由于始兴毛竹资源丰富,也催生了另外两大土—笋干和土纸。土纸是用毛竹的嫩竹制造的。始兴生产的土纸具有洁白、光滑、柔软、吸水性强的特点,有东庄纸、山贝纸、玉扣纸、重桶纸、油桶纸、磨头纸、全料纸、京文纸、草纸等多个品种。其中东文纸质量最优,而桶纸和京文纸为大宗。早在民国时期,全县有大小纸厂100多间,年产量达一万多担,多数销往外地,甚至远销国外,成为北山等竹区的一项支柱产业。毛竹又是竹笋的一大原料之一。
始兴毛竹笋分冬笋和春笋两种,味道鲜美,是佐餐佳品之一。因产量多,农家多将春笋加工成笋干,宜于保存,一年四季均可享用,同时笋干也成为始兴重要的出口产品之一。
山区的水质清甜,养出的鱼肉质不错。来南雄是一定要尝尝客家乡村鱼的。南雄的水是北江的水源之一,直接从岭南山脉上留下来的山泉水,十分清甜,农村家家户户都围山塘养鱼,养出来的鱼肉质嫩滑,口感微甜,客家人喜欢用豆腐、辣椒做成一煲鲜嫩香辣的鱼汤。而豆腐也是山水做成的,配上一样嫩滑的鱼肉,口感配合得天衣无缝。为了让鱼肉更香,在下锅之前会先用姜葱煎香鱼肉,再加入豆腐、辣椒一起煮,鱼肉入味而不烂,无论是鱼肉还是鱼汤,都是送饭的佳品。
始兴县地属中亚热带气候,自然条件优越,极适宜枇杷生长。据史载,始兴栽种枇杷有近五百年的历史,当地良好的生长环境,使枇杷具有果大、色泽艳丽、柔软汁多、酸甜适度、营养丰富等特点,深受消费者青睐。
为把枇杷产业做强做大,使发展成为特色产业,始兴于20世纪90年代后期大力引进发展果大质优的新品种,建立起万亩大果枇杷生产示范基地和多个样板示范点,并于2000年列入广东省人大发展“一乡一品”议案项目。目前,已种植早钟6号、解放钟、大五星等优质枇杷3.3万亩,是全省面积最大、品种最多、品质最好的枇杷基地;到2005年枇杷基地面积将发展到5万亩,并被定为2006年在广州召开的第二届国际枇杷学术研讨会现场。日前,始兴被中国地区开发促进会正式命名为“中国枇杷之乡”。
南雄市南亩镇含天然野生桃李梅10万亩,年产鲜果8万吨,制作凉果是该镇的传统。南亩凉果厂采用现代和传统方法加工、生产各种高级凉果。产品有:酸甜萝卜、酸甜杨梅、酸蒜头、话李等十几个品种。产品销售遍及港澳及国内各大城市。
翁源粉莲修长丝密,粉质松软,莲香味浓郁,名誉南粤各地。用花雕酒煲翁源莲藕,清甜甘香,味之精微,口不能言也,乃属当地民间特色美食一绝
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广东的石韭菜都野生在石灰岩地区,在只有一点点泥的石头窝里一茬茬地长着,生命力很强。曾经有些农业公司也将其开发成项目,在从化等地人工种植,所以在超市里有时也能找到包装好的。不过现在不流行野菜了,所以想要吃的话大概要去产地的市场才能找到。
说来也奇怪,一般野生的蔬菜总是比人工种植的同种要矮瘦一点的,更别说是长在石头上的野菜了,偏偏这石韭菜却比我们平时吃的要高大得多,以至于第一次从乳源拿了两把回家的时候,父亲竟以为是我在山区挖到的野兰花而没敢放进锅里。
韭菜纤维很容易就残留在牙缝里,因此吃起来不太方便,不过在清明前后的石韭菜却完全没这个问题,不仅又爽又脆,而且香味不像种植的韭菜那么浓烈,吃完之后也不至于在嘴里留着一股味道。因此每年四五月间,如果有朋友从韶关到广州的话我总会拜托他们带两三斤石韭菜。
烹调上也没多少讲究,终归是瘦物,所以一般用来炒咸猪肉、五花腩等。最地道的吃法当然是炒瑶家腊肉了,吸足了肥油的石韭菜碧玉般的铺成一碟,隐约地可以看见一指宽的暗红色肉片点缀其中;还未上碟就香气四溢,能让楼上楼下都食指大动。
因为不想总是麻烦朋友带土腊肉来,所以我又自己想了个好办法,在市场的鸡档讨些鸡膏,回家煎成鸡油来炒石韭菜,起镬的时候再搭点普宁豆酱,既好看又美味,后来也成了我家的一个招牌菜了。
吃石韭菜很讲时候,只有四五月的石韭菜才是最新鲜的,过了这个时间,菜就老了,吃起来满口是渣。不过,这样也符合我们老祖宗的教导:不时不食。过了季节,对食物的相思会更美。