吴川地处海滨,水产品极其丰富,其中沙螺、海蜇和芷寮蟹蜚声遐迩。沙螺,学名为尖紫蛤,又名西施舌,吴阳沙螺在清朝为贡品,因产于鉴江河口与海水交汇地方,咸淡水交融,其肉雪白清脆,其汤甜润可口,正如状元林召棠《西施舌》诗中所说:“就中西施舌,江瑶难为侔。” 吴阳沙螺粥尤为美味。
吴川地处海滨,水产品极其丰富,其中沙螺、海蜇和芷寮蟹蜚声遐迩。沙螺,学名为尖紫蛤,又名西施舌,吴阳沙螺在清朝为贡品,因产于鉴江河口与海水交汇地方,咸淡水交融,其肉雪白清脆,其汤甜润可口,正如状元林召棠《西施舌》诗中所说:“就中西施舌,江瑶难为侔。” 吴阳沙螺粥尤为美味。
吴川沿海民众,很早就掌握海蜇的特性,把海蜇加工成传统的水产食品。吴川海岸线长达48公里,港湾较少,海底地形平坦,潮流缓慢,水质污染少,水温适中,浮游生物丰富,极宜海蜇生长,故吴川的海蜇以产量多、质量好著称。吴川海蜇色泽光亮,肉实肥厚,鲜美松脆,入口香爽而闻名远近。1985年,吴川海蜇在全国首届水产品质量评比中荣获优良产品奖,同年参加在北京举办的亚洲及太平洋地区国际贸易博览会,广受好评。此后,殊荣不断,名声远播,成了吴川水产的品牌。目前,我市加工海蜇的企业达20多家,年加工量保持在2800吨左右,产品出口远销香港、泰国、美国、加拿大等地。
海蜇属无性繁殖,生长快,自身0的幼体,3个月可重1公斤。海蜇天气好喜欢在海面飘浮,遇到恶劣环境,则垂直下沉。海蜇一般用拾捡和捕捞两种方法获取。飘流在沿海搁浅的海蜇,在岸边即可捡获;水中浮游的海蜇,则用船网捕捉。吴川对海蜇加工十分讲究,先用刀把伞部和腕部分割,用篾片刮净表皮沙泥和斑点,再进行三道明矾和盐的腌渍压榨,去除水份,才制成海蜇皮和海蜇头,加工的成品率为10%。吴川海蜇之所以名不虚传,除天然质优外,精细加工也是重要一环。
海蜇作食料,可多样烹饪,炒、灼、拌皆美,特别是海蜇丝与红萝卜丝、葱丝、黄瓜丝、芫茜、花生末、糖油酱醋等组合的拌菜,色香美味,天然风味,令人馋涎不止,成为宾馆酒楼宴席佳肴。《本草纲目》等古籍均有载并经医学临床验证,海蜇能清热解毒,化痰消肿,祛风润肠,降血压、通血管,具有很高的滋补保健和药用食疗价值,大大提高了海蜇的食用地位,广受青睐,也使原来名气不大的水产品成了热门的抢手货。
《保健时报》报道,古希腊医生希波克拉底和著名科学家德漠克利经常食用蜂蜜,他俩都活到了107岁。俄国教授谬尔1,每天早晚服用蜂蜜,120岁时还精力充沛。
蜂蜜几乎含有蔬菜中的全部营养成分。可促进消化吸收,增进食欲,镇静安神,慢性肝炎、肝功能不良、高血压、肺结核、胃溃疡等患者常吃蜂蜜能改善症状,此外它还可润肺止咳、祛痰、润肠通便、解毒、医疮、止痛、众中益气、调和诸药,提高机体抵抗力。
湛江的渔民很早就掌握蟹的生活特性捕蟹。“九月尖脐十月圆”,脐的尖圆是雄雌蟹的区分,即九月雄蟹,十月雌蟹最肥,也是捕蟹的旺季。芷寮、太平、民安外,坡头的南三、雷州的东里、徐闻的新寮、和安及遂溪的草潭,都是湛江主要的蟹产区。蟹的重量大小不一,一般单只半公斤已算少有的大蟹。号称蟹中之冠是2006年8月,粤东南澳岛渔民捉到一个巨无霸赤蟹,身长20公分,宽12公分,重2.5公斤,但湛江市的游泳队员回忆,上世纪八十年代初,他们曾在霞山游泳场闸口捉过一个巨蟹,体长和重量都超过此蟹,当时卖给国营水产收购站,得款80元。
湛江蟹民捕蟹的方法很多,设栏、撒网、垂钓、装篓、挖洞……其中挖洞捉灶蟹最特别,湛江在明朝初已有此项技巧,一直沿袭至今,已有800多年历史。蟹肥了要脱壳,周期性脱壳逐渐长大,脱壳后身躯软绵,易受鱼鳝所噬,需找个安全保险的地方棲身。渔民利用蟹这一习性,在滩涂挖洞让其入灶筑巢,并暗中另挖相连遮蔽一小孔,作查蟹捕蟹之用。“有蟹无蟹在于灶”,灶要挖得巧,选择蟹最喜欢的环境和地形,投蟹所好,不能有丝毫通风透光。好的灶,天天入蟹,多的可一灶3蟹。若查蟹捉蟹及时,必多得“重壳”佼佼者。捕捉时要轻快小心,根据蟹在灶的位置,采用不同方法。过去一个劳力可管200个灶,高手每月可捕捉250公斤。
番薯拣选包装好,每箱10斤,纸箱精美,大方得体,确实是一种高贵礼品。手提车搭,装车托运,都十分方便。
番薯是从国外引进的舶来品,传说明代有一位广东吴川(今属湛江市管辖)人林怀兰,是个云游四方郎中,行医到国外交趾地方(今越南),发现当地一种薯类可作粮食充饥,便带回家乡引种,成功后迅速推广,救了不少饥民,农民感恩,建有“番薯林公庙”纪念。 过去湛江非常贫穷,番薯曾是湛江人的传统粮食,甚至是主食。由于番薯易种粗生,耐旱高产又能充饥,湛江农村种植十分普遍,有首民谣充分说明这一点:“种什么不如种番薯,叶藤喂猪牛,薯条填肚皮,三岁孩童啼哭时,烤条番薯就了事。” 番薯在湛江比比皆是,经济便宜,在湛江人眼中番薯是最普通不过的东西,所以很多口头语都与番薯有关,烂贱的东西形容为“番薯”,意外获得便宜称为“拾到大番薯”,吵架骂对方是“番薯头”,耻笑别人傻是“大番薯”,讽刺高傲的人为“番薯屎未屙净“。 湛江番薯也有其风光的历史,曾先后三次晋京,显赫一时。1958年初,北京举办全国农业展览,曾展示郊区北月村送展一株“标心红”大番薯,重21公斤,而闻名全国。同年4月,湛江市饮食部门用番薯粉制成花卷大蛋糕、薯茸风车酥等12式点心、重8公斤,空运北京请毛泽东主席品尝,中共中央办公室收到点心后复信嘉勉。1962年2月中央及省领导邓小平、彭真、方方、董小鹏、陶铸、陈郁等视察北月高产番薯,对北月种植的大番薯十分赞赏,当场挖了两株“标心红”,过重称一株重19公斤,一株重18公斤,两株番薯随车运回北京。“标心红”番薯,皮红心白,是北月农民陈庆登五十年代精心研究培育出的新品种,产量高,亩产可过万斤。中国科学院专家曾多次亲临北月考察番薯生长情况和研究高产技术,陈登来也被荣聘为中国科学院番薯研究所特约研究员。 改革开放,农村发生了翻天覆地的变化,农业品种结构和生产结构也发生了前所未有的巨变,农业的商品经济和“三高农业”迅猛发展,除传统的水稻、甘蔗生产外,专业集团式高科技的水产养殖、果菜栽培、畜牧饲养、林木种植、经济作物开发不断涌现,推动农村经济兴旺发达。随着人民生活的日益提高,番薯在农业生产中逐渐淡化,湛江人基本上告了正餐食番薯的历史,番薯不再是湛江人的传统主粮食。 物换星移,近几年,人们讲究饮食,追求品种多元化口味多样化中,起用了番薯,宾馆酒楼的炒薯粉、番薯粥成了不可缺少的品种,超市的货架上也摆有番薯加工的薯条、薯片出售。登上大雅之堂的番薯,身价大增,价格竟与大米平行,真是世事多变,草鸡也可以变成凤凰。
据中医理论,蒜头性味辛温,入脾、胃、肺,其功用行滞气,暖脾胃,消积解毒、杀虫,有“土里长出的青霉素”的美称。据说,古埃及人在建造金字塔时,民工们就是靠大蒜强身健体的。明代药学家李时珍在《本草纲目》中,对大蒜的防病治病功效作了充分的肯定。
大蒜的味道浓烈辛辣,而腌制的糖醋蒜头,甜酸可口,故广受欢迎。吃多了鸡鸭鱼肉,而且还可以帮你去油解腻。
黄坡镇位于鉴江平原,具有制作蒜头特厚的天候。腌制的蒜头选用本地出产的优质白蒜。外地的蒜因皮厚、纤维多比不上本地的好。腌制方法是:去掉须根,剥去老皮,洗净沥干,放置大缸内,倒入浓醋、盐,浸三四天,然后捞起另置缸内放淡醋、红糖、白糖浸十几二十天。根据蒜头的大小、天气的变化估计蒜头的成熟。成品呈灰绿色,有光泽,蒜辣醋香扑鼻。