洮砚在宋朝时已闻名全国，至今已有九百多年开采历史。相传，宋初即有人从临潭、临洮附近的洮河河底采石制砚。后来，因洮河泛滥，河流改道，可采石的地方找不到了。南宋赵希鹄《古砚辨》中写道：“除端歙二石外，唯洮河绿石北方最为贵重，绿如兰、润如玉、发墨不减端溪下岩，然石在临洮大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝，耆旧相传，虽知有洮砚，然目所未睹。”
制作洮砚的洮石有数种，一是鸭头绿，也称“绿漪石”，色泽绿，有水波状纹路，石质坚细，莹润如玉，是洮石上品。如在绿色纹路中夹杂黄色痕迹者，则更名贵。二是鹦鹉绿，色泽深绿，石质细润，其中带有深色“湔墨点”的惹人喜爱。三是柳叶青，色绿而又带有朱砂点，石质坚硬。四是淡绿色洮石，具有渗水缓慢的特点。洮砚全称为“洮河石砚”或“洮河绿石”，是中国四大名砚之一。因砚材产自洮河，洮河源于古时洮州，故名“洮河石砚”，简称“洮砚”。用洮河之石制作的洮砚，发墨快、研墨细、不伤笔毫。洮砚之名贵除了石质优良和色彩绚丽的优点外，还由于砚形繁多，雕刻精细。洮砚的砚式端庄厚重，古朴典雅，在工艺上有不同于其它石砚的独特风格。在所刻粗细得当的线条内填上黑色，这是洮砚不同于其它石砚的一大特点。
洮砚以产于我国西北部黄河的主要支流洮河而得名,其砚材主要产地在甘南藏族自治州卓尼县洮砚乡境内的1崖、水泉崖、纳儿、卡日山、扎甘崖等山崖上,又因卓尼县古为洮州辖区,故全名称洮河绿石砚。洮河石属泥盆系中水成岩变质的细泥板页岩,色泽典雅,结构细密、且含多种金属粒子,石质细腻、莹润如玉,叩之无声,呵之即出水珠,用以制砚,贮水不耗,历寒不冰,涩不留笔,滑不拒墨,且硬度适中,具有发墨快,研墨细,不损笔,挥洒自如,浓淡相宜等优点。洮砚石色以青绿为主,尤以“黄标带绿波”为贵,制作过程较为复杂,主要工序有采石、选料、下料、设计、制坯、开膛、合口、雕刻、打磨、上光、配盒。洮砚雕刻技法分为两路。东路派以雕龙为主,主要是岷县的堡子、维新等地；西路派以雕花鸟为主,分布在岷县及周边地区。岷县堡子、维新的工匠熔两派技艺为一炉,享有盛名。洮砚雕刻技法还渗合玉雕、牙雕的圆雕技法,砖雕、石雕的深浅浮雕技法,木刻、石刻的篆刻技法。在制作工艺上镂空悬雕,游龙飞凤,更胜端砚、歙砚一筹,有“洮州石贵双照壁,端州歙州无此色”之誉。
洮砚的手工技艺,自古为封建土司衙门管辖,传内不传外,传子不传友,传男不传女,对外严格保密。明清以来,需求量大增,雕刻技工增多,技艺有了新的改进。近年来,涌现了李茂棣、马义平、何林材、张彦、林荣生等数十名优秀的雕刻能手,技艺日精。工匠遍及岷县、卓尼、临潭各地。洮砚是定西文化的一张名片,1997年香港回归祖国时,岷县洮砚厂特为甘肃省人民政府代制九九归一砚,作为贺礼馈赠香港特别行政区政府,以作永久纪念。九九归一砚,精雕99条巨龙,象征着群龙聚首,万邦归心,开创了洮砚雕刻技艺的新纪元。
宁县石雕，历史悠久，其渊源根据出土文物可以追溯到北魏时期，其雕凿手法独特、形象逼真、风格古朴、粗犷豪放，保留人类万物有灵的神圣观念。近年来，宁县石雕在继承和发扬的基础上大胆创新，特别是2002年以来，随着历届香包节和农耕文化节的成功举办，同外界的交流往来加深，使宁县石雕名声越来越大。以庞清河、庞永恩、安达为代表的石雕作品多次在香包节和农耕文化节上展出，部分作品被国内外专家学者收藏，受到了专家学者的一致好评。中国民间艺术家协会副主席、中央美术学院教授、博士生导师靳之林亲自题词了“宁县刺绣、石雕、皮影堪称三绝”。给予了宁县民间艺术很高的评价。
洮河是我国含沙量最大的河流之一，年平均流沙量2920万吨，常年含沙中“异重沙”，经过千百年的击磨，有的变成了具有粘性的细砂。在细砂冲击的河岸边缘，有大量的五彩卵石，陆离斑驳，千姿百态，构成各种图案。有的如群雁掠湖，有的似晴空飘逸的玉带，有的像仕女头发梳起的高髻，还有烟云楼台，奇花异草，人物形像，十二生肖、文学符号等等，无奇不有。洮河卵石，任其自然，不必追求细节的完整，只要形似神似，就恰到好处。
据敦煌莫高窟文书P.2040卷子记载，唐五代时称为“水饼”。由“烫”好的面，经过擀薄，撒上香豆末，抹上油，烙熟。所以，口味略带甜香，酥软可口。有别于温水和面，故称“烫面油饼。
臊面
臊面为面与汤分作。传统的臊面，将和好的面手工薄擀细切，形似韭叶，沸水煮捞。地道的躁面汤用鸡汤，配各种调味品和水粉勾制，使汤汁粘稠。捞面浇汤，佐以肉片、葱花、香菜、豆腐干。臊面是张掖百姓价廉、实惠的早点，遍布街小巷。
空筒菜
空筒菜，多采食嫩叶茎，极味微甜，营养较高，四、五月为采集最佳季节。鲜嫩叶茎采集后经沸水煮2-4分钟，用清水洗漂二至三遍，即可凉拌或入汤菜。空筒菜分布在文县海拔1200-1800米左右的高山林区，散生面积5万亩以上。
大蒜是民乐的之一，栽培已有两千多年的历史，故有“大蒜之乡“的美称。民乐紫皮大蒜以个大、瓣肥、汁多、味辣、易剥皮而出名。旧时，因地处偏僻，贸易不畅，仅在洪水城郊种植，且种植数量不多，产品多为自食或馈赠亲友。清、民国时期，大蒜产量有所增加，年总产量数十万市斤，除自食外，部分产品还销往邻县。
民乐紫皮大蒜地理标志产品保护范围为甘肃省民乐县南丰乡、永固镇、洪水镇、-乡、三堡镇、六坝镇、顺化乡、丰乐乡、新天镇、南古镇等10个乡镇现辖行政区域。
浆水梨
浆水梨，又名白梨。从明清时期至今盛行。据《岷州卫志》记载，早在清康熙年间，就列入“物产”果类，被人们视为生活中的主要经济树种。每年梨下树后，在不受重压的情况下，分层放入有草的竹筐内，置于避光阴暗处储存。待春节前后再取出来上市食用。食时，因长期在低温处存放，冻硬如石卵，需要在冷水里浸泡一小时左右，然后剥掉外围冰层即在嘴里吸吮。甜滋滋、酸迷迷、清凉凉的一包水，最能解酒，而且味中带有浆水余味。解放前，洮河北面陈家崖村王尕凤家园中的八楞子梨，质量最好，传誉一时。现在，据林业部门统计，全县有梨园202亩，白梨树1.71万株，最高年份产量2100多万公斤。大力发展浆水梨，既可增加农民收入，又可丰富本地特有的风味小吃。
洮河两岸妇女的刺绣，统称“洮绣”。品种繁多，有花枕头、花荷包、花针插儿、花鞋、花兜兜、花缠腰、花系腰、花膝裤儿、花袜溜根儿等等。洮绣既要讲究针法，又要讲究绣法。针法有平针、参针、挑针、长短针、空心针等；绣法有锁针绣、错针绣、网地绣等。同时还要看式样，式样有盘花、剁花、贴花、拼花等。不同的针法、绣法，施以不同的式样，共同在色彩搭配中，形成强烈的对比。随着农民生活的提高，刺绣艺术又广泛运用到美化环境中去。如花门帘儿，电视机上的套子，小学生的书包，幼儿园儿童穿的花围围儿。上面绣的除了简易的花样外，还衬绣着行书文字、拼音字母、英文句子，使洮绣的内容得到进一步的拓宽和提高。
