汝南历史悠久,文化深厚,至今仍然保留着许多传统习俗和美食的制作方法。例如汝南有名的土小吃,马蹄形馓子,就是过去过寒食节时必备的节日食品。古时寒食节禁火,要以寒食寄哀思,寒食节这一天不能吃热饭热菜,聪明的汝南人就以清油细面炸制成条细色黄,形似马蹄的食品用来代餐,至今已有3000多年的历史。
汝南马蹄形馓子味道纯正,干吃焦酥,香而不腻,熬汤耐煮,柔而不散,食用方便,易消化,耐久存且经济实惠。由于汝南盛产优质的芝麻、小麦,与其他地区的馓子比较,汝南馓子最大的特点是用香油炸馓子,不仅味道好,而且盘条时,面性柔,易于拉长,故条细。汝南马蹄形馓子虽为油品,但易于消化,是老弱、小孩、产妇的补品,又是亲朋好友交往的礼品,由于经济实惠,还可以作为主食食用。
张湾,隶属于赊湾镇闫庄行政村。湍急的泌阳河水自偏东南方向而来,在张湾村东北头形成一个大回弯,河面变宽,然后从村东、南、西绕村而过流出县境。独特的地形使这里形成一个河流冲积1原,俗话说“紧沙慢淤,不紧不慢两合土”,张湾村地势低洼平坦,土壤为沙壤土,土质肥厚,夜间上潮,土壤水分充足,农民称之为夜潮地,最适宜萝卜生长。张湾村出产的萝卜个大、青长、形美、水灵、汁多、味正、生吃脆甜、熟食面香,无公害,无污染,素有“水果萝卜”、“中原人参”之称,是泌阳县的著名之一。
近年来,赊湾镇党委政府充分利用“张湾萝卜”生产的资源优势,大力发展渠灌、井灌、提灌水利设施,努力改善当地农业生产条件,大力推广应用生态农业生产模式,积极引导农民实行规模化、标准化生产,聘请省、市农业专家进行技术培训和技术指导,提高农民科学种植技术;同时积极申报无公害农产品原产地认证,致力于打造“张湾萝卜”这一优势品牌。2004年以张湾村为中心的“张湾萝卜”生产基地,顺利通过河南省无公害农产品原产地认证,并注册了“张湾萝卜”商标,使张湾萝卜真正形成了品牌,种植规模及其效益得到很大提升。
目前,“张湾萝卜”的种植面积达到3000亩以上,年产量达1500万公斤以上,产品远销到北京、山东、广东及本省大中小城市。
鸡肉丸子是汝南有名的历史小吃。走进汝南县城,几家小吃店一口滚开的大锅里漂着一个个鸡蛋大小的丸子,这就是汝南的特色名吃--鸡肉丸子。这一传统历史小吃以其独特的风味深受人们喜爱,让人百吃不厌,有很多游客都是慕名前往汝南一饱口福。
据了解,汝南鸡肉丸子已有一百多年的历史,是汝南夜市上一种很有名的历史小吃,2008年入选首届天中名吃录。鸡肉丸子制作方法简单,它是以一些红薯粉和鸡肉为主要原料,将鸡肉切成小方块,放入一些盐,把鸡肉裹进红薯粉里,然后用手团成鸡蛋大小的面团,在八成热的油中煎炸而成。每次吃的时候,用温水浸泡发开,然后把鸡肉丸子放入滚开的鸡汤锅里,煮一会儿盛出,再加点香菜末,香油,味精即可食用,口味鲜美、营养丰富,令人垂涎欲滴,深受市民的喜爱。其特点是油而不腻、光泽如玉、食之鸡味浓厚、松软可口,是老幼皆宜的小吃。
如今,随着人们对吃的讲究,鸡肉丸子的制作不断改良发展,鸡肉丸子的汤里又出现了人们喜爱的卤制簿豆腐皮、羊脑、鸡肠等搭配食品,使古老的风味小吃更具有特色。
汤料中配有多种名贵滋补中药材(大茴、花椒、胡椒等),使烩面香味醇正,营养丰富,具有面筋、肉烂、汤醇、味美的独家特色。
新蔡县顿岗乡沈岗村有一种著名的面食——沈岗油馍(也称顿岗油馍)。古往今来凡来到沈岗的人,必享其口福,赞为幸事。相传,沈岗在春秋时代是楚国令尹沈诸梁的别墅,东魏时,曾在这里设置过蔡州。后来,几经废置,沈岗成了村庄,但因为当时有一条从山东、安徽通往湖北、湖南的交通要道通过这里,不知从何时起,沈岗就成了这条道上一个著名的过路店,经常有许多商人在这里驿宿。有一张姓农民,就开了一座客店,除安排客人住宿外,还经营许多食品,其中,最拿手最著名的就是油馍。
沈岗油馍采用麦面和芝麻油为主要原料,经严格配料,精心加工而成。馍层多而薄,黄透亮,质地敬碎,稍加翻动,块如铜钱,香酥可口,多食不腻,并具有消食导滞,健脾养胄之功能。凡品尝者,皆赞不绝口。
近年,沈岗农民继承发展其传统工艺,质量进一步提高,并在县城开设有沈岗油馍店。配方和制作有专人负责