多年生草木,高23-40厘米。茎单一或分枝,稍具细棱,无毛。茎生叶数枚,茎下部叶具长柄,长达8厘米,基部稍加宽,茎上部叶柄渐短,叶片五角伏圆形或近圆形,径4-7厘米,3-5全裂至基部,中裂片菱形,长3-5厘米,宽2-3.5厘米,羽伏0,侧裂片2深裂,内侧裂片与中裂片近等形,外侧裂片较小,歪菱形,最终裂片线伏披针形,宽1.5-2.5毫米,全缘,先端尖,叶两面无毛。花单生或数朵花集生于茎顶形成聚伞伏总状花序;花梗通常长3-5厘米,稀更长,无毛,基部或中下部具2枚苞片,苞片披针形,长4-6毫米,宽约1.5毫米;花紫色,盔瓣高帽状,高1.6-2.7厘米,中部宽1-1.3厘米,嘴向前伸长成鸭嘴状,嘴面宽达2厘米,外面无毛,侧瓣斜卵形,长1.2-1.6厘米,宽1-1.5厘米,外面无毛,里面疏被长毛,下瓣不等形,长圆形或狭卵形,长1.2-1.5厘米,宽2-6毫米;蜜叶瓣片宽约3毫米,唇稍向上弯曲,微2裂;雄蕊多数,花丝基部加宽,无毛,通常无齿牙;心皮通常3枚,稀3-4枚,无毛。蓇葖果长1.5-2.5厘米,宽4-5毫米;种子长圆形,长2.5-3毫米,具膜质的鳞片状翅。花期7-8月。果期8-9月。
生于高山冻原或火山灰陡坡上。分布于中国(东北),朝鲜(北部)。
淫羊藿属植物全世界约有50种,主要分布于亚洲、中东和欧洲的温带和亚热带地区,中国约有40多种,约占世界总数的80%,主要分布在中国西南、中南地区。而长白山淫羊藿仅产于中国东北地区,《中华人民共和国药典》历年版本均作为正品药材收载。野生长白山淫羊藿主要分布于吉林省以白山市为主的长白山地区,临江地区产量最大。这里资源丰富,物种繁多,密林深处盛产人参、北五味子、黄芪等名贵药材,是世界少有的物种基因库和天然博物馆。广大的阔叶林,阴凉、湿润的气候,肥沃的腐殖质土层,散射的阳光,这些都给长白山淫羊藿提供了得天独厚的生长环境。
长白山淫羊藿的药用价值,早在汉代的《神农本草经》就有收载,云其:“主阴痿绝伤,颈中痛,利小便,益气力,强智”。其加工炮制始载于南北朝的《雷公炮制论》,距今已有1700年的历史。 长白山淫羊藿是中国传统的补益类中药材,《中华人民共和国药典》有收载,称其具有温补肾阳,强筋骨,祛风湿等功效。可用于治疗阳萎遗精、早泄、小便失禁、关节冷痛、月经不调等症。现代医学研究则指出,长白山淫羊藿除具有传统医学价值及使用范围以外,还有许多新的药理作用和用途。比如抗衰老、促进骨骼生长、改善造血系统障碍等等。因此,它的制品是现代医学及食品领域里最热门的产品之一,是极具开发价值的一种植物类药材。
其口靠下位,口裂较大,呈弧形。上、下颌均具成行细齿;犁骨齿稀疏,不与腭骨齿相连;舌面亦有少数细齿。体鳞细小。雄性个体头部较尖。
有陆封型和洄游型之分,我国境内为陆封型,终身生活于江河干流及支流清冷水域。每年9-10月份,水温8℃左右时,在砾石底质、水深30-60厘米的缓流处产卵。3-4龄性成熟。卵圆形,橙黄色,卵径4.2-5.0毫米。怀卵量为194-310粒。食性广,以底栖动物及落入水面的昆虫为主,有时甚至跳出水面掠食。