蒙城西南,距城四十五华里的曹街子,村子周围附近,约百亩地上,盛产萝卜,远近闻名,妇孺皆知。建国前,乡土教材亦有记载:“曹街子萝卜,坛城的白菜……”。故此,曹街子萝卜,远销南京、蚌埠、淮南、界首;近销蒙城、涡阳、利辛、凤台等地。凡往来经过曹街子的客商行人,总是要买些带回去,有的人还专程来此地购买。
曹街子萝卜,明清时期,就很驰名。它不仅具有与众不同的特点,即味道好,颜色正,内瓤白嫩清脆,甜辣适口,而且还富有医药价值,如伤风感冒,咳嗽气闷,吃后感到舒服,似乎病情减轻,所以,萝卜又叫“顺气丸”。人们常说:“吃冬萝卜喝清茶,饿坏大夫算个啥。”所以有些人总时常把萝卜作为客桌上的一种食品,或者当作礼物送人。
曹街子共有一百二十多户人家,曹姓居多,庄中间有一条东西街道,约两千多口人,几乎家家都有萝卜生产园地,亩儿八分不等,大都靠萝卜生产,增加经济收入。因为不论大小集镇市场,一听说是曹街子萝卜,极好出售。曹街子萝卜颜色有两种,即:青、红两种。萝卜的形状亦是两种:一种是圆形,生长在土层上面,显得又大又圆,叫“大顶红”;一种是长形,生长在土层下面,乍看之下,似小而实大,又叫“贼不偷”。这两种类型的萝卜,最大的可长到二至三公斤,一般的一公斤以上。每到秋末冬初,收获季节,异常喜人。
文化:梅子在人类长久的历史长河中,证明它与人类的生活饮食有极密切的关系。梅子是一种美味的食品,也是一种珍贵的药材。梅花高雅脱俗,气派非凡,绽放在冬 季的寒天雪地,带来怡人风景和香气,抚慰人类的心灵。
功效:有人说,有了梅子,便会饿死医生。虽然 说得有点夸张,但也是一种事实。从一千多年以前,先民便视为生活中不可或缺的神奇食物,至今依然未变,因为梅子具有优良的药效,从过去的历史经验记载,无数的人类,食用梅子制成的梅子精制物,而获得极大的疗效,重拾健康的生活。梅精的天然碱性成分,可以强化生命力,延长癌症及重症患者的寿命。对还有三个月以上寿命的严重患者,饮用梅精稀释液,有延长寿命的效果。梅精中的天然有机酸,可以软化血管、减缓动脉硬化、高血压及心血管疾病患者的并发症,长期持续饮用,能稳定血压、分解血栓、降低心血管疾病、脑中风、心肌梗塞的发生率。梅精中的天然有机酸有软化血管的功能,在秋冬温差变化大的季节,心血管疾病及高血压患者,应多用梅精稀释液,已软化血管、预防中风。梅精中的天然有机酸,能促进钙质的吸收,对预防老年骨质疏松症,是一大福音。年轻时,饮用梅精,及早储存骨本,预防老年骨质疏松,是一健康新概念。阻塞性的腰酸背痛及膝盖无力,梅精也有良好功效,持续饮用则膝盖无力的现象也会逐渐好转。梅精对于流行迷人冒、支气管发炎、喉咙疼痛、咳嗽、肠病毒以及食物不洁引起的腹泻,效果非常显著。
干枝梅类似梅花,二色变弛,粉白交替,有花无叶,永不褪色,永不凋谢,鲜花和干花一样独特美丽,四季如春,被人誉为“不枯的鲜花”。
干枝梅花形独特,花期四季,在花的初期呈现紫色和粉红色,随着成熟变成白色,交相辉映,故称二色补血草。
此花是名贵中草药,带根全草入药,能活血、止血、温中健、滋补强壮、主治月经不调,功能性子宫出血,痔疮出血、胃溃病、诸虚体弱。
同时,它有诱苍蝇的作用,它能释放一种吸引苍蝇的物质,苍蝇特别爱光顾此花,所以“落蝇子花”。“蝇子架”。可是一旦苍蝇上去就被杀死,是天然的灭蝇花,苍蝇的天敌。
更吸引人的她的花形美丽耀眼,看去朵朵小花,像满天星斗,洒向人间。金秋八月,来内蒙古旅游观光的国内外客人,参观了内蒙古野生植物研究所野花种植园区时,此花给游客惊叹万分,驻足观赏,种植2亩干枝梅被游客以每株6元的价格抢购一空,园区创下亩收入8万元的奇迹。
干枝梅是一次种植,永久受益,属蓝雪科,补血草属,是多年生草本植物。稀一年生或半灌木,高20-70厘米,茎无叶或少叶,茎生叶匙形或倒卵形,长2-7厘米,顶端钝形,花序为具有密聚伞花序的圆锥花序。形态变化较大,如根皮呈朱红色,花序轴可具棱角及沟槽变为圆柱形;穗状花序或疏或密,组成穗状花序的小数有多有少,所含的花也不同,更为多变的是苞片和萼和颜色,有的苞片绿色,萼粉红或白等,多端变化与生长环境条件有关。
干枝梅野生在蒙古高原、内蒙古、新疆、西伯利亚地区。生长在海拔500-2000的海滨碱滩,荒漠草地,沙丘。特别耐瘠薄、干旱、抗逆性强、是沙质土、沙砾土、轻度盐碱士壤(所以叫盐云草),旱化的草甸群落中的优势植物。
干枝梅人工种植很容易,种子很小,对土壤,气候要求不严,只要种后能出苗就能生长。所以在种植时主要是苗期管理,出苗后就让其自然生长,及时锄草就可,对水,肥等要求不严。
盆菜,各种美味汇于一盆,香、油、味、佐料渗透每一个菜,特别入味。盆菜虽然历史悠久,但烹制方法迄今仍无太大的变动。最早的盆菜分五层,由下而上是:“萝卜、菜头、浮皮、鱿鱼、鹅(或肉、白切鸡)”。盆菜通常由九层十层菜组成,寓意“长长久久”、“十全十美”,有白切鸡、烧鸭、南乳猪肉、鱿鱼、鳝鱼、冬菇、腐竹、萝卜、猪皮等。好的菜总是放在最上层,先是鸡鸭,中层是猪肉和鱼,下层是冬菇、腐竹、萝卜、猪皮等,蔬菜一般用作垫底。上层肉菜的汁渗到下层,使得下面的菜味道极佳。
改革开放后,人们生活极大好转,用料讲究,有白鳝、蚝豉、发菜、瑶柱、海参、白切鸡,林林总总,今非昔比。
过去吃盆菜不用台、凳,全是蹲在地上吃。而今有台有凳,但多数人仍舍台凳而在空地上蹲着、围着吃,这种风俗,长安镇村民叫做“围堑”,是纪念当年在战壕里吃饭的历史。
吃盆菜最大的乐趣不在吃而在“围”。人们围在一起,饮食说笑,全村人围在一处(过去多在祠堂、庙宇内),自由结合,热闹非凡。吃盆菜其实吃的是一种气氛,吃盆菜有着特殊的象征意义:全村同吃一盆菜,表示团圆和睦,象征团结、团圆。体现了人与人和谐共处、关爱体贴的亲情。盆子里的菜分层叠放,又有上下和睦、团结一心、不分彼此,上下同心协力的寓意。
经过多年改变,盆菜的内容变得丰富多彩,配料及味道更是讲究,吃盆菜亦演变为庆祝喜庆日子必不可少的宴请方式。盆菜象征一团和气、富贵团圆、国泰民安、五谷丰登。每逢元宵、开灯、天后诞、观音诞和男婚女嫁,盆菜依然大为盛行。