临城县位于太行山东麓,全县总面积119.36万亩,其中宜林地80万亩。属热带季风气候,是苹果的适生区,昼夜温差大、光照充足,质地疏松富含钾、鲺、镁等多种微量元素,全县有绿森牌苹果、三秋苹果等著名品牌,截止目前全县共有苹果树面积1.2万亩,产量850吨。
苹果中的胶质和微量元素铬能保持血糖的稳定,还能有效地降低胆固醇,在空气污染的环境中,多吃苹果可改善呼吸系统和肺功能,保护肺避免受污染和烟尘的影响。
苹果中含有多酚及黄酮类天然化学抗氧化物质,可减少肺癌的危险,预防铅中毒。
苹果特有的香味可以缓解压力过大造成的不良情绪,还有提神醒脑的功效。
苹果中含粗纤维,可促进肠胃蠕动,协助人体顺利排出废物,减少有害物质对皮肤的危害。
苹果中含有大量的镁、硫、铁、铜、碘、锰、锌等元素,可使皮肤细腻、润滑、红润有光泽。
清朝总管太监李莲英(大城籍)曾将大城驴肉献予慈禧太后,得誉“地上珍品”之称,从此大城驴肉名声大振,路经之客必购品尝。改革开放以来,大城驴肉得以开发,采用传统加工制作方法,经高温消毒,真空包装后行销全国,已成为旅游食品,餐桌佳肴,颇受广大消费者喜爱。
据说,当时山间少蔬菜,缺鱼肉,豆腐是麻姑常吃的菜,后来,“麻姑豆腐”也随着得道成仙而叫响了。作法是将豆腐切成块,用沸水烫5分钟,将蛋清调味,蒸10分钟,倒出切成小丁,锅中放油,将肉末、芝麻炒,用高汤煮2分钟,将豆腐、蛋清丁火焖调味,挂上薄粉水。
商城地处大别山北麓,位于淮河流域上游,是著名的“鱼米之乡”。特殊的地理位置,良好的生态环境,优质的食物资源,厚重的文化底蕴,朴实的风土人情,地方传统菜精华与满清宫廷名菜的完美融合,造就了商城独特的饮食文化,形成以炖为主,炖、炒、焖、炸、蒸等多种烹饪技法并存,融南北风味于一体的饮食风格,成为“信阳炖菜”之发源地,赢得“商城吃家”之美誉,获得“河南省炖菜之乡”之殊荣。
商城炖菜历史源远流长。始于唐宋,兴于明清,盛于抗日,发展于当代。千百年来,商城民众秉承原汁原味理念,精心制作商城炖菜,最终形成以清炖为代表的菜点风味流派,与东北炖菜、华南炖菜具有本质区别,在华厦5000年厚重的饮食文化中独树一帜。
商城炖菜口味广泛接纳。原汁原味和清香鲜嫩的口味特点,符合商城及周边地区民众饮食习惯和时尚潮流,被区域外更大范围民众认同和接纳。
商城炖菜产品种类丰富。现流行的炖菜有原汤、奶汤、清汤、红汤四大类一百余品种,以原汤类炖菜为主,占炖菜产品的比例高达百分之七十以上。
商城炖菜原料选取严格。以选择鲜活品为主,主要选用本地产原生态的畜禽类、水产类、植物类和真菌类原料。
商城炖菜讲究火候运用。制作以鸡、鸭、鱼、肉为主料的原汤类炖菜,对火候要求十分严格。一般情况下,先用大火煮沸,再改用中火撇去浮沫,后改用小火慢炖。
商城炖菜调料使用慎重。一般只使用葱、姜、盐、食用油等基础调料,不使用辣椒、胡椒、大蒜、酱油、生抽等调料。少数以鱼、肉为原料的炖菜制作,除使用基础调料外,加用少量料酒、糟米酒、香醋等调料。
商城炖菜适合养生保健。现流行的多数品种为多汤汁炖菜,半汤半菜、原汁原味、酥烂鲜香、肥而不腻、鲜而不腥、口味醇厚、易于消化、营养丰富,适合养生保健。