桃花山是著名的“荆楚第一竹乡”,风景十分秀丽。在漫山遍野的竹林中,山民饲养着大群的本地“桃花鸡”。桃花鸡在茂密的竹林间追虫捕食,饮泉啄石,产的鸡蛋又多又大。桃花山鸡蛋外表呈粉红色,蛋白清亮,蛋黄金澄,质嫩味美,十六、七个鸡蛋即可达一公斤。据测定,桃花山鸡蛋营养价值较高,比一般鸡蛋的蛋白质含量高20%左右,并能在高温(本地夏季均温)下保存一个月之久而不变质,有储藏和运输之便。石首每年出口桃花山鸡蛋30多万公斤,是人们逢年过节馈赠亲友之佳品。
醪糟是最原始的酿酒方法。糯米蒸熟,加进米曲子,不几天会生出白毛,透出阵阵酒香。烧醪糟用红泥小火炉,鼓风机吹得火苗直窜时,搭上紫铜炒勺,舀一勺发酵好的米胚,加水,烧得开几个滚,再加白糖,甩进鸡蛋穗,眨眼间,只见满锅都是淡黄色的“桂花”。舀一匙,甘醇微熏。天寒时来一碗,暖透了人心肠。为凉州百味中的一绝。
中国人知道蛋挞这个东西是在香港被割让后,英国人的蛋挞传到了香港,香港人便开始仿制,甚至比英国人做得更好。蛋挞店除了蛋挞外还卖另外两样东西:奶茶和咖啡。那时候的蛋挞要比现在的蛋挞大两三倍,甚至有一段时间,一个大蛋挞一杯咖啡或奶茶成了香港人标准早餐。六十年代香港逐渐富裕起来,香港人开始在蛋挞里加燕窝鲍鱼之类,“大补”;但过了几年这种蛋挞又没有了。有人说蛋挞可以反映香港的经济。按照英国传统做法,蛋挞皮和蛋汁里都要加肉蔻,但香港人似乎不大喜欢吃这种有点辛辣味的蛋挞,所以现在香港茶楼里蛋挞都比较清淡。
蛋挞皮有两种:一种是酥皮,英文叫puff pastry,是一种一咬下去面渣四溅的蛋挞皮;另外一种便是牛油皮,英文叫shortcrust pastry,要加很多黄油,因此有一种曲奇的味道。一开始在香港只有酥皮,后来泰昌饼店(一家香港很有名的蛋挞店)用曲奇面团做蛋挞皮,大成功。现在香港做蛋挞做得好的,一家就是泰昌饼店,一家是檀岛饼店。泰昌主要做牛油皮,而檀岛主要做酥皮。香港最后一任总督彭定康(Chris Patten)特别青睐泰昌蛋挞,所以泰昌蛋挞又被叫做肥彭蛋挞。檀岛蛋挞皮有水皮和油皮之分:水皮以鸡蛋为主,油皮则以牛油和猪油为主,蛋挞皮用两层水皮包一层油皮呈一块三明治,这样烘焙起来更有层次。水皮油皮是香港人发明的。香港人做蛋挞还有另外一个特点是只用中国蛋不用美国蛋,他们认为美国蛋没有中国蛋蛋味浓。
蛋挞的制作方法:
用料:
皮--低筋面粉3/2-2杯,蛋1个,奶粉3大匙,发粉1/4小匙,奶油1/2杯,糖1/4杯;
馅--(A)蛋4个,牛奶3/4杯,香草片3片(压碎),(B)糖、水各1/2杯,盐1/4小匙。
制作方法:
1、将奶油打匀至松软后,加入糖及蛋打发至乳白色,倒入面粉、奶 粉、发粉和匀,揉成面团,分切成20小块,撒些干粉,压扁,置于模型中压紧。
2、糖、水、盐煮开后离火,加入经打匀、过滤后的(A)料调匀,倒进已放入外皮的模型中。
3、移入烤箱以摄氏180度火力烤15分钟左右,待蛋汁稍凝固时(约12分钟),即熄火,用烤盘焖盖,再烘3分钟即可取出。(微波炉也可以的)
鸡的饲料几乎不含化工元素,而是米、菜、地表昆虫等(饲料中各种营养更为平均);鸡在正常环境下抱窝、产蛋;营养价值颇高 (至少相比饲养场所产蛋而言),所以颇受消费者青睐。可通过以下途径区分:柴蛋个头普遍比较小,蛋壳较厚,多为红皮,磕开后蛋清更粘稠,蛋黄颜色更鲜艳。
优秀产地:
钟祥市洋梓镇、长寿镇、丰乐镇、胡集镇、双河镇、磷矿镇、文集镇、冷水镇、石牌镇、柴湖镇、旧口镇、长滩镇、东桥镇、客店镇、张集镇、九里回族乡、郢中街办、官庄湖管理区等18个乡镇(街办、管理区)495个村。