连州老一辈人都记得一首民谣：“三江草鞋，连州屐；东陂马蹄，西岸石。”讲起连州屐，老人津津乐道：从前，连州木屐不但本地人喜欢，来连州传教经商的洋人也喜欢。夏夜，忙碌一天的连州人都会穿上木屐，手摇葵扇，或坐在门口的石墩上，或悠然慢行于石板街。这时，街头街尾就响起“嗒哒”、“嗒哒”的脚步声，成为当时连州街头街尾特有的风景线。那些来连州经商的商人和挑夫，挡不住0，走时都忘不了去木屐店选购几款刷过漆、绘有各色图案的女装木屐，和用棕线编织成屐面的男装木屐带回家。
连州木屐用长于高山的白花木、泡桐木做鞋底，面上交叉或平钉上布、麻、皮，或者棕线编织而成的条带，具有通风、透气、爽脚的特点，清朝时已风行，至今已有几百年历史，在广东省各地及东南亚一带小有名气。
20世纪末，连州与省会的距离拉近了，广州到连州由过去的十几个小时车程缩短到三个多小时，于是来连州的游客日增，便有上了年纪的港澳、珠江三角洲游客问遍山城新老铺，要买连州木屐。
精明的连州人根据需要，采用传统工艺与现代设计相结合的方式，生产出高级保健木屐，品种达9个之多。摆上市场，卖得还真不错呢。
现在的连州木屐，除保持传统风格外，还根据现代人的脚型特点，设计出多种流线式的屐型，使人的脚底与屐接触更吻合，感觉更舒适。同时，还特意在木屐底部前后加上耐磨的软塑胶，这样既可避免木屐损坏城市人家居的地板，又可消除木屐与地板碰撞发出的声音。
连州木屐已成为连州的一种，来连州旅游的港澳、珠江三角洲客人，都忘不了买一双回家过过瘾。连州人还将木屐作为礼品给客人，附近县、市的接待部门都备有连州木屐，以送给远方来客。
连州溪黄草为地理标志保护产品。连州溪黄草是一种非常有特色的优质道地中药材产品。具有清热利湿、凉血散瘀等功效,对防治急性肝炎、急性胆囊炎等病症有奇特疗效。2007年9月13日,国家质量监督检验检疫总局2007年第145号公告:连州溪黄草为中国地理标志产品保护。保护范围为广东省连州市现辖行政区域。
溪黄草
梁代道家廖冲给百姓煎汤饮用“溪黄草”是民间草药,各地俗名很多,主要有风血草、手擦黄、黄汁草、香茶菜等。“溪黄草”古籍中未见记载,但作为清肝利胆药,在连州地区民间已有一千多年的使用历史,连州居民至今还保持着夏天将溪黄草煲水作“凉茶”饮用的习惯。因它喜生山谷溪旁潮湿处,新鲜叶片揉碎有深棕黄色液汁而得名。近代出版的《常用中草药手册》、《广东中兽医常用草药》、《全国中草药汇编》、《中药大辞典》等均收载了本品,并配上植物图。
据《佛家经典》记载,梁代道家廖冲,曾在天下第49福地连州市保安镇福山炼丹修道,后得道入仙。相传,南北朝某年,连山郡(现连州市)怪疫肆虐,廖冲用福山附近溪边的茎方型苦草给百姓煎汤饮用,喝过这种苦草煎熬汤水的人,面黄肿胀症状很快消失,身体也慢慢地恢复。于是经过一传十,十传百,方园几十里的居民都知道这一种神奇之草叫作“溪黄草”。
由于溪黄草功效比较独特,且对乙型肝炎、黄胆性肝炎、热毒、目赤、尿黄、尿痛、咽喉肿痛、心烦肋痛、口苦、口臭等多种症状有疗效,渐渐成为当地居民居家必备的保健品。连州溪黄草茶在明清时期就因其风味独特而远销南洋各地,至今在东南亚一带享有盛誉。
连州溪黄草评为广东省名牌产品
连州有着深厚的中医药文化底蕴,形成了优质道地中药材经久不衰的发展历史。连州自清末开始就已经掌握了连州溪黄草的栽培种植技术。建国以来,当时的县0和县委十分重视中医药事业的发展,不断推进当地中草药的开发应用。七十年代实行合作医疗站,站内建有采药队,育药场,加工厂,在村民中普及中草药知识,成为连州地区农村卫生工作的一面旗帜。近年来,连州市委市0在调整农业结构上,把溪黄草等中药材确定为连州山区的特色经济大力发展,溪黄草生产由自然生长转为有组织的规模种植和开发。在继承传统经验的基础上,制订实施了一系列生产管理技术标准,规范了溪黄草的生产、加工、销售各环节,有效控制了重金属、农药、化肥等有害物质的残留,实现了无公害生产,进一步提高了溪黄草的药材品质。
伴随着连州溪黄草种植的规模化发展,连州溪黄草开发体系也不断完善。1986年,县0筹建了连县中药厂,把连州溪黄草列入研究开发计划；1988年8月,成功研制连州溪黄草代用茶并开始推广；1989年3月,县0批准了《关于建立连县中草药基地的报告》,成立了县中草药基地建设协调领导小组,为连州溪黄草的发展提供了组织保证。1992年,广州白云山制药总厂看中了连州溪黄草等优质道地的中药材资源,与连县中药厂实行联营,改名为白云山制药总厂连州分厂,连州溪黄草的开发利用出现了新的转折点,此时的连州溪黄草早已因其药用疗效显著而声名远扬；1999年,药厂改制,部分技术骨干抓住机遇开始自己创业,并取得成功,连州溪黄草深加工企业呈现多元化发展格局,逐渐转入现代化加工生产。2004年,广州中医药大学等中医药专家对连州溪黄草进行了研究检测,发现对抑制乙肝病毒的有效成分含量非常高,连州溪黄草的药用价值非常明显,进一步推动了连州溪黄草规模化、基地化的发展步伐。2006年,全市种植面积10000亩,年产量30000吨,产值5000万元,产销两旺。同年,广州中医药大学与连州市0合作发展,以连州溪黄草为重点的中医药种植技术项目,为连州溪黄草的发展开拓了更为广阔的前景。
十几年来,随着制作工艺和产品包装不断改进,产品逐步朝品牌化发展,全市已有四家颇具规模的生产企业。占全市溪黄草茶产量65%以上的连州市豪爽天然保健食品有限公司,其生产的“豪爽牌”连州溪黄草2006年还被评为广东省名牌产品。
清香气味,滋味苦
溪黄草植株地上部分干燥品,形态包括整株、切段和碎末。并具特有的清香气味,滋味苦。
整株:茎呈四方形,长1.5～2m,表面绿带紫色,密被微柔毛；叶片展平后呈卵圆形或卵状披针形,先端近渐尖,基部楔形,两面通常呈墨绿色。
切段:茎呈四方形,表面绿带紫色,断面有空心髓部,木部白中带黄色；叶破碎、皱缩,呈墨绿色。
碎末:为不完整的茎碎片和叶碎片共存,茎碎片呈棕黄色,叶碎片呈墨绿色。
连州日照强,光合作用充分,温差大
连州溪黄草属长日照植物,喜光照,怕渍水,怕泥土板结,适宜在疏松肥沃、排水良好的沙壤土中栽培,低洼积水土壤容易引起烂根,常野生在溪边湿地、村边、沟边、田边及林下。连州溪黄草栽培历史悠久,其品质与连州独特的地理环境和土壤、气候因素密切相关。采用同样的连州溪黄草种子,在广州种出来的溪黄草植株明显矮小,其苦味也明显淡于连州本地种植的溪黄草。
连州素有“连万山为一山,连众水为一水”之谓。万山丛中,白云缭绕,瀑泉众胜,林木葱茏,空气清新。市内主要河流星子河发源于大东山脉,发源地近处建有1个1.7亿立方米的大型水库,水资源丰富,无工业“三废”污染,水质纯净,大多数溪黄草种植基地可以用天然水进行灌溉。
此外,连州是一个以农业种植为主的山区市(县),耕作区面积较连片、平坦,土壤肥沃,土层深厚,土质以沙壤、壤土为主,较为疏松。有机质含量在3%以上的土壤占全市自然土壤面积的72%,氮、磷、钾、钙等微量元素较多,特别有利于溪黄草中有效成分的积累。
与此同时,连州市属中亚热带季风气候区,光热资源丰富,春雨、夏暑,秋旱、冬寒四季分明,气候温和,雨量充沛。风力小、昼夜温差大,年平均气温日较差9.8℃,光、温、水自然条件能较好地满足连州溪黄草生长的需要。由于日照强,光合作用充分,昼夜温差大,便于植物代谢成分的形成和蓄积。
还有的是,其他地方在采收溪黄草时没有严格的时间限制,每年的春季到入冬前植株停止生长时均有采收。连州市民间素有溪黄草在开花前枝叶繁盛时采收的习惯,此时植物已经完全长成,而且生命力最旺盛。为确定溪黄草最佳采收期提供依据,为按中药材GAP原则制定相关标准操作规程并实施推广应用,提供基础研究资料,连州委托广州中医药大学进行种植与采收季节的研究,结果表明,不同采收期溪黄草药材中其抗乙肝成分2α-羟基熊果酸的含量以8月份为高,即开花前期。并提示2α-羟基熊果酸在叶中的含量较高。
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溪黄草是民间草药,俗称熊胆草、血风草、黄汁草、溪沟草、香茶菜、土黄连等,主产于长江以南的湖南、四川、云南、江西、广东、广西等省区。溪黄草具有清热利湿、退黄祛湿、凉血散瘀的功效,用于治疗急性黄疸型肝炎、急性胆囊炎、痢疾、肠炎、跌打瘀痛等病症。溪黄草在广东各地临床应用普遍,并开发出多种以之为主要原料的防治肝炎的保健产品,如溪黄草冲剂、溪黄草袋泡茶等,市场潜力非常大。
溪黄草是我国民间的习用抗肝炎草药,国内已开发出10多种溪黄草制剂。估计溪黄草制剂的销量约在1亿~2亿元。国内已有企业利用溪黄草与白花蛇舌草、虎杖、丹参等加工成复方成药,用于治疗慢性乙肝或丙肝。
国内外学者掀起溪黄草研究热潮,并已发表了数以百计的论文。据报道,溪黄草的主要活性成分为黄酮类物质,对肝炎病毒有显著抑制复制作用,临床效果高达84％,甚至优于干扰素与利巴韦林合剂。专家预期,一旦溪黄草类制剂作为正式药品开发上市,其国内市场年销售额将达几亿元。
主治
①治急性黄疸型肝炎:溪黄草配酢浆草、铁线草,水煎服。
②治急性胆囊炎而有黄疸者:溪黄草配田基黄、茵陈蒿、鸡骨草、车前草,水煎服。
③治湿热下痢:一溪黄草鲜叶,捣汁冲服:二溪黄草配天香炉、野牡丹,水煎服。
④治痢疾,肠炎:鲜四方蒿叶。洗净,捣汁内服。每天一次,每次五毫升,儿童二至三毫升。
⑤治瘙闭:鲜香茶菜二两,鲜石韦、鲜车前草各一两。水煎服。
⑥治慢性肝炎、早期肝硬化:田螺500克,溪黄草50～100克。田螺养水中2～3天,使其排尽污泥废物,然后将田螺尾部敲去少许,与溪黄草50～100克,同煮汤服食。
连州溪黄草地理标志产品保护范围以广东省连州市 《关于申请划定连州溪黄草产地范围的函》（连府函〔2007〕86号）提出的范围为准，为广东省连州市现辖行政区域。
连州人一说起生姜，人们就会想到清江。清江是丘陵半干旱地区，气候适宜种植生姜，在生姜销路好的年头，一家人一年可以收获一百多担生姜，这是清江人发财致富的主要经济作物。生姜是典型的药食同源植物，它既是一般的食物和调味佳品，同时也是不可或缺的常用药物。生姜的广泛应用在我国有着悠久的历史，早在距今约有1500年的《名医别录》一书中就有记载。《论语》中有“不撤姜食”的说法，意思是说，一年四季人们每天都应该吃姜。据说孔子就有每天饭后嚼姜数片的习惯。民间则广泛流传“冬吃萝卜夏吃姜，不用大夫开药方”的顺口溜，还有“早上三片姜，赛过喝参汤”及“十月生姜小人参”之说，还有“每天三片姜，不劳医生开处方”的谚语。后人欧吉桑的养生宣言就是“男人不可百日无姜”，把生姜推到极其崇高的地位。现代医学研究证实，生姜含有生姜酮，具有健脾、促进食欲与镇咳止吐的作用；姜油能促进血液循环，服后全身感到温暖、发汗，因此，用于风寒感冒初起有奇效。
连州刺绣源远流长。民间习俗，一个女子闺中必备的基本功包括纺织、缝纫、刺绣。她们自幼学刺绣，从简单的十字花、莲藕花开始，渐渐将花鸟虫鱼、山水人物——练习得熟透，直到会在自家上山割茅草穿的布鞋鞋帮上绣花，在娃娃鞋头剪贴猫公耳、眼、鼻；在衣襟、围裙、布袋上刺上一朵朵娇艳的花朵，一片片青翠的绿叶，一只只憨态可掬的动物，才算是学成了，有资格出嫁。
冬日，大姑娘小媳妇在一起挑花，为得是穿上漂亮的新装过新年。一件件应节的刺绣出来了，红、黄、绿、白等丝线交织的花卉禽兽图案虚实相生，聚散相宜，于简单的重复、对称中体现出古朴、美观、典雅的风格。渐渐，连州刺绣成了一个行业。当绸缎、金银线、珠链等高级材料进入刺绣行业后，这古朴的技艺终于登堂入室，与艺术结缘。一袭红旗袍，上绣鸳鸯戏水，彩蝶恋花，倍添东方新娘的娇羞俏丽；古拙、典雅的黑绸旗袍上松、柏、梅、鹿，令女寿星精神矍铄，光彩照人，连州刺绣艺人还成功地挽救了广东濒临绝迹的金银绣技艺，使之焕发出骄人的光彩。刺绣工艺中，金银绣最考人，滑溜溜的绸布上，先放金银线，中层放棉花，下面还得加上绒线。绣女们针针用心，丝丝留意。她们进行的是艺术创造，从某种意义上说，她们都是刺绣艺术家。
连州珠绣旗袍，绒绣西班牙披巾，线绒手袋，金银彩绣靠垫、日本和服腰带等，都是出口创汇的省优产品，深得人们的喜爱。
连州市星子镇清江人每年都要过春社节，节日中主要吃蛋糍蛋菜，其中的荷包蛋称得上蛋糍中的极品。为什么过春社节，为什么煮荷包蛋？这里有一个美丽的传说。相传很久以前，人间并没有牛，犁田耕地都是用人力，非常辛苦。有一天，玉皇大帝微服来到人间，看到农民光着身子，满身大汗拉着犁在耕种。玉皇大帝便走上前对那些犁田的人说：“老伯，你们休息休息呀！”人们说：“眼看播种季节要过了，我们怎能休息呢？”玉皇大帝听了，再也不答话，便默默走了。在回天的路上，玉皇大帝一直想着人们耕种时那辛苦的情景，就把牛送到人间为人们服务。从此，人与牛成为好朋友。久而久之，牛也懒散不大愿意为人拉犁了。人们眼看春耕即将开始，不知如何是好，因而焦急万分。金牛星知情后，下凡规劝牛，而牛竟没有一点悔改之意。金牛星下命令说：“立春后第五个戊日就是春社日，春社日要早起，如果比人迟起床，力气就会让人借去，永远由人指挥。”牛无动于衷，春社日大清早依然如故。人们比牛起得早就有了力气，能让牛听话。不听话的牛，就被人用绳子拴住牛鼻子或用鞭子抽打。牛才后悔不听金牛星的劝告，只好服服帖帖地听指挥。人们看到牛听话了，就马上买点好菜吃饱饭准备犁田春耕了。春天之初，正好是雌鸡雌鸭0下蛋的季节，农民就以煎煮鸡鸭蛋为主菜。这天还要教新牛学会拉犁，据说这天牛是最驯服的，很容易学会拖犁拖耙。从此，每年的春社日，人们就要过“春社节”准备春耕了。在春社节里，大家吃惯了各种蛋菜，一些好吃者尝试把肥瘦相间的五花肉和丛菜等馅料酿进去壳的蛋清蛋黄里（好像把馅料装进荷包里一样），然后在油锅里煎煮，味道确实很香美，人称“荷包蛋”。在清江，就有“如果春社节没有吃荷包蛋就等于没有过节”的说法。（来源：《福地清远之清远与美食》作者：欧阳在衷）
苍郁的大龙山孕育了清冽甘甜的大龙河。大龙河畔茂密的松林中有个山村叫沙坊，属附城镇管辖。沙坊村的历史很长，上溯到五代楚王马希范时代（907—960）。村中农户以精制颜色洁白、粉质细腻、久煮不糊、入口爽滑的切粉而扬名，连州人叫它“沙坊粉”。
抗战时期，水运农副产品到广州的商贩船，频繁出入沙坊与连州之间的水道。行商争相前往沙坊订货，常令沙坊粉供不应求。而作为农副产品集散地的石角，更有“没有沙坊粉不成圩”之说。
沙坊粉易运输、耐储藏，家常随意小酌，宴席精心烩制，风味各异。连州方言，祝愿日子红红火火谓之“起粉”。喜庆之宴，依例要炒沙坊粉，作为第一道佳肴上席。客人举筷之际，互相招呼：“起粉、起粉！”吉祥的祝福洋溢宴席之间。
油炒沙坊粉丝，不加任何佐料，吃来柔韧爽滑，余香满口。制作方法为：将适量的盐放入混合了食油的温水中溶解备用，再把温水泡浸至柔软的粉丝放进烧红的锅内，淋备用油水，中火翻炒，边炒边添加适量的油水，以保持锅内粉丝温润为度。炒至粉丝呈油润色，即可装碟，入席。这道佳肴至今仍是席间待客的上品呢。
沙坊制粉工艺不烦琐，但非常精细。米，要碾两遍，第一遍去米皮，第二遍去粗胚，再置大龙河中浸泡到提起来没有一滴浊水，手摸着爽滑才上磨打浆。浆以手指搓起来幼滑，不涩手为度，这样蒸成的粉皮才油润透明、洁白如纸。村中老人说，用大龙河水泡浸过的米，350克米磨成的浆便可蒸一层粉皮，别处不行。
沙坊粉传人承继着传统制粉工艺。如今，全村有12户人家做沙坊粉，年制粉总量一半供有关部门作馈赠宾朋。连州市红楼宾馆与该村专业户石和平订有包销沙坊粉协议，宾馆餐厅用沙坊粉作早餐招待来宾，并将它作为本地名送给远道来连州旅游的客人。
