宁夏是枸杞原产地,栽培枸杞已有500多年的历史,而中宁枸杞则是宁夏枸杞中之上品。中宁枸杞之所以名甲天下,其一功益于当地适于枸杞生长的土壤和昼夜温差大的气候;其二是利用黄河水与含有各种矿物质的清水河苦水混灌。其特定条件决定了中宁枸杞的与众不同,中宁枸杞色艳、粒大、皮薄、肉厚、籽少、甘甜,品质超群,是惟一被载入新中国药典的枸杞品种,国家医药管理局将宁夏定为全国惟一的药用枸杞产地,引入全国十大药材生产基地之一。明代杰出医药学家李时珍所著《本草纲目》中,将宁夏枸杞列为本经上品,称"全国入药杞子,皆宁产也"。
长期以来,中宁枸杞子一直以品质纯正、产量丰盈而居全国之冠。据史籍载,中宁栽培枸杞至少已有五百年的历史,明弘治年间即被例为“贡果”。编纂于清乾隆是的《中卫县志》称:“枸杞宁安一带(今宁夏中宁县)家种杞园,各省入药甘枸杞皆宁产也”。时人曾赋诗赞曰:“六月杞园树树红,宁安药果擅寰中。千钱一斗矜时价,决胜腴田岁早丰。”《朔方道志》中也有“枸杞宁安堡者佳”的记载。唐朝著名诗人刘禹锡曾赞誉枸杞“枝繁本是仙人杖,根老能成瑞犬形。上品功能甘露味,还知一勺可延龄。”
中宁枸杞通常每年开花两次,夏采者称“夏果”,秋采者谓“秋果”。鲜枸杞子色泽艳红,似纺锤形,壮如枣核。经传统工艺加工后,干枸杞子,久贮不腐。
鳖,俗称“甲鱼”、“水鱼”、“脚鱼”、“圆鱼”、“团鱼”。鳖的经济价值较高,含有大量的蛋白质、脂肪、维生素和矿物质,营养丰富,味道鲜美,而且是滋阴潜阳、破结软坚的民间常用药物,台治疗阳虚发热、肝脾肿大、胸肋作痛、闭经难产、淋巴肿胀等疾病,是畅销国际市场、传统的水产出口商品之一。
竹虫的季节是夏末秋初。当地人称竹虫为“笋蛆”,其实是象鼻虫在竹笋上蛀洞产的幼虫。约一星期工夫,啃吃竹笋的竹虫从米粒大小长到手指头般粗大,发育成熟后便把藏身的笋尾咬断,并随笋尾落地。竹虫营养丰富,香酥可口,蛋白质含量很高,有抗衰老和养颜作用。可以油炸竹虫、焖竹虫、椒盐竹虫等,口感甘香脆化。因为竹虫的肚子里都是脂肪,因此焙炒时可以不另放油。当地人吃竹虫,既熟吃也生吃。有的在山上捉到肥嘟嘟的笋蛆,拧掉它的头就放进嘴里,说是越嚼越香。
贡菜的制作方法:春节前至元宵后,选择蕾大而不抽花的大芥菜,去其外瓣,切成4片,略晒去一些水分之后,用刀横切成条或粒状,再让烈日晒至半干,放进木桶,逐层敷盐,压上大石头,经过一夜之后,将其苦涩汁水沥出,再稍晾干,即可进行腌制。腌制时将芥菜放入木桶或瓷盆中。边揉边加上食盐、白糖、黄酒,不断揉搓,再伴以香豉或南姜末,即可入瓮密封,让其慢慢渗透腐熟,经过一两个月即可食用。其色味浓香,入口酥脆、咸甜适宜。还有一种叫酥贡的,也用以上方法制作,但不必长期腌制,三两天即可取食,其特点是表翠酥脆。配料的比例因各地各人喜爱而异,有人在酥贡的配料中加辣椒,有的加芝麻。
武宁县位于赣西北修河中游,境内九岭、幕阜两大山脉万山叠翠,在3506平方公里的沃土上,380多万亩山地和42万亩水面组成了林区、库区并存的独特风景画。
武宁竹笋按品种可分为毛竹笋、小山竹笋和雷竹笋。分季节可分为冬笋和春笋。全县有毛竹13万亩,蓄积量在2460万支以上,年出商品竹100万支,产冬、春笋8000吨;小山竹笋11万亩,提供商品竹3000吨,产竹笋3000吨;雷竹千余亩,产笋150吨。年加工的冬、春笋罐头在千吨以上,小山竹笋罐头1200吨。竹笋富含氨基酸、蛋白质、肠纤维、矿物质和多种维生素。
田艾每年农历正月,当地田野上便会出现三五成群的采艾人。田艾(又称黄花梦)是一种食用草本植物。它细骨柔软的茎,蜂翅大小的叶子,粘有细嫩的绒毛,呈银灰色,捣烂粘韧柔软,其味芳香可口。按当地人的说法,它具有安胎、预防糖尿病、健脾胃、驱风湿的功效,通常用来煲汤或做成田艾饭。