盛夏的江南,圩区水乡的湖面密密匝匝铺满了翠碧的荷叶,微风拂过,婆娑起舞,而那亭亭玉立的荷花,也在散发着沁人心脾的幽香。每到这时,藕农们总会挖出新藕,洗净后,放在专用的石头上磨擦,以让大量的藕浆流进缸里。藕浆过滤后,放入一陶瓷盛器内沉淀,舀出上面的清水,取出沉淀下来的粉团,晾干即成藕粉。用藕粉作为饺皮的主料,包入豆沙馅,上笼蒸熟即成藕粉饺。藕粉饺具有入口滑爽、香甜细腻之特点,是消夏之佳品。
藕粉饺的制法是:
藕粉放入盆内,掺清水和成糊状,再加入适量的糯米粉、白砂糖调匀,随后放入烧热的芝麻油锅中,用锅铲不停地炒动,炒至水分略干时,出锅倒在案板上晾凉,再揉成藕粉团,下成约10克重的剂子后,擀成一张张饺皮,包上豆沙馅即成藕粉饺生坯,最后上笼蒸约4分钟熟透,取出装盘即成。
蒙城西南,距城四十五华里的曹街子,村子周围附近,约百亩地上,盛产萝卜,远近闻名,妇孺皆知。建国前,乡土教材亦有记载:“曹街子萝卜,坛城的白菜……”。故此,曹街子萝卜,远销南京、蚌埠、淮南、界首;近销蒙城、涡阳、利辛、凤台等地。凡往来经过曹街子的客商行人,总是要买些带回去,有的人还专程来此地购买。
曹街子萝卜,明清时期,就很驰名。它不仅具有与众不同的特点,即味道好,颜色正,内瓤白嫩清脆,甜辣适口,而且还富有医药价值,如伤风感冒,咳嗽气闷,吃后感到舒服,似乎病情减轻,所以,萝卜又叫“顺气丸”。人们常说:“吃冬萝卜喝清茶,饿坏大夫算个啥。”所以有些人总时常把萝卜作为客桌上的一种食品,或者当作礼物送人。
曹街子共有一百二十多户人家,曹姓居多,庄中间有一条东西街道,约两千多口人,几乎家家都有萝卜生产园地,亩儿八分不等,大都靠萝卜生产,增加经济收入。因为不论大小集镇市场,一听说是曹街子萝卜,极好出售。曹街子萝卜颜色有两种,即:青、红两种。萝卜的形状亦是两种:一种是圆形,生长在土层上面,显得又大又圆,叫“大顶红”;一种是长形,生长在土层下面,乍看之下,似小而实大,又叫“贼不偷”。这两种类型的萝卜,最大的可长到二至三公斤,一般的一公斤以上。每到秋末冬初,收获季节,异常喜人。
湛江的薯粉索跟外地的薯粉条是同一样的食品,之所以称“索”,是因为湛江人特别会制作,将薯粉条制作得滑溜溜的,“索”一声就吃下去,所以,人们形象地称薯粉条为薯粉索。
湛江盛产番薯。以前,在收获季节,农家常以此来制作粉条。当时以干吃为主,加入糖水拌着吃,清凉消暑,开胃也健胃。后来,随着湛江人的生活水平不断提高,人们在吃薯粉索的时候,想出很多方法。可煮、可炒。湛江家庭一般买薯粉索回来,都是煮一锅糖水,然后拌着吃。夏天的时候,放进冰箱里冰镇过,味道更是特别棒。
薯粉由于具有通肠、消署的功效,而且薯粉的价钱低、所制作出来的薯粉索也不贵,所以,湛江人一年四季都喜欢吃。秋天、冬天的时候,外面的部分大排档,或者一些酒楼也推出明火炒薯粉索,配料主要有蒜茸熟油、生抽、豆芽菜、花生碎、牛肉干、沙虫干、海螺肉、小虾等,或者加入点辣椒来起味,清甜滑爽。
传统的薯粉索制作方法不容易掌握:将番薯洗净,擦成薯泥,装入布袋挤出薯浆,过1~2日薯浆沉淀后,倒出清水,取出板块薯浆,将其晒干、搓成粉末,便成薯粉。制作粉条时,先用生粉加熟粉和水搅拌成粉浆,稀稠适当,再将粉浆装入下端有3个小孔的椰子瓢,抖动椰瓢,粉条徐徐落入沸水锅内,煮熟后捞出整齐放入竹筐。
科技的发展,解放了人们的繁琐劳动。现代的薯粉索制作很简单,一台机器什么都解决了。有过,如果现在还有人用最传统的方法制作,相信这种保留了原始风味的薯粉索更受大家的欢迎。