苦水历史悠久,人文荟萃,物产丰厚。因气候适宜,土质结构特殊,不仅盛产闻名遐迩的玫瑰花和风味极佳的水果,而且还出产独特的烟丝。
明万历年间,苦水已大面积种植烟叶。20世纪30年代中后期,苦水生产的烟丝名扬一时。制造烟丝的主要原料是烟叶。烟叶分绿烟叶、黄烟叶、绵烟叶3种。绿烟叶是制造青烟的原料,黄烟叶是制造黄烟的原料。苦水烟叶的特点是叶肥膘厚,颜色碧绿。制作烟丝的过程是:先挑选上好的绿烟叶,抽掉烟茎,往烟叶上适当喷水,阴干,然后调上清油、药材、食盐、姜黄、石膏粉等,搅拌和匀。再压制成一米见方的捆子。过一段时间后,用-的推刨,推出细丝,将细丝放人特制的模子里,挤压成小方块,最后包装出售。这种烟丝产品,深受兰州各水烟厂的欢迎。东南沿海的一些烟厂,也争相购货。苦水烟丝刚生产出来时呈绿色,运至东南后,因气候潮湿,便变成白色,叫白条,被誉为“银丝”,在东南有很高的信誉度。当时,苦水的水烟坊很多,一般一个水烟坊平均产量4万斤—5万斤。因烟丝销售旺盛,经济价值可观,带动苦水大面积种植绿烟。烟叶亩产约300斤,相当于2亩小麦的经济价值。水烟坊的工匠上半年班,所得工资可买回约3000斤小麦。工匠、烟民们的生产积极性很高,带动了地方经济的发展。
20世纪70年代后期,吸水烟者渐少,使水烟业市场萧条,种植面积萎缩,产量大幅度下降。今苦水一些嗜烟者,仍小面积种植烟叶。
所谓“阳春面”,原指一种不加任何浇头的汤面,称“清汤光面”,是旧时上海最大众化的面点(也可作主食)之一。后因商贾人等忌讳“清”、“光”等不吉利字眼,有好事者取古乐曲名《阳春白雪》的阳春二字,改称为“阳春面”。是上海风味特色小吃之一,与生煎馒头五香豆一样格式在上海人心中。记得中学时读过日本作家票良平的《一碗阳春面》,那时起,对阳春面就有着一种良好印象,因为那面里有着亲情团结奋斗与抗争。后来发现阳春面不只是简单面食,里面蕴涵着的汁味竟然是上海滋味。上海阳春面讲究汤料,一大碗面,葱翠清汤青青白白,一抹面条排列整齐,如美女秀发一样惹眼养眼。这阳春面最早的汤料也的确是清水打底,后来,经过改进,使用清汤做底汤,才由清水变清汤。
如今阳春面大多配些浇头,也是花样百出,从低档咸菜萝卜辣酱到中档烤肉熏鱼酱排,还有高档黄鱼海鲜蟹黄等,可谓随心所欲了;碎菇虾皮紫菜也溜进阳春面,重重香味,将面味更上一码,让人齿颊留香流连难忘。尽管面含浇头多味多香,一旦吃起来,面是面,菜是菜,感觉两者根本就勿搭界。
阳春面之为上海的特色,就像大饼、油条、豆浆、粢饭“四大金刚”一样,乃是深深与上海人的生活维系在一起的。阳春面,是面中最便宜的东西,可依然保持着苏沪菜点的风格,不即不离、不偏不倚的中庸之道。
也有人坚持这种煮蚕豆的名字应写作“捂豆”,说是此豆卖时盛在一个木盆里,上面加盖棉套盖,越热越捂香味越足,故曰“捂豆”。可能此话有理,可是按天津话的变调规律,“捂豆”肯定还是要变成低平调的“乌豆”。以实音注字,“乌豆”不能说不是一个好选择。
说起来这“乌豆”也不是随便瞎起的。子弟书、鼓词《大西厢》莺莺有唱词道:“若老夫人知道了你千万别害怕,咱们娘儿们不打这场斗殴的官司有一点太窝囊——乌豆带面汤,破枕头漏了一点儿糠 !”咱就承袭莺莺小姐的话叫它“乌豆”,这里面的“文化味儿”不更浓了吗。
籽瓜是一种润肺、暖胃的保健食品,《本草纲目》记载:“籽瓜性味甘”;《本草求真》记载:“籽瓜肉汁可润肺,解心脾胃热,止消渴,消除溃肿”。现代医学证明,籽瓜富含果酸、核黄酸、尼可酸等18种氨基酸、维生素及多种微量元素,具有利尿、润肺、健脾的功效因子,具备低脂、低糖、低热的特性,对糖尿病、肥胖症也有辅助医疗作用。目前,籽瓜的利用主要以收取瓜籽为目的,利用率仅为5%左右,其瓤、皮均未被利用。若综合开发利用,其产值可提高8倍以上。
兰州籽瓜,是一个颇具地方特色的瓜种,是兰州的一大,是西瓜种里的一个变种,瓜形与西瓜相似,但比西瓜小,单瓜平均重量2~3公斤,表面光滑,色浅绿,套有深绿色条纹。瓜肉色黄白,较甜,含籽量多,籽大。 籽瓜有极高的药用价值,其瓜肉具有止咳祛痰、利尿解温、治疗胃病的特殊功效。籽瓜浑身是宝:瓜子可加工成籽瓜原汁罐头、低糖籽瓜罐头等。瓜皮可做瓜条、米饯。兰州籽瓜生产于兰州郊区皋兰、永登及其周围的靖远、会宁、景泰、红古、临夏、民勤、古浪、武威、永登等地。目前皋兰县年种植面积在2万亩以上。