信息来源:衡南县党政门户网站
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江头贡茶因主产地在原耒阳市江头乡的江头、大石、东冲、蚕子、畔塘等村(现归属耒阳市龙塘镇管辖),所以统称江头茶,又因在古代属于贡品御茶,所以又叫江头贡茶。
江头贡茶的最早栽培时间一说是秦朝,因其味纯淡雅、清香爽口、回味无穷,被朝廷列为珍品,供内廷专用。一说是在唐朝时,被李唐王朝看中,列为几种贡茶之一。据传江头贡茶全部来源于原耒阳市江头乡龙塘村境内的移台山仙人岩,此岩上有茶树九棵,虽生于岩石云间,却枝繁叶茂,胜过山谷肥壤中的茶树。清明以后,此岩终日云雾萦绕,此等景象一直延续到谷雨,谷雨这天官府便组织未出嫁的少女前来采摘,然后由当地最好的茶师手工炒制,在端午前密封送到皇宫。
耒阳市志亦记载,“在宋代,江头云雾茶是专供宫廷的贡品。”江头贡茶比现在湖南四大名茶君山银针、沩山白毛尖、黑茶、北港毛尖的历史悠久。在生产地龙塘镇民间,现还流传许多有关江头贡茶的传说、故事、谚语,如现在的胡家园,传说原只有一棵槐树,因茶叶向秦始皇进贡后,此地就变成一块风水宝地。胡家园的茶树,树冠直径达三米,品质优良。年年谷雨时节,茶树长出了软茸茸的细叶,尖芽肥壮,鲜嫩黛绿,茶农一般选晴好日子采摘,回家后用锅炒,再揉细,焙干,密封储藏。闲时,用一小樶茶叶置于杯中,倒入沸水,顿时,一股清香袅袅入鼻,而杯中茶叶根根如针一样竖立,实乃奇观。入口,口感香甜,饮尽,芬芳醉人。
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湖南省衡南县三塘良种肉鸽养殖协会成立于1999年底,会员286人,覆盖73个行政村320多户农户,拥有良种肉鸽繁育基地3个,由单一的鲜活乳鸽发展到“鸽来香”系列熟食产品,年产值达3000多万元,先后安置农村、城镇人员就业1000多人,为国家交纳税金160万元,返给会员利润187万元,户平均收入2万元。协会理事长被中组部、科技部授予“全国星火科技带头人”,协会荣获衡阳市“十佳专业技术协会”。产品美国落地王、“鸽来香”均获湖南省名优特新农副产品博览会优质奖和银奖。
衡南油圈子是衡南传统风味小吃。早在30年代就以制作精细、风味独特、价廉实惠而闻名。制法:将糯米、黄豆分别冷水浸泡透后,冲洗净,加冷饭及清水适当磨浆,加入盐、葱辣椒丝拌交,舀入平底铁瓢中,拨交,中间留一铜钱大小孔,置旺火茶子油锅翻炸,至两面成金黄色捞出沥油,即成。外焦脆,内糍糯,香酥咸辣香脆,食后余香满口。
衡阳目前的鱼粉溯源应该是衡阳县的渣江鱼粉。早在上世纪就声名远扬。但是由于当时的流通障碍,经济不发达,只是限于衡阳县的区域,记得是八五年才在县城西渡开了一家鱼粉店。
在本世纪初,衡南县三塘镇的鱼粉异军突起。目前口碑与声誉已经盖过渣江鱼粉。经营者在三塘的街上开了一家店,尽管条件简陋,由于口味独特,声名鹊起。城内的老饕经不住吸引,于是,在周日,跑到三塘吃鱼粉也变成了时尚。
有善于经营着在其中看到了商机,于是,再仔细观察鱼粉的加工制作以后,将三塘鱼粉开到了衡阳市内。现在衡阳的鱼粉店的店招多是三塘鱼粉了。可惜可惜,渣江鱼粉逐渐为三塘鱼粉取代。
鱼粉实际上并不复杂。关键是鱼要新鲜。制作鱼粉的鱼都是活鱼现杀。汤要浓汤,一般用猪的筒子骨(应该是主的胫腓骨与尺桡骨)敲碎以后,加入黄豆慢火煨熬至少一夜,这样的汤汁再用来煮鱼。岂有不鲜之理。
鱼粉的操作关键在于鱼的熟化过程。将鱼剖杀以后,切成块状,锅中油烧红,将鲜鱼块置入锅中稍作煎炸,加入料酒(西渡湖之酒最佳)快速翻炒,然后加入盐与浓汤,再放进姜米、蒜茸。加盖煮熬。煮鱼切忌不断揭盖翻锅,这样会影响鱼的肉质,而且还容易使鱼汤带有腥味。煮熬一段时间,鱼汤就会变成乳白色,这是可以揭盖调味,将咸味调停得当,植入新鲜蔬菜入锅,起锅即成。将烫好的米粉淋上新鲜鱼汤,一碗鱼粉大功告成。
吃鱼粉的时候一定不要太急躁。因为鱼的细刺容易夹在米粉中,这样不小心容易造成鱼刺卡喉。一般来讲要慢慢品尝,分为三步,先吃鱼,再食粉,最后喝汤。
这个时候的鱼已经将与自身的鲜味与高汤的鲜味有机结合,品吃鱼肉也是一件快事。小心将鱼刺选出。将鱼肉吃完,鱼肉肉质细腻,由于先稍作煎炸,肉质还有一点焦香味,鲜味与焦香味浑然一体,这是一种独特的味蕾享受。
吃完鱼以后,这时的米粉已经在鱼汤中浸泡一段时间,鱼塘鲜味已经进入了米粉的身体之中,这时的米粉鲜美滑爽、柔糯细腻,品位得到了极大的提升,过喉舍不得咽下。当然如果是酸浆米粉,其味道更是不得了。
最后喝汤,鱼汤是鱼粉的灵魂所在,鱼粉做得好不好,主要是师傅掌握好鱼汤的制作。鱼汤颜色乳白如玉,配上翠绿的葱花,少许鲜艳的红椒段,简直就是一件热盆景。汤汁浓稠,鲜美无比,喝在口中有时还有一种粘质感,这全是精华呀。一般来讲,鱼汤几乎是每位食客不会浪费一点的。
在衡阳,鱼粉店的鱼粉只是一个品种,此外还有鱼头粉、鱼杂粉。加工方法别无二致。只是食客对于鱼的身体某部分的自身喜爱而决定的。不再赘述。
主料是河螺,田螺,湖南的河螺都长得细细小小的,个头绝对不大。个头大的全是田螺。店主会先用钳子把它的屁屁去掉,然后带壳洗净,随着各店秘制的调料一起煮,调料的味道会煮进壳里的肉中去。吃的时候,对着田螺的开口处轻轻一唆,就可以把美味的田螺肉和渗进壳中的调料汁一起吃下。那个美味呀,一个字:赞!
由于湖南较能吃辣,味道浓厚,所以请不能吃辣的朋友,慎用,选微辣的口味较为不错。
祁东人喜欢把鱼做成鱼冻吃,有时也用鱼翅、鱼腮、鱼鳞等废弃物洗净,加水煮到一定浓度时去渣,再中入油盐、大蒜、生姜、酱油、味精等佐料,冷却后成胶状的鱼冻,味道十分鲜美,是当地一道名菜。