据说从宋代开始,惠山就有泥人了。清朝以后,泥人的生产和销售达到了鼎盛时期。惠山泥人是用惠山脚下的泥土制成的。这种泥土不仅细腻韧糯,可塑性强,而且千而不裂,弯而不断。早在北宋照宁七年,苏轼途经无锡,即有“惠泉山下土如糯”的诗句。现在的惠山泥人,发展到用石膏制作,解决了惠山泥资源短缺的问题。
惠山早期泥人大致有1、人像和各种动物。前者售于佛教信徒作供奉用,后者作为儿童玩具。它们的长度一般在3—7厘米:造型简朴,粗犷略带夸张,绘彩色调鲜艳、单纯,对比强烈,显露出浓郁的江南乡土气息。其代表作是一对男女儿童,即泥塑大阿福。两个泥娃头绾双髻,笑容可掬,赤足盘膝,怀抱异兽,娇憨稚气,运人喜爱。
关于泥人阿福,当地还流传着这样一个传说:古时惠山有四只怪兽,即毒龙、恶虎、臭鼋和刁马,经常伤害人畜,践踏庄稼。后来有对名力阿福的双胞兄妹入山与四怪搏斗,四怪被除,兄妹俩亦因流血过多,离开人间。人们捏制了他俩生前形象,以作纪念。大阿福经过历代艺人的再三创作,栩栩如生,给人以健康、幸福和美好的感受。
惠山泥人,大致可分为以下几类:手捏戏文、京剧脸谱、人物动物、实用玩具(带温度计或者卷笔刀之类)等,这些作品小巧玲珑,人见人爱,价格使宜,是访亲问友的最好礼品。
惠山的主要街道——横街和直衔有许多泥人店,成为远近闻名的“泥人一条街”,每天都要接待来自世界各地的许多旅游参观团和游客。惠山泥塑除供应当地旅游市场外,还出口到欧美和东南亚各国。
青虾的特点:适应性强,繁育较快;虾肉嫩而鲜美,营养丰富;个体大,色质好。整齐的可连壳冷冻精包装,也可加工成优质虾仁,晶莹光亮。在全国水产品展销会上,兴化淡水大青虾曾被评为优良产品。用兴化虾仁烹制的上海“水晶虾仁”、杭州“龙井虾仁”,味均优于其他地方产品,博得中外宾客的一致赞誉。
与北京烤鸭、南京桂花鸭不同,兴化熏烧鸭有着其独特风味,是由“烧腊摊”上发展起来的。熏烧鸭是用蒸锅加各种佐料煮成,熟烂而不散。整只取出,剁切时皮肉完整。每户每天都制作熏烧鸭,经久形成了“老汤”,有了这“老汤”,兴化熏烧鸭才算味道地道。
可用于风热感冒、咳嗽痰多、麻疹风疹、咽喉肿痛。《本草经疏》称其为“散风除热解毒三要药”。《本草纲目》称其“通十二经脉,洗五脏恶气”“久服轻身耐老”。我国《现代中药学大辞典》、《中药大辞典》等药典中把牛蒡的药理作用概括为:有促进生长作用;有抑制肿瘤生长的物质;有抗菌和抗真菌作用。
兴化大闸蟹,学名中华绒螯蟹,俗称河蟹、螃蟹,英文名:xinghuacrab。此蟹产于江苏泰州兴化,属于淡水河蟹。近年来,兴化水产养殖实现了从粗放到集约,从零星分散到规模经营的巨大转变。今年水产总量将接近14万吨,其中河蟹产量达2万吨。兴化大闸蟹品牌主要有“红膏”、“板桥”等。其中红膏大闸蟹是兴化大闸蟹的典型代表,除了具有江苏蟹“壳青、肚白、金爪、黄毛”的共性特点外,还具有“膏红、肉鲜”的个性特征。
文化典故
“三分天下,水有其一”,这是江苏省兴化市自然资源的显著特点。兴化市地处江淮之间、江苏中部的里下河腹部,全市总面积2393.35平方公里,其中水域面积627.25平方公里,占26.21%,是全国水产重点县(市)和国家级生态示范市,素有“鱼米之乡”之美称。2007年,该市水产品总产量18万吨,连续18年居江苏省内陆县之首;按现行价计算,水产产值近40亿元,占全市农业总产值的33%以上。
地域范围
兴化大闸蟹主要分布于江苏省兴化市行政区内的三十五个乡镇(区),包括:沙沟镇、周奋乡、缸顾乡、李中镇、西郊镇、昭阳镇、开发区、陈堡镇、周庄镇、茅山镇、戴南镇、张郭镇、陶庄镇、荻垛镇、沈土仑镇、竹泓镇、大垛镇、昌荣镇、林湖乡、城东镇、西鲍乡、中堡镇、钓鱼镇、大邹镇、下圩镇、海南镇、安丰镇、永丰镇、合陈镇、老圩乡、新垛镇、大营镇、垛田镇、临城镇、戴窑镇。兴化地处江淮之间、江苏中部的里下河地区腹部,处东经119°43′-120°16′,北纬32°40′-33°13′之间。东邻大丰、东台,南接姜堰、江都,西与高邮、宝应毗邻,北与盐城隔界河相望,总面积2393.35平方公里。
自然生态环境和人文历史因素
兴化市总面积2393.35平方公里,拥有水域627.25平方公里,占总面积的26.21%,分属长江、淮河水系,为北亚热带湿润性季风气候区,常年雨水充沛,光照充足,气候温暖,四季分明,年平均日照时数2125小时,无霜期226天;年平均气温15℃,平均水温16.5℃,降水量997毫米;全市拥有经向、纬向河流18条、5湖12荡,分属长江、淮河水系,水的盐度在0.5‰左右,水质清澈无污染,是适合河蟹栖息、生长的内陆淡水水域。
兴化大闸蟹历史悠久,明万历十九年(1591年)《兴化县志》、清康熙二十三年(1684年)《兴化县志》、清咸丰元年(1851年)《重修兴化县志》、民国三十二年(1943年)《兴化县续志》等史书上都有关于兴化大闸蟹的历史记载。选用兴化蜈蚣湖、大纵湖出产的大闸蟹,配有冬虫夏草、枸杞子、人参、花椒等名贵中药材配制成卤料,经过二十一道工序精制而成的醉蟹,肉质细嫩,色清如玉,口味鲜美诱人,“色、香、甜、咸、爽”五味俱佳,食之回味无穷。富含人体所需的十七种氨基酸,营养价值高,是早在十八世纪闻名遐迩的进京贡品,1898年获南洋国际物赛会金奖,1984年获江苏省名特优产品称号,1997年获绿色食品标志,2003年获江苏省名牌产品称号。