石门土鸡的历史悠久。据《今县释名》记载,石门土鸡养殖源自南北朝置石门郡开始,距今已有1400多年的历史。1934年《中国实业志》记载“湖南省养鸡之发达,不在饲猪之下,各家饲养,少则二、三只,多则七、八只不等。„„各地因地理、气候关系,鸡的大小各异。
石门土鸡生长环境位于石门县境内海拔150~1200m之间保护区内的天然草场、改良草场、林间草场、果园草场等草场资源丰富的地区,以渫水、道水、澧水、沱水流域的山涧溪流为水源。
石门土鸡的质量特色:
感官特色:活体个体健壮,爪细,羽毛有光泽且发亮,冠红且大,具有典型本品种特征特性。
品质特征:品质优良、风味独特、肉质细嫩,肉味鲜美。根据湖南农业大学动物营养研究所对石门土鸡主要肉质参数研究结果表明,石门土鸡胸肌和腿肌亮度和红色度高,黄色度低;宰后pH值下降缓慢;肉香、嫩度、多汁性、熟度等指标高。
理化特征:石门土鸡肉质细嫩,富含蛋白质、矿物质、微量元素和维生素。蛋白质含量高,钙、磷、钾、铁、锌等有益矿物质和微量元素含量丰富,脂肪和胆固醇含量低,不饱和脂肪酸含量高。
石门县是湖南家禽主产区,土鸡产量始终保持在全省前列。至2012年,出笼土鸡约510万羽,公司合同养殖出笼350万羽。以石门土鸡为原料加工生产的冷鲜白条鸡,深受广大消费者热捧,成为湖南省名牌产品。在武汉、长沙、南昌、重庆、上海等大中城市得到了广大消费者欢迎,知名度得到稳步提升。2004年,“石门土鸡”参加“中国2湖南第六届(国际)农博会,荣获金奖。
石门土鸡产地范围为湖南省石门县南北镇、东山峰管理区、壶瓶山镇、所街乡、雁池乡、磨市镇、罗坪乡、白云乡、新关镇、皂市镇、维新镇、三圣乡、新铺乡、太平镇、子良乡、蒙泉镇、夹山镇共17个乡镇区现辖行政区域。
石门县境属中亚热带向北亚热带的过度地带,气候温暖湿润,常年平均气温17°左右,境内西北部地势偏高,土壤呈弱酸性,雨量丰富。茶园全部分布在环壶瓶山周围海拔300~1500米的半山腰,远离城市、工业区和生活区,园区森林覆盖率达70%,茶中有林,林中有茶,茶林相间,是国内外专家公认的名优茶、有机茶生长的理想环境。
石门县10万亩茶园通过了农业部绿色食品管理办公室和中国绿色食品发展中心联合验收,成为全国第13批绿色食品原料标准化生产基地之一。石门县全国绿色食品茶叶原料标准化生产基地规模10万多亩,辐射10个乡镇(管理区)场,栽培品种主要为槠叶齐、碧香早、福鼎大白,良种普及率达95%,该基地平均亩产鲜叶1150公斤,总产120750吨;亩产值3105元,总产值32602.5万元,比常规种植亩均高出240元,基地农民户均增收达2000元。
石门茶叶优良的品质缘于茶区优良的生态环境。石门茶区均远离工业区,周围数十公里无污染和污染源,经权威部门检测茶区水、土、大气达到了GB30—95—82的一级标准。
石门种植香椿有上百年的历史,地头堰边,农民房前屋后都有香椿种植。近年来,该景区有把香椿种进了大棚,延长了香椿上市期。香椿年产量达万余吨,成为远近闻名的“香椿之乡”。