银鱼晒干后,掺汤和煎炒也各有特色。唐代白居易有感于此,作诗以赞:“庭前供白子,天然三寸长”,他所说的“白子”就是银鱼。从而可见小小的银鱼从唐代起就成为了席上珍品。传说清朝乾隆皇帝下江南时,曾多次品尝银鱼。银鱼一般喜欢在水浅草多的湖水里生活,岳阳为主产区之一。在君山、城陵矶一带湖中,湖洲平坦,水草丰美,很适宜银鱼的生长。银鱼的繁殖过程很奇特。它产卵在数九寒冬的湖面冰雪之上、卵子随冰雪溶化呈现出凉粉状,晶莹透明,浮于水面、到次年开春气温回升,它才开始孵化,直到五月份才尾成鱼。由于生长缓慢,所以产量不高,价格也很昂贵。
望江县境内湖泊众多,号称安庆的“鱼米之乡”。其银鱼以生活在武昌湖和泊湖两湖最有名。
银鱼喜欢在水草丛生、水温较高的湖水中产卵,产卵方法叫“破娘生”。说起来,这里还有一个传说。从前,水晶宫龙王身边有一对童男童女,男的叫银果,女的叫银花。一日,龙王派它俩到人间查看生物生长情况。在人间,它俩看到人们过着美满幸福的生活,十分羡慕。以后,它俩的感情日益深厚,于是结为夫妻,过着男耕女织,相敬相爱的自由生活,再也不愿回水晶宫了。后来,龙王知道了,认为银果、银花违犯令条,罪不能容,便派水兵水将,将它俩捉拿回宫问罪,并传旨将银果、银花打出水晶宫,永为全身透明的小鱼。从此,银果,银花只能在浅水处游动。它俩感情深厚,银花在人间有身孕了,肚子日渐大起来,游动也很缓慢。银果随着银花总不远游,并为银花寻找食物。不料这又被龙王知道了,龙王顿时大怒,即刻传旨,不许出生。银果、银花一听,悲痛万分,相互流泪不止。银果说:“这不是让我们断子绝孙吗?”银花接着说:“我们已是夫妻,怎能没有儿女,我决意破肚而死。这样能保全后代繁衍下去。”说罢,银花便游向碎石,破腹产卵而死。银果一见银花死去,它安置好卵子,也很快死去了。这是一段神话故事,不足为信。但银鱼的生命只有一年,确为事实。渔民们捕获的银鱼,不论大小,都是当年的鱼。
山海渔埠出产的虾米外皮微红,色鲜艳有光泽。体形大小均匀,干度足;肉质丰满坚硬,虾身光洁,无皮壳及腹肢,故前人有“曲身小子玉腰肢,二寸银须一寸肌”之咏!
山海渔埠虾米盐味轻淡,风味独特,其营养丰富,有较高的营养价值。据测定每一百克虾米含蛋白质58.1克,脂肪2.1克,糖类4.6克,钙577毫克,磷614毫克,铁13.1毫克,还有多种维生素等。
据悉,山海渔埠的虾米加工已有七、八十年历史。其加工的工艺也是极其讲究的,以冬虾和春虾为上选,用新鲜的海虾先在晴天晒制,后加盐水焯后晒干,纳入袋中,扑打揉搓,风扬筛簸,去皮去杂而成,即经加盐蒸煮、干燥、晾晒、脱壳等工序制成的产品。所以虾米色艳质净,鲜美无比,是纯天然的海鲜调味品,故深受香港、澳门人民的欢迎。
资料链接:虾米的加工方法
虾米的加工方法主要有两种,即水煮法和汽蒸法。水煮法是传统的加工方法,目前普遍采用此法。其加工方法如下。
1.原料处理:在水煮前,必须先把原料虾按质量、大小分类。对混有砂和污物的虾,必须在清水中洗剧干净,剔除小虾、小鱼和要物。为避免虾出现贴皮现象,在煮前要用冷水(最好用冰水)浸泡原料虾20分钟左右。
2.水煮:取清洁的饮用水煮,水与原料重量比为4:1。按水的重量加入5%-6%的盐。先把盐水烧开,再将原料虾投入锅中。每锅虾煮沸6分钟左右。煮虾过程中要用笊篱沿锅边缘不断同向搅动虾料,并去掉水面上的浮沫。把虾捞出水面,如虾壳很快发白,表明已熟透,可立即捞出。每煮一锅都要加适量的盐以保持盐水的浓度。约煮5锅后,盐水已变混浊,需及时换水。
3.干燥:虾米干燥的方法有晒干或烘干两种。将煮熟的虾捞入筐中,沥干水后出晒。如遇阴雨天气,则应薄摊于室内风干,切勿堆放,以免虾料内部过热而变质。出晒时,把虾摊在草席或竹帘上,要适当翻动,使其迅速、均匀干燥。有条件的可把熟虾稍经冷却后均匀摊放在烘竹帘上,推进烘道进行烘干,烘道温度宜保持在70-75摄氏度,时间为2-3小时。
4.脱壳:可用虾米脱壳机进行脱壳,也可手工剥脱。手剥的虾米色泽鲜艳,个体完整,成品率高。少量的干虾脱壳,也可采用把虾装进麻袋,两手持麻袋在水泥地板或石板上摔打,将虾壳壳脱掉。
5.包装:将脱壳后的虾米过筛,分级,并根据虾米大小和外观质量分级包装。可用小塑料袋定量包,一般每袋500克1000克,最后装入大纸箱。(文/何强)
金钩虾米是用一种叫灯红虾的小虾为原料加工而成的。这种虾生长在黄渤海东南岸长兴岛至旅顺老铁山一带,由于水温关系,生长周期长,永远长不大(从未有人见过超过一寸长的灯红虾),其特点是个头整齐,体表光华,肉质细嫩,营养极其丰富。其中的蛋白质含量高达55%,远远高过河虾,还含有磷、钙、碘等大量的对人体有益的微量元素。
相关传说
据说金钩虾米是乾隆皇帝赐予的--金钩虾米早在清朝时就被列为贡品,不过当时名字不雅,叫罗锅虾米。一天,乾隆要吃素菜,御厨就为他做了一道用金钩海米做的海米豆腐汤,乾隆吃后觉得味道非常鲜美,连声叫好,并赞道,此菜清素鲜脆,真是一道好菜!问这虾米产自哪里,叫什么名字?御厨答道,产自辽东旅顺口,当地人称罗锅海米。乾隆连说不雅不雅,御厨忙说,那就请陛下给赐一个名字吧。乾隆沉吟片刻,道:“朕看它色泽金黄,状似金钩,就叫金钩海米吧,这道菜就叫‘金钩钓玉牌’吧。”从此便有了现在的名字。