在凤凰城乡,只要有人群来往的地方,就会有卖腌酸萝卜的摊子。凤凰人不管男女老幼,都喜欢醮着鲜红的辣子汁吃腌酸萝卜片、酸萝卜梗。腌萝卜泡制的方法很多,各家自有绝招拒不外传,做得好的酸中有甜,甜中带香,再加上辣椒的辣味,尝起来独具风味。
凤凰蜡染艺术历史悠久,其蜡染印花布纯美典雅,原始古朴。是凤凰民族民间工艺品中的精品。
凤凰蜡染印花布制作工艺程序复杂,要先将各种图案投影在木板上并雕刻成模板,而后将布料置于两块模板间,再将特制的染沐灌入夹好的花模空白处,这叫凸染。手染是把花模板压在平展的布面上,然后用特制的染沐刷浸,稍干后揭开模板即可。
凤凰蜡染原始古朴,分为两大流派:一为土家族蜡染印花布;一为苗族蜡染土布。土家蜡染印花注重配色纯净,讲究立意构图,成形的布料呈花异彩流布,幅面艺术风格特异纯美,突出的工艺特点为热色;苗族蜡染土布注重染色纯,不讲究华美雕饰,给人一种自然纯净的艺术感,突出的工艺特点为冷色。在古城区内随处可见蜡染作品,一般蜡染花布的颜色较为丰富;蜡染土布,由工艺师用蜡在土布上画图,颜色局限于白和蓝。
凤凰蜡染印花布可以根据需要设计,制成壁挂、屏风、被面、桌罩、衣物等,成品独具特色,具有鲜明的民族风格和浓郁的民族韵味。
合渣,又名懒豆渣。在湖北西南山区的恩施等地是民间常吃的便菜,当地土家人称合渣为懒豆腐。恩施土家人对合渣有着深厚的感情,特别是在兵荒马乱之年,由于粮食奇缺,合渣救下了不少人的性命,流传有“辣椒当盐,合渣过年”的民谚。当恩施人吃合渣已不是逢年过节才能吃的奢侈品时,许多餐馆更是把它当成一道特色菜。
在土家族的民间歌谣中,有这么几句:
辣椒当盐,合渣过年,一条裤子穿它几十年……
这几句话夸张地描述了土家人在解放前的辛酸生活。其中,“合渣”是土家人的一道家常菜。
合渣的制作比较简单,只是在开头“推”的阶段辛苦些,因此,土家人称制作合渣为“推合渣”—将黄豆用水泡胀后,在石磨上一转一转地磨成豆浆,再将豆浆兑水放进锅,架火煮开,然后放进切好的菜丝,又煮开,就制成了一锅乳白带绿的合渣。由此可见,“推合渣”比起打豆腐来,要容易的多,难怪土家人又称合渣为“懒豆腐”。
合渣有几大妙处:一、黄豆富含蛋白质,青菜富含维生素,因此合渣的营养价值高;二、合渣的味道特别,清淡,带乳香,百吃不厌;三、土家人的第一大主粮的苞谷,性粗糙,但就是汤汤水水的合渣,口一张,哧溜哧溜,却极易下喉。
在炎夏,喝一碗合渣,既解渴,又消暑;还可以将其放置几天,让其变酸—土家人称之为“酸合渣”—进口,就酸得人的神经痒酥酥的,怪舒服的,更解渴,更消暑。寒冬,可在酸合渣中放土辣椒、猪油、盐、大蒜等调料,架在柴火中猛煮,煮到一定程度,就边煮边吃,比之麻辣豆腐、臭豆腐,又是一番风味。
正因为制作合渣很容易,它营养价值又高,味道也美,所以勤劳的土家人特别亲昧它,他们在农忙间隙“推”一锅合渣,在田里劳作好几小时后归家,将合渣热一热,就能及时填充饥肠。而一锅合渣,一家人可以对付好几天。
在土家山寨的农村中小学里,寄读生几乎只有一饭一菜可供食用.饭是苞谷饭,菜就是合渣.原因也是合渣营养好、味道美制作简单,刚好能满足学校这个大家庭的需求。因此,可以说,土家孩子都是喝着合渣长大的.
土家儿女既健康又聪明,绝对有合渣的一份不可磨灭的功劳.
如今,土家人“推合渣”已不需要“推”了,因为农村已有电磨,只需几分钟就能磨出一锅合渣所需的黄豆粉(而石磨却需要一两个钟头)。再说,市场上也有袋装黄豆粉,买回家就能很容易地制成合渣。
如今,土家人早就不用“合渣过年”了。大年三十,在土家人团圆喜宴的餐桌上,除鸡鸭鱼肉外,还有煮、煎、炸、炒的各样菜肴。但在餐桌外,往往还有一盆合渣。一家人吃足大鱼大肉后,喝一碗清淡的合渣,就消解了胃里的油腻,既爽身又爽心。
关丁凤凰台籼米的起源史无考,当地人民有一个神奇的传说很旱以前,那里是一个湖,湖里的水清洁 甘甜,有只凤凰每天饮水后,便在湖边歌舞,为当地人民增添生活乐趣。当时,残暴的青龙想让凤凰作它 的歌妓,凤凰坚贞不屈;于是,青龙便施展淫威,一口气喝干了湖水,企图把凤凰渴死。正直善良的凤凰 不忍心叫大家为她受浩劫,就让泪水流入湖中,直到流满一湖,才停止呼吸。人们把她埋在湖边的土岗上 ,此岗叫风凰岗,以后 又修建了凤凰台。从此以后,这里的人民便使用凤凰的沮水种水稻,因此长成的 大米,一头粗大, 一头尖细,颇似凤凰的眼睛;又因凤凰死的冤枉,所以蒸熟后米直立不倒,表现出凤 凰坚贝不屈的英姿。
其实,凤凰台大米的奇特,是水土和品种决定的,古代风凰台村边真有一个湖,名曰“东湖”, 至 清代巳淤平为百亩大的低洼地、水味甜,种的是“大白芒”良种稻,这就是有名的凤凰台籼米。“大白芒 ”属籼稻品种,生育期约150天,适于郑州春播或夏播,米质坚实,蒸饭时吃水多,涨忏性大,出饭多, 米也洁白而有光泽。团米型一头粗大,一头尖细,蒸饭前轻轻晃动米碗,米的大头即下沉,蒸熟后颗颗直 立,加上水土好,所以香气扑鼻。如果把“大白芒”种到别的地方就缺少香味,如果把这百亩洼地种成其 他粒型椭圆的品种,其饭也不会颗颗直立。但这个品种植株较高,耐肥抗倒能力差,加上世代种植,品种 退化,年亩产仅200多斤。现在, 由于大面积种植水稻高产品种,“大白芒”等低产品种只作为品种资源 保存,加之,凿深井引水灌田,泉水枯竭,今日的凤台籼米,已失去其原有本色。为了保持这一名产,应 组织人力选育,培育只有这一品种特性的新品种。以推广应用。