湖南人喜欢吃一种俗名为“胖头鱼”的头。这种鱼肉质细嫩、滑润,很受人们的青睐。“胖头鱼”应属鲢鱼类,它与花鲢的区别是鱼头的大与小。菜市里的鲢鱼是斩开来买的,一般是斩成三段,一段头,一段身子,一段尾巴,价格也依次递减。
鱼头有各种各样的吃法。湖南人的传统吃法是“鱼头豆腐汤”,也有做成“雪菜豆腐鱼头汤”的。这两种鱼头汤都很有特色,称得上色、香、味俱全。所以一般拎菜篮子的买了鱼头,做得不是这种汤,就是那种汤。但最近,这种平衡似乎被鱼头的另一种吃法打破了。
这种叫“剁椒鱼头”的菜不是做成汤,而是将鱼头一劈为二,但又不劈断,是藕断丝连的那种。鱼头蒸熟了,卧在盆底,浇上各种佐料,成份最多的自然是剁碎了的辣椒。红的是碎椒,绿的是葱末,白的是鱼肉,从色与形上已是相当的诱人了。味当然以辣为主,肉质以嫩至恰到好处为最佳。
剁椒鱼头在湖南各大菜馆风行了起来,听说去吃得人很多。湖南当地人中有一句流行词叫“鱼头王”,大致的意思是某一阶段流行某一种趋势,大家纷纷效仿,有点象成语“趋之若鹜”,但“鱼头王”的意思似乎要更中性一些。比如剁椒鱼头出来后,美食家们就迫不及待地去品尝,好象不去吃这道剁椒鱼头,就落伍似的。
生在江南的人只能吃江南的剁椒鱼头。这是很难改变的事情,因为鱼是江南的鱼,水是江南的水,恐怕连辣椒也是江南的辣椒。
在怕辣和怕不辣之间,最有发言权的恐怕只有舌尖和味蕾了。对味蕾的“孤胆”研究终究是徒劳的,因为它的作用是书上早写着的了,搞不懂的只是其把人用它自己的方式分成了三六九等。估计我在它眼里是属于那种“下九流”的了,全然没有宋祖英唱的那个《辣妹子》里的“上流社会”的感觉。能吃辣,我始终认为是天生的,就如同会喝酒一样,二者之间不同是前者会有诸多地域因素的存在。但不得不承认,在经过一番锻炼之后,二者是都会有些许提高的,然而后天的提高终究不及天生的来得痛快,总感觉有那么点壮烈的感觉。
如果用地域来区分辣,湖南的辣和四川的辣我认为是有着本质的区别的,后者那麻中带辣的刺激是我这等真的难以承受的,倒是湖南的辣略微温和一些,至少它显得纯粹。
对湘菜的热爱,首先要我说对鱼头的情有独衷,剁椒鱼头作为湘菜的代表之一,是定要为此壮烈一把的。起先只是奔鱼头而去,到后来转变成了无剁椒不成的地步了,由此感悟,剁椒与鱼头的配搭乃绝配也.
鱼头一般是精选雄鱼头,上面撒一层酸辣剁椒,再添点豆鼓,整个菜色泽鲜艳,辣而不燥,鲜而不腥,有开胃的功能,令人觉得鲜酸爽脆,胃口大开。
特点:几种天然山椒秘制而成,味形:鲜爽口,有开胃、健脾之功效,此菜很受大众欢迎。
制作:先将米粉分成两份,一份用油炸过,一份用温水稍浸回软,分别捏碎,猪肉剁成碎末与米粉混和,加入香菇,调入味料,拌入薯粉挤成小丸,放入盘中蒸熟即可。
成品特点:柔软爽滑,素荤并举,纯香。
芦集与国家大型煤矿潘三矿为邻,南与凤台搭界,距岗胡火车站较近,古时的官道,今系潘谢公路沿集北头而过。据传宋朝初,赵匡胤兵困南唐时,芦集人精心制作了很多绿豆圆子,送至军中,以慰太祖,太祖食后,龙心大悦,精神振奋,号令三军大败敌军。故芦集绿豆圆亦称“救驾圆”。到了明、清时代绿豆圆生产旺盛、红火,清乾隆年间,一金姓号龙亭的商家,专门研究制作圆子,远销寿、凤、滁州、颍上、怀远等地,声名大振。史称芦沟集的绿豆圆,驰名寿风一带,近年被淮南市公布为地方名小吃,色泽金黄,口感香脆,清热解毒,系健康之佳品。
老芦集上,唯一的金辉绿豆圆生产厂,延续传统做圆子工艺技术,祖爷金传信,号老聋子,将龙亭老人的技艺学了又学,传至太祖金文场,续传祖父金学起,父辈金本根,以至五代相传至金辉,从此金辉运用传统工艺挂起了芦沟集金辉绿豆圆食品厂,并注册商标。金辉豆圆厂采用传统工艺制作,经过八道工序,以纯植物油精制而成。成品色泽金黄,口感香脆,嚼时舒凌凌的,有油炸鱼仔的感觉(一粒一粒的)。
绿豆圆有一定的药用价值,《本草纲目》载:绿豆、绿豆圆有清热解毒,止呕吐,可以通利小便,补益元气,调和人体五脏,安定精神,还可以滋润皮肤,有美容的功效,可降血脂,降胆固醇,防治冠心病、心绞痛,对糖尿病、高血压有控制和特殊的治疗效果。亦称绿色“仙丹”。绿豆圆可直接食用,也可烹、蒸、烧、炒,烹饪前,需用温开水浸泡2~3小时。可烧汤、做菜、清炒、红烧,并可适量添加葱、姜、辣油、蒜等调料,在高档饭店和酒席上,可烹制圆子烧蹄包、圆子烧鱼、圆子烧蹄筋等等尚品佳肴。
咖喱是地道的印度特色,而鱼头又为华人最爱,二者能走到一起,的确可算是一道新加坡自创的印度佳肴。这道菜最早由新加坡的印度人开创,原本只是做给爱吃鱼头的华人吃;渐渐的,马来人和印度人也开始爱上这道菜肴,并经过多年的改良,咖喱鱼头的名声便开始广为传播。
这道印度风味洋溢的佳肴,通常以一大块石斑鱼头或红鲷鱼头为主料,先用姜葱和蒜头爆香,再用浓稠的咖喱酱汁焖煮鱼头。鲜嫩的鱼头加上香辣的咖喱汤,辣中带甜、香味浓郁、辛辣够劲。然而,辣虽辣,却异常顺口,其中还跳跃着赤道阳光般亮晃晃的多重香料滋味。用香酥的烤饼满沾着汤汁送入口中,只觉口感饱满,令你五脏六腑仿佛跟着味蕾一起震慑醒觉过来,真是既刺激又满足!