益阳位于洞庭湖西南沿、资水下游,在湖南省地处中部偏北位置,夹资水而又滨临洞庭,特别是其中心地域原益阳县,现在的赫山区,背靠雪峰山丘陵余脉,前揽洞庭沃土平原,湖山各半,山水相依,山腴水润,物产丰饶,除“鱼米之乡”美誉之外,更多佳木名竹,-总理曾称益阳为“竹子之乡”,并挥毫题字。正是基于上天赐予,得天独厚,再加之人工巧夺天工,益阳先民中的智者,勤奋者,取名竹之冠水竹,剖篾制席,称为“水竹凉席”。益阳地土上,后人亦效先民之法,代代承传,使水竹凉席与悠悠岁月相随,与黎庶世人相伴,发扬光大,服务生活,彰显文采,名满五洲,享誉四海,“竹子之乡”的益阳锦上添花,成为“水竹凉席之乡”。
水竹凉席为何有这样高的声誉?为何如此受世人喜爱?首先要从水竹凉席选用的材质水竹谈起。竹有万千,为何益阳先民独选水竹制席?这是生活的选择,智慧的结晶,反复试制,筛选的结果。楠竹粗大,剖篾亦粗,斑竹硬犟,剖篾亦硬,毛竹、油竹、实竹等皆有节密鼓突、肉厚、质脆之虑,唯水竹节稀身直,且性软节平,质地清凉,表皮细密平滑,纤维柔软坚韧,色泽均匀无斑点,竹香淡雅悠远,剖成篾丝之后,优异质地更为显现。水竹凉席受世人青睐,其母体水竹提供了金字塔般坚固厚实的基础。
同时,益阳水竹凉席发展传承至今天至善至美的境界,是经历了千百年打磨、日臻完善的结果。益阳水竹凉席历史十分悠久。《益阳县志》记载,早在元顺帝至正年间,益阳县茅竹湖一带乡民就以编织水竹凉席为生,已有600余年历史,而据考古发现,长沙出土的战国古墓和马王堆西汉古墓文物中,都有花纹别致,加工细致,独著风格的竹席。从其精细程度看,非楠竹、毛竹等材料而能为,很可能是质地优良的水竹剖篾制成;以其工艺的精湛,起源似还可大大上溯到楚汉之前,先民结束洞穴而移入屋宇居住之时。佐证还可举出同为楚地的湖北随县东周墓葬曾侯乙墓棺椁上覆盖有竹席。历史的积淀,给予水竹凉席极其久远的历史。
当然,水竹凉席之所以为世人青睐,与其做工精巧息息相关。千百年的陶冶、改进,益阳水竹凉席有了一套极其讲究的制作工艺程序,做工非常精巧。首先,其选材非常苛刻,即使是水竹,也须选用节平,节稀,杆直浑圆,开枝高,色泽匀的上品,剖篾后只能选用头青一层织席,其余皆剔除。从砍竹、下料、剖篾、拉丝、蒸煮到编织、锁边,先后要经过近二十道工序,编织时全部靠手工操作,篾篾相织,紧密异常,平整方正。一般每市寸宽度可织篾丝十二根,精细的工艺凉席可达三十六根,虽然每平方米重量只470克左右,但一铺6市尺长,4市尺宽的水竹凉席需用上等水竹70市斤以上。传统水竹凉席讲究纹直线正,素雅洁净,编织时纹路非常精巧,有“人”字纹、“万”字纹、“梅花”纹、“连环”纹不等,通过篾片的挑、提、飞、压的技艺,可编出本色或着色人物山水,花鸟虫鱼等图案,尽显精巧技艺之能。
成品精美,享用舒适,更是益阳水竹凉席千百年来与人们相濡以沫,不弃不离,生活必备,热捧追求的关键。由于其制作原料水竹质地清凉、性软节平、篾纹纤细,具有散热性能,制成成品后席柔篾软,平软光滑、清凉散热,即使是“三伏”炎夏,人睡在水竹凉席上,能感受到驱暑消热,并有清风徐来,竹香悠然之感。更有甚者,随着使用时间推移,水竹凉席的颜色慢慢由青绿转成桔红、棕红、晶莹剔透,极为古雅,散热性能也越来越佳。水竹凉席还有经久耐用的特点,一般可使用30年不蛀不霉,被人们视为神奇之物。
历史上,益阳水竹凉席作为有名的,地方官吏每年挑选精优上品派专人解运京师,呈给皇帝和达官贵人享用,故又有“贡品”、“贡席”之称。清末民初至当今之日,益阳水竹凉席,不但在国内畅销-,更是成为出口产品。据《益阳县志》记载:“1915年,首次参加巴拿马万国博览会展出获奖。1955年,益阳水竹凉席厂工人编织的一床‘和平万岁’花席,在德国莱比锡国际博览会上获银质奖。生产的《益阳牌》水竹凉席远销日本、美国及东南亚等10多个国家和地区。”
益阳水竹凉席具有唯一性。各地产席,多为席草织就,虽有楠竹、毛竹、黄杆竹剖篾编织者,但都不能登大雅之堂,亦不能雅俗共享,唯有益阳水竹凉席达此境界。因而其制作工艺也就具有唯一性,是各种草席、竹席所不具备的,近二十道的制作工序,保证了益阳水竹凉席不择贵贱家家可用,舒适宜人、清暑散热、美观精巧、宽窄随心、经久耐用的独特性能和卓越品质。
茯茶是湖南安化黑茶中的一种,内含金花,降脂降压降糖,被称为“黑金”,媲美于黄金。茯茶采用手工筑制,并有专门的“发花”工序。所谓“发花”中的花,就是指的金花。茯茶最早被称为“湖茶”,因采用原料主要来自湖南,因主要在伏天生产,又叫“伏茶,”后来因茯茶香气和功效似“土茯苓”,又得名“茯茶”。
茯茶已在历史上流传千年。约在1644年前后,安化黑茶远销西域,成就了“茯茶”的声名,也造就了一代“湖商”。茯茶“发花”是指将筑制好的茯茶砖片,放在有一定温湿度的环境中,让茯茶内生长繁殖一种黄色益生菌的过程。这种益生菌已被认定为“冠突散囊菌”,俗称金花。安化黑茶茯茶中的这种金花,吸收茶叶中的有效成分,产生一系列有益于人体健康的小分子化合物,“茯茶”的特殊口感和功效由此而生。
茯茶中金花功效的研究,近年来已引起业界和学界的广泛关注。湖南农业大学的专家学者通过临床证明,茯茶作为天然的降脂降糖降压饮料,对于现代城市富贵病的防治有着十分重要的作用。在中国古代,中医学就有利用陈年茯茶熬汁,治疗糖尿病的记载。正是因为茯茶中的金花健康功效显著,被称为“黑金”,媲美于黄金。
湖南省益阳市安化县内特定生长区域位于湘中偏北,雪峰山脉北部,资水中游,是一个山区,东与桃江、宁乡接壤,南与涟源、新化毗邻,西与溆浦、沅陵交界,北与桃源、常德相连。其地理座标界于东经100°43′07″至111°58′51″、北纬27°58′54″至28°38′37″之间。东西长123.764公里,南北宽73.461公里,总面积4950.25平方公里,是湖南省第三大县
特定品质
“千两茶”,即花卷茶,因一卷茶合老称约重一千两。该茶用棍锤筑制在长筒形的篾篓中,筑造成圆柱形。高147厘米,直径20厘米。重约36.25公斤。制作材料:此茶以蓼叶裹胎,外包棕片,再用竹篾捆压箍紧,黑毛茶是立夏前后采摘的全花白梗茶而制作的。
文化典故
安化茶叶和茶文化在全国、全世界的影响都很大。一是历史久远。安化是先有茶,后有县。渠江薄片在唐代就是贡品,宋朝设立安化县以后,朝廷对安化的认识就是“惟茶甲于诸州市”。二是世界独有。“千两茶”工艺独特,世界只有中国有,中国只有湖南有,湖南只有安化有。据资料介绍,业内专家以及倭国、台湾的茶文化典籍都认定安化“千两茶”是茶文化的经典,是“世界茶王”。
茶叶是一种静心清养、怡神养心的上品,沅江茶叶更是一种极品,喝一口,全身肺腑,每个毛细孔都张开了,全身舒畅。国家在市境收购茶叶,对茶叶的稳产有着积极的促进作用。沅江市内新扩成片茶园,并相继开办机械某厂16个,改烟薰茶、晒茶为机制黑毛茶,远销台湾和东南亚各地。茶叶主要集中于三眼塘区,该区现有茶园总面积的93.5%,茶叶产值占该区农业总收入的10%左右,其余零星分割于马公铺、团山等乡。
[烹制方法]1.将香椿去蒂,洗净,大的撕开,投入沸水中焯一下,迅速捞出,盛人盘中,加入黄醋1克、精盐0.7克拌匀,滗去水。
2.取碗1只,放入黄醋1克、精盐0.7克、姜末、酱油、味精、芝麻油调匀成汁,淋在香椿上面即成。
[工艺关键]香椿鲜嫩,投入沸水中一焯即出,生味尽去,椿香四溢。
[风味特点]远在汉代,我国人民便开始食用香椿,并将其作为贡品,奉献给皇亲国戚享用。香椿,以谷雨前采摘上市者最佳。谚曰:“雨前椿芽雨后笋”。其时,枝肥质嫩,椿香浓郁,可作多种佳肴。而制作简单又富于风味者莫过于凉拌香椿,沸水一烫,即可人馔。此菜本味突出,酸辣爽口,细细品味,鲜香宜人,是报春时菜。明代屠本峻有诗曰:“香椿香椿生元花,叶娇枝嫩成权桩。不比海上大椿八千岁,岁岁人不采其芽。香椿香椿慎勿烨,儿童扳摘来点茶,嚼之竟日香齿牙。”
南县麻辣肉南县麻辣肉是湖南南县的,当地流传有100多年的历史了,是由当地的土猪肉精制而成,而不是豆制品。麻辣肉的麻也不是花椒的意思,而是使用高品质芝麻油的麻,属于高蛋白、低脂肪、即食型产品、口感柔韧、芳香可口、肉味独特。麻辣肉制作比较复杂,加入了盐,糖,味素,料酒,红曲,香粉等21种调料,经过了选料,腌制,码味,蒸煮,切片,烤制等8道工序才能制成。它外观红亮,片大而薄,干爽有嚼头。好火计在长沙太平街开了南县麻辣肉第一家专卖店,因为得到湖南笑星“大兵”的称赞,而迅速火爆长沙街头。