燕窝,又称燕根、燕菜,是金丝燕的窝巢,主产于中国的海南和广东两省以及日本、印度尼西亚、泰国、缅甸等地,由于得之不易,听以非常名贵,被称为“宫廷大补食品”,是与熊掌、鱼翅齐名的山珍海味。
燕窝常生长在海岛悬崖绝壁的洞穴、裂缝、孔隙中,由金丝燕吧海中的小鱼虾以及海藻之类吞吃之后,化为带黏液性的唾液,一点一滴地吐出来用以筑巢,然后凝结而成,因形似燕子窝而得名。
燕窝颜色颇似生丝,细小、坚固,织得很紧密,有的像白瓷杯或白瓷碗,有的色较暗或有红色,因而分为白燕、毛燕和血燕。白燕是金丝燕第一次或第二次纯粹用唾液凝筑而成的巢,颜色较白,甚至洁白,营养价值最高;毛燕是在人们一再采去其白色巢窝之后,金丝燕已无更多的唾液可吐,但为了栖身,只有栖身上的羽绒毛与部分唾液混合凝筑而成的巢,含有较多杂质,色较暗,品质较差;血燕是金丝燕已无唾液可吐,又要急于筑巢,便用带有血丝的胶质物筑起,又称燕根,品质当然更次之。
在海南省万宁县东南有一个只有一平方公里的小岛“独洲岛”,每到春季,便有许多金丝燕来岛上做窝、产卵、孵蛋。
万宁燕窝之所以名贵,一则是它有良好的滋补作用——燕窝含有丰富的蛋白质、糖、无机盐及其他营养物质,中医认为,燕窝有“润燥泽枯,生津益血,补肺养阴”的功效,对病后虚弱大有补益。二则是取之不易——万宁燕窝大多筑在陡峭的岩洞里,有些岩洞深入水中,要采集燕窝必须从水中潜入岩洞里,再攀援岩洞去寻找掏取,实为不易。
燕窝因采摘时间、地区不同,等级类别很多。一般可分为“血燕”、“官燕”和“毛燕” 三种,其中以“官燕”最佳,它是金丝燕每年筑造的第一所巢,不仅色泽乳白光洁,个大壁厚,而且很少有燕毛杂质。在封建时代,这种燕窝被精选出来,作为向帝王进献的“贡品”,所以又名“官燕”。“血燕”次之。“毛燕”品质最差。
许丽姬 摄
用海南的黄牛角和水牛角雕刻、拼接而成。海南牛角雕以动物造型为长,其中海鱼、鹰、孔雀等造型气韵生动,曲线优美,具有较高的审美价值,在国内外深受好评。
用料:
大米250克、椰子2个、虾仁100克、叉烧100克、火腿10克、干虾米25克、湿冬菇25克、精盐6克、鸡油150克、蒜茸25克、清水适量。
制作:
1、大米(当年产新米)淘净;椰子(除净外衣)从蒂部往下约三分之一处锯开,将椰肉刨茸(注意,不触及黑皮),留下完整椰壳和一薄层椰肉待用;已飞水的湿冬菇、叉烧分别切粒;火腿剁茸;虾米用清水浸软;虾仁(腌制过)飞水、拉油。
2、热锅,下鸡油,放蒜茸爆香,落鲜椰茸略炒,倒入大米炒匀,装入瓦罉内,加适量清水煮成饭,取出待凉。
3、热锅,下鸡油,将饭倒入略炒,再放入虾仁、叉烧粒、虾米、湿菇粒、味精、精盐炒匀,分别装入两只椰壳中(填满)加盖,上笼蒸约2分钟,趁热上席。
特点:
原椰子造型,色泽和谐,椰香浓郁,饭质爽滑,各料相配,味鲜可口。
煎堆风味独特,制作考究。须精选新鲜糯米,入水浸泡5小时左右。然后再用石碾碾为米粉状,用筛子筛取精细部分,再用水搓成粉团,放进锅中煮熟,然后渗和余下的糯米粉用手搓擦,使其均匀,而后捏成拳头大小的空心米团子,加进馅料。
馅料有花生糖、椰蓉、豆蓉、冬瓜糖果、椰子丝、芝麻、肉丁和冬瓜糖等,接着把芝麻洒在团子表皮上,放进油锅里炸,油最好是椰子油或花生油。油炸时,边炸边不停地翻动,使其厚薄一致,圆圆匀称,几分钟后捞起,凉一会再炸,如此三、四次,直到表皮呈金灿灿的。
在海南,元宵节时敬神祈福,老人贺寿,或是建房上梁,孩子满月招待客人,煎堆总是少不了的,久别家乡的海外侨胞归乡,也总忘不了尝一尝煎堆的美味。平常市面上卖的煎堆不过小拳头般大小,而在农历二月十五日军坡节期间,煎堆做得格外大,有的像篮球似的。据老人讲,古代在军坡节祭神用的煎堆还要大,煎堆小了神灵会发怒的。
【主产区与分布】 海南省万宁县西南及西北一带
【被毛颜色】 被毛灰黑色或黑色,少数白色,颈下有“V”字型的白色带,毛疏
【体型特征】 体型较大,体躯宽长,腰背微凹,尻稍斜
【头部特征】 鼻镜红褐色,有的有斑点。
【角型特征】 角粗长,呈长弓形向后上方弯起,颈下有“V”字型白色带
【胸部特征】 胸部宽阔宽广
【腹部特征】 腹围大,体躯宽大
【背腰特征】 腰背微凹
【尻部特征】 尻稍斜
【四肢特征】 四肢粗壮,关节显露,前肢开阔,肘关节稍为内靠,腕节和飞节以下的毛为灰白色
【蹄部特征】 蹄大圆正,坚实,蹄角灰黑色,不透明,有的蹄、角呈白蜡色或粉红色,半透明
制法:
1.澄面和糯米粉混合后,盛放在盆内沸水倾入粉中,立即搅拌匀,将粉扣在案上片刻,加入白糖和大油,揉细腻,便成澄面粉团,用湿面盖上待用。
2.将1/5澄面粉团,加入可可粉,4/5加入绿菜汁,揉匀揉细。取绿粉团1份,包入1份豆沙馅,做成椰子形。再取1份可可粉团在椰子胚上做成蒂,依次做完。上笼蒸5分钟取出,表面一层油即可。
特点:富有观赏性,味美好吃。