洪泽湖的整个形状很像一只昂首展翅欲飞的天鹅,景色壮美,放眼眺望,千里湖面,那水连天,天接水的浩瀚湖水波光粼粼,在湖水的辉映下,天空发湛蓝。南来北往的机船、渔船穿梭般驶过,百舸争流,千帆竞舞,沙鸥翔集,时而引吭高歌,时而冲向蓝天,时而绕船盘旋,阵阵渔歌伴着水鸥动听的啼鸣,奏响一道美妙的“水乡交响曲”。
洪泽湖湖水的来源,除大气降水外,主要靠河流来水。流注洪泽湖的河流集中在湖的西部,有淮河、濉河、汴河和安河等。出湖河道中三河和苏北灌溉总渠是洪泽湖分泄入长江和入海的主要河道。
历史上,洪泽湖就有“日出斗金”之说,水产资源十分丰富,这是大自然给我们的宝贵财富。
洪泽湖湖水清澈,水草茂盛,水生资源丰富,有水生高等植物81种、鱼类67种、底栖动物76种、鸟类194种,其中属国家一类重点保护的有4种,二类重点保护的有26种。洪泽湖的水生植物也非常著名。芦苇几乎遍布全湖,繁茂处连船只也难以航行。莲藕、芡实、菱角在历史上即素享盛名,曾有"鸡头、菱角半年粮"的说法。湖内鲤、鲫、鳙、青、草、鲢等近百种淡水鱼,以及洪泽湖的螃蟹和大青虾等水产。鱼、虾、蟹因无土腥味,所以味道鲜美异常,尤其龙虾更是中外驰名。
北京风味小吃中有咸鲜味的门钉肉饼,还有一种香甜风味的水晶门钉,它用发面制成,制作时将发好酵的面加适量碱面和白糖揉均匀,用白面平铺在纸上,上笼蒸过取出,晾凉后擀碎过箩,用猪板油切小丁,青红丝切短丝,瓜子仁、葡萄干用水洗净,将上述原料与白糖和糖桂花一起搓匀成水晶馅。
用发面搓成圆条,揪成面剂,用手逐个摁成直径5厘米的圆皮,每个圆皮上放30克馅,包成6.6厘米高,3.3厘米粗,顶子上头为圆球形状,收口朝下,饧几分钟后,入笼蒸熟即成。
水晶门钉颜色白净,馅儿呈半透明状,松软油润,甜香可口,门钉肉饼是清真的回民食品,水晶门钉则为汉民食品。
中华文明,悠悠千年,三国传说,为世人津津乐道:桃园结义、舌战群儒、火烧赤壁、七擒孟获……一个个都充满幻想与奇异色彩,据传,时隐琅邪之诸葛神侯对吃烤鱼独有偏爱,每备家宴,必邀挚友共尝,后辅佐刘备,经年后,备因劳顿有加、征战而疲、寝食不佳,诸葛闻之,遂命膳师扑鱼烤炖,铺以名贵药材料理,呈至榻前,备闻香而起,食胃大动,饱食之曰:吾今足矣,遂执枪跃马,分割天下,成就蜀中霸业。备称帝后,升善师为御厨,此烤鱼同为皇室御用上品,相传不衰,至清初,此烤鱼传至黔岭苗地,得以料理完善,深得苗氏王室喜爱,苗疆王室曾着令该烤鱼技法不得与外族相授;至200多年后明主革新,各部相杂、私口相传、得食天下食客。苗岭同族适逢大宴方能享用,并为“大菜”道喜,故曰“苗岭烤鱼”。
今苗岭之烤鱼者,汇悠悠饮食文化,承传统工艺,融烤炖之术,依黔菜之灵气,袭火锅之特色,先烤后炖,鱼嫩泽鲜,香熏四邻,成就苗岭之正品。风生水跃,鱼腾八方,融华夏志士之智慧,汇中华名典之铺料,秉烹饪之技与养生之道,终至今苗岭烤鱼焉,故盟约天下,相善告之,以膳食者!
“苗岭特色烤鱼”的绝妙之处在于工艺独特,香味浓郁,汤色红亮,辣而不燥,外皮香脆,肉质鲜嫩,还具有独特的焦香味和浓郁的料香味,回味无穷百吃不厌!在回放千百年饮食文化的同时,也引领了现代烤鱼新时尚。整个烹制过程精细,有效防止了因低温或高温对鱼的营养带来的损失,使鱼的营养发挥最大化,达到妇女美容健身,儿童健脑,男人强劲健骨的功效。
“苗岭特色烤鱼”虽然名中带“烤”,却与传统烧烤做法有着明显的不同,它融烤、刷等多种工艺的精华:首先,用活鱼现杀现烤,用独家秘制调料,经特殊方法淹制一段时间;然后,放在炭火上烤至九成熟,使皮焦肉嫩;最后,将其放入盛有秘制汤料的盛具中,边吃边以小火持续炖煮,让汤中的料香和营养成份慢慢渗入鱼肉中。不但有鱼的鲜味,还有一种独特的焦香味和浓郁的料香味,油而不腻,鲜美无比,回味无穷。
苗岭特色烤鱼烹饪之流程:活鱼宰杀——清洗——淹制——炭火上烤至九成熟——刷油——撒调料——烤鱼装盘——根据顾客要求味型炒料将炒好的味汁淋在鱼上——上桌顾客品尝。
乾隆皇帝下扬州,广游扬州的名胜美景,心情十分高兴。他微服走进了松鹤楼,见神台上放有鲜活的元宝鱼,即鲤鱼,他执意让随同拿下做好供他食用。但在旧时,神台上的鱼是用来敬神的。因此,这种鱼是绝对不可食用的。但因乾隆是皇帝,堂馆无可奈何,于是便与厨师商议如何处理此事。
厨师发现鲤鱼的头很像松鼠的头,而且想到本店招牌的第一个字就是个“松”字,顿时灵机一动,计上心来,决定将鱼做成松鼠形状,以回避宰杀神鱼之罪。菜做好后,端给乾隆皇帝。乾隆细细品尝,感到外脆里嫩,酸甜可口,他赞不绝口,便重赏了厨师。
自此以后,苏州官府传出乾隆来松鹤楼吃鱼的事,此处松鼠鱼就闻名于世了。因此菜相的鱼形似松鼠,故名松鼠鱼。乾隆每逢节日和寿辰之日,他都要吃松鼠鱼。后来,厨师们改用桂鱼制作此菜,故又名松鼠桂鱼。