是用糯米饭制成的,其制作方法是将糯米淘洗数次,放置清水中浸泡发胀后,分成两半,其中一半拌上食品红,一并置于甑内(中间用隔板间开)蒸熟。然后取出摊在一个碗口大小的篾箍内,使之粘合平整均匀。每个米花约1cm厚,由红、白两层组成,上层为红米饭。将做好的米花摆在篾垫或木板上,放在阳光下晒干。白色底层若碎玉铺就,红色面层如玛瑙嵌成,远远看去,像艳丽的花朵,故称之为“米花”。
据《武冈州志》载,早在西汉,武冈建都梁候国时,逢过年过节民间就有制作米花的风俗,又与“发”谐音,意即万事圆满,兴旺发达,因而年年除夕,家家户户都炸制米花,喜迎新春。当时称为都梁米花"。据说当年清帝乾隆微服下江南,游览楚南胜地武冈云山,在山中胜力寺品尝到米花后,“龙颜”大悦,当即御书“武冈米花分外香”七个大字。那时朝廷的1也抵挡不了这分不断飘进大墙内的吸引,就赐了武冈米花一顶贡品的头衔,从此武冈米花就心花怒放地戴着这顶皇家发的头衔从民间走进宫殿,又从宫殿走入了寻常百姓家。上世纪80年代,国家领导人1等视察城步南山牧场,途经武冈市,也慕名品尝武冈米花,并特意带了一些米花回京让亲友品尝。
武冈米花中名气最响的扶冲米花,有“法新豆腐鱼塘米,扶冲米花贡朝廷”的美誉。扶冲的米花是不同于其它地方米花的,其香脆可口是一方面,更大的特征就是有筋力,米粒与米粒之间不搞0,就是下了油锅,也是紧紧箍作一团不分散。
武冈米粉、米花、猪血饼、血浆鸭等风味小吃,色香味俱全,吃在武冈,名不虚传。
在衡南县东乡,有一个叫冠市街的小镇,据说,明清时期,因小镇有许多卖罐子的店铺而得名罐子街,解放后更名为冠市街。该镇风景名胜较多,有古民居、古皇山寺、古皇山、杨武断桥、千头樟、吐泉水等,以非物质文化遗产“冠市红豆腐”最为著名,是舌尖上的美味。在2006年湖湘文化节上,被评选为衡阳十二大名菜之一,而且还有一个非常美丽、贴切的名字,称之为“石鼓赤玉”。
冠市红豆腐之所以是远近闻名的美味,其一是因为用水用料讲究、优质。冠市红豆腐作坊都是用自家深井甘冽的泉水和当地优质的“八月黄豆”并采用煨熟的石膏点制豆腐,因为石膏是一味中药,且有清热解毒,凉血化瘀之功效。而其他地方采用的卤水石灰点豆腐,虽说凝固的速度很快,但豆腐过老,没有鲜嫩感,这是冠市红豆腐的秘诀之一。其次是,冠市红豆腐也是最关键的秘密武器是使用红色植物染料,该染料是用枸杞、皂壳等天然植物熬制调和而成,既喜庆又对人身体无害。
另外,冠市红豆腐的烹饪方法也是花样百出,别具一格。譬如红烧红豆腐,只待锅里油红,将一块块切成薄片的红豆腐铺在锅内,用优质耗油一淋,再放盐、辣椒、葱花等作料,即可出锅,鲜香可口;又如水煮,在烧开的骨头汤中,加入红豆腐,撒点葱花,做出的豆腐特别滑嫩,鲜艳欲滴,像娇艳欲滴的唇吻,有雅士戏称为“少女之吻”。用碗装则成红绿相间的湖光水色;用盘盛则成错落有致的精致园林,是一味极具地方特色、色香味俱佳,老少皆宜的菜肴。
关于冠市红豆腐的来历,民间有两种说法,其一是:相传在清乾隆年间,有一个叫阮元的学者来民间收集史料,途经冠市街,乡民非常热情好客,用红色豆腐招待他,他吃后连连称好,问及为什么是红色豆腐时,乡民说,朝廷1来民间体察民情,是件大好事,定当用红色豆腐招待,而且红色代表红心,也更能体现他们的热情之心。从那以后,红豆腐便开始在冠市流传开来。其二是:衡阳红喜事为图吉利原则上不上豆腐。但聪明智慧的冠市老百姓,为改变传统习俗,在制作过程中用红曲米造色,使之充满喜庆吉祥。
笔者认为,两种说法都有可能,但我更倾向第二种说法。因为冠市镇历来有重视创新美食的传统,烹饪技艺高超。在衡南乡下,特别是东乡片,红白喜事,大多都是请冠市的大厨掌勺。而且冠市镇的家庭主妇都会做香喷喷的咸菜,特别是每到春节,她们都能用糯米、红薯等加工出色香味俱佳的精致小食品,也是既喜庆又美味,四面八方的亲朋都希望和喜欢到冠市来做客。因此这里的人们发明红豆腐,也就不足为奇,顺理成章了。
红豆腐发展到今天,已经声名远播,外地宾客来这里,吃饭时往往第一个菜就点红豆腐。许多象我一样,从小吃家乡红豆腐长大的四方游子,每次回到家乡,红豆腐仍然是他们的最爱,而且离开时,总忘不了带走一些给亲朋好友分享,衡阳市区及周边百姓也会通过各种方式,以品尝到冠市红豆腐为快事。
云南人习惯把腐乳称为卤腐,卤腐是以豆腐腌制而成的一种佐餐酱菜。路南腐乳,色呈红黄色,香辣可口,和口化渣,是云南省著名的酱菜品种之一。
路南腐乳产于云南省石林彝族自治县境内,旧称石林县为路南县,故所产卤腐称为“路南腐乳”。
石林县境内有着举世闻名的喀斯物地貌,山清水秀,相传制作卤腐的历史已有百余了。用发源于本县黑龙潭的巴江水制作豆腐,其品质上佳。用此上佳的豆腐和传统工艺加工出来的卤腐,色泽红黄,富有弹性,细腻润滑,入口即化,是色、香、味俱全的佐餐品。
草市豆腐又名洁身自好(主料:豆腐,副料:葱)
西施豆腐有奇传,质现声高撼八仙;
嫩白琼浆添妙趣,原来草市隐灵泉。
坐落在邵东县境内的蒸水河畔,素以出产水豆腐而闻名遐迩,因水质极佳,做出的豆腐格外洁白细嫩,以味道香甜鲜美而享有盛名。相传清代末年,这里有一“豆腐奶奶”现儿媳相依为命,靠磨豆腐为生。蒸河“龙仙姑”感念他们婆媳情深,使这里的河水变得格外清幽。从此,婆媳俩用河水磨的水豆腐因而嫩嫩的。这种制作鲜嫩水豆腐的方法一直沿袭至今。
佘田桥豆腐的制作,十分讲究。首先将黄豆去皮,用蒸河水浸泡6~10小时,然后磨豆浆;接着用细纱布过滤,加石膏水上浆,要掌握好比例、温度;最后把豆浆倾入夹中,压制成块。这样制出来的水豆腐清醇而细腻,洁白柔嫩,或煎或煮,加上小葱、辣椒、麻油等佐料,则芳香扑鼻,鲜甜无比。
明代苏平鸽有豆腐诗一首,概括了豆腐的制作过程;传得淮南术最佳,皮肤褪尽兑精华,一轮磨上流琼液,百沸汤中滚雪花。瓦缶浸来赡有影,金刀剖破玉无瑕,个中滋味谁知得,多在僧家与道家。佘田桥的豆腐,是酒席上的佳肴,深为群众喜爱。