程海湖区气候属中亚热带类型,平均气温18.7℃,全年无霜;水质碱性,光照充足,适合鱼类、藻类生长。程海银鱼年产900吨左右,成为当地出口创汇的一大。
洪泽湖银鱼,还有一种俗称:"黄瓜鱼"。相传宋金之争时,穆桂英曾带兵驻扎在洪泽湖畔,穆桂英不但文武双全,而且很会养颜保身。她战时身穿红战袍,平时全身着素装,而且长期用黄瓜汁当茶,嫩黄瓜当果,黄瓜片美容。由于穆桂英喜爱黄瓜,她的女侍和女官们,也一个个爱吃黄瓜,爱用黄瓜养颜,以致整个军中都爱吃黄瓜、祟尚黄瓜。由于食用黄瓜多,军营四周的湖水中都撤下大量黄瓜的蒂子和皮屑。湖中的银鱼纷纷赶来吮吸瓜汁。说来也怪,时间久了,这里出产的银鱼竟具有黄瓜的味儿。鱼吸了瓜汁,便长出瓜的味儿,这当然只是一种想像,但"黄瓜鱼"具有黄瓜的味道,却是真确的。
洪泽湖银鱼多生活于洪泽湖水中下层,往往钻入水草中,为肉食性鱼,以小型的鱼虾为主食。洪泽湖银鱼一年四季皆产,无骨,透明,烹熟后呈白色,小者只若牙签粗细,大者可堪比小指。
洪泽湖银鱼分为鲜银鱼、干银鱼,其制作法有很多种,可炒、可炸、可蒸、可做汤,最有代表性的是银鱼炒蛋、银鱼羹。洪泽湖干银鱼制作最有代表性的是干烹银鱼、干银鱼蒸茄子、银鱼炒青椒。
此饮食源于元朝,漳县汪氏因战功赫赫,经常被大汗召见,品尝了蒙古王室的手抓羊肉后,赞不绝口,回陇右后随带来宫廷厨师,教当地厨师做,后流传到民间。俗语讲“青稞黄,杀羝羊。”在庄稼成熟之际,绵羊也膘肥肉实,牵来一只,宰杀、剥皮,取其骨肉,均剁为二寸见长。放入凉水中,点火,待水沸后加入丁香、紫兰、老香菜茎、大蒜等佐料,细火炖之。煮熟后一次盛入大盘,即可入宴。不用筷子,净手抓吃,生蒜伴之,味鲜而肉脆。肉汤注少许血清,细火烧沸,滤出渣沫,汤水清亮见底。待酒足肉饱之后,再盛羊汤一碗,清香扑鼻,肥而不腻。漳县金钟一带产羊最多,少膻味,做“手抓羊肉”最为理想。
鼎城区地处沅江水域,红旗水库盛产银鱼。银鱼体小而透明,喜栖于湖汉、港汊及清浑两水交江的敝水区,属珍贵食用鱼类。这种鱼含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物维生素、足克酸、矿物质等,肉味美。
望江县境内湖泊众多,号称安庆的“鱼米之乡”。其银鱼以生活在武昌湖和泊湖两湖最有名。
银鱼喜欢在水草丛生、水温较高的湖水中产卵,产卵方法叫“破娘生”。说起来,这里还有一个传说。从前,水晶宫龙王身边有一对童男童女,男的叫银果,女的叫银花。一日,龙王派它俩到人间查看生物生长情况。在人间,它俩看到人们过着美满幸福的生活,十分羡慕。以后,它俩的感情日益深厚,于是结为夫妻,过着男耕女织,相敬相爱的自由生活,再也不愿回水晶宫了。后来,龙王知道了,认为银果、银花违犯令条,罪不能容,便派水兵水将,将它俩捉拿回宫问罪,并传旨将银果、银花打出水晶宫,永为全身透明的小鱼。从此,银果,银花只能在浅水处游动。它俩感情深厚,银花在人间有身孕了,肚子日渐大起来,游动也很缓慢。银果随着银花总不远游,并为银花寻找食物。不料这又被龙王知道了,龙王顿时大怒,即刻传旨,不许出生。银果、银花一听,悲痛万分,相互流泪不止。银果说:“这不是让我们断子绝孙吗?”银花接着说:“我们已是夫妻,怎能没有儿女,我决意破肚而死。这样能保全后代繁衍下去。”说罢,银花便游向碎石,破腹产卵而死。银果一见银花死去,它安置好卵子,也很快死去了。这是一段神话故事,不足为信。但银鱼的生命只有一年,确为事实。渔民们捕获的银鱼,不论大小,都是当年的鱼。