精制而成。通常,每百公斤小麦可研磨三十多公斤面粉,面粉色泽洁白,面筋质高,柔软细腻,营养丰富。是制作各种食品和高级糕点的最佳原料。
万寿米由于日照时间长和充分吸收土壤里的有机物质,具有色泽亮、颗粒长、甜润、郁香、粳中带糯等特点。现在大面积种植杂交水稻,颗粒的长度接近泰国米,但内质比泰国米更好。
在湘中腹地涟源东南部,有一个叫荷塘的小镇,这里有着悠久的历史,是湘军的发源地,当年,湘军名将李续宾带领他的团练从这里走向全国,战功赫赫,荷塘因此声名远播。今天,同样是在这里,一种叫富田桥豆腐的土,名扬三湘,在湖南省以及省外的农副产品博览会上深受好评,成为我市一个很有影响力的农产品品牌。
一提起荷塘,人们就会想起这里的富田桥豆腐。然而,富田桥豆腐究竟从何时开始生产?为何人所创?当年是否被湘军带离家乡?均无从考证,只有富田桥曾氏豆腐作坊前那条小路上光滑的青石板,依稀记录着富田桥豆腐的历史。
据曾氏豆腐传人——年近九旬的曾家老奶奶说,他们祖辈一直靠打豆腐营生,她本人也做了几十年。现在她老了,把手艺传给了孙子。如今富田桥豆腐已形成一种产业,全村的豆腐作坊已发展到10多家,其中曾氏游浆豆腐尤为突出,从选材、配料、加工、包装到销售,形成了一套完整的工序。
曾氏游浆豆腐店老板告诉我们,豆腐是中国人最喜欢的烹饪原料之一,全国各地广有制作,名产、亦多。在全国诸多名豆腐中,富田桥豆腐与安徽的八公山豆腐、山东的泰安豆腐、陕西的榆林豆腐、江苏的平桥豆腐、浙江的处州豆腐、广东的九龙豆腐、湖北的房县豆腐等,一起跻身全国豆腐名产之列。
有人将豆腐分为南豆腐、北豆腐两大类。富田桥豆腐属南豆腐,又称嫩豆腐,以石膏点制,含水分达90%,色雪白,质细嫩,味甘而鲜,烹调宜拌、炒、烩、氽、烧及作羹等。
富田桥豆腐在具备南方豆腐特质的同时,又有它的独特之处,在制作上采取游浆方法,无需石膏作添加剂,也能形成豆腐,这其实还得益于当地的一口水井,该井之水天然含卤,可替代传统的石膏点浆之功效,所制豆腐清香细嫩、味道鲜美,蛋白质、氨基酸、维生素含量极高,为其他豆腐所不及。
富田桥豆腐精选优质大豆,采用当地独有的深井水,经20多道工序精制而成,产品具有奇、健、美三大特点:
奇:豆腐加工不放石膏、卤水等任何添加剂和防腐剂,堪称绿色食品。健:产品为纯植物蛋白质食品,营养丰富,富含人体所需的多种蛋白质、氨基酸、维生素和矿物质,实乃上等保健食品。美:色、香、味俱全,风味别具一格,口感细腻甜润,食之回味无穷,口齿留香,堪称下酒好菜。
80年代,海峡两岸开始通航,有几位涟源籍台胞回到阔别多年的故乡。宴席上,他们问起了富田桥豆腐,说:“当年用稻草杆系着的富田桥豆腐,常在蓝溪桥一带叫卖,那豆腐真好吃,不知现在还有没有这种豆腐。”第二天,市侨联工作人员为此特意来到荷塘,接来富田桥打豆腐的曾老师傅,在蓝田制作豆腐,尽管色别一模一样,但那味道总不如富田桥豆腐。曾老师傅究其原因,是与水有关,富田桥的豆腐必须用富田桥的水,才能生产出正宗的富田桥豆腐。
如今,富田桥豆腐越做越大,这些豆腐作坊都加大了资金投入,改进了技术,增添了设施,扩大了规模,提高了产量,并开通了网上销售渠道,申请注册了富田桥豆腐专利。
富田桥豆腐已誉满四方。
湄江人把煨鱼视为吉祥如意的食品。每逢新春佳节,或特别的宾客进屋,都要摆上一条香喷喷油滴滴的赛海煨鱼。食用时,大年三十、初一是很讲究的。不论什么人只能用筷子在鱼体的腹部夹鱼肉,鱼头鱼尾整条脊椎骨都不得戳动。这表示一年要有头有尾,年年剩鱼(余)过年。至于除了大年三十、初一是没有这番讲究。
赛海煨鱼在湄江地区已流传了800多年历史。在1964年炸开塞海口以前,整个黄罗湾至塞海口是一片汪洋的大湖面。每每渔民进湖捞鱼,一般是只带米不带菜,至中午时分,渔民就用桐树叶包巷鱼在柴火灰里煨鱼当菜。久而久之便形成了一种习俗。
塞海鱼,从明朝起一直是贡品。其原因是这塞海里的鱼很特别,小鱼没有骨头,大鱼鳞大,头小,肉厚而且细嫩。煨吃曲香浓郁,鲜嫩甜美。吃完后在口中回香良久。
制作塞海煨鱼方法十分简单。将鲜鱼漂洗干净后仅去内肚。不加盐油及任何调味品,直接用桐叶包好鱼,然后用不见天的黄土和成泥把桐叶包好,放进红火的柴火灰里煨40来分 钟后,剥去泥巴后直接食用。现在,制作赛海煨鱼,在鱼内上擦上雪盐,再加姜、辣椒等调味品后,再按上述办法煨制。