梅花糕源于苏州,相传乾隆皇帝下江南时见梅花糕其形如梅花色泽诱人,故作品尝,人口甜而不腻,软脆适中,胜过宫廷御点,大加称赞,故流传至今。在南京梅花糕制作上,后又加入小元宵、青红果、松子仁等,使其味道更加鲜美,外焦里嫩,而且有豆沙、果酱、果仁等十几种配制方法,把梅花糕又推上了一新的境界,是目前小吃中的又一个新的卖点。
最正宗的梅花糕在山塘街。踏着凸凹不平的石板路,弯弯的石拱桥静静地横跨在小河上。梅花糕的小摊子在通贵桥旁边,这个小摊简单而古朴,摊子前“姑苏名产陈老大梅花糕、海棠糕”的字样十分醒目。碰巧一个模子的海棠糕熟了,只见戴白帽子围白围裙的陈老大熟练地将盖着铁板的模具翻了180度,模子一撤,热腾腾的海棠糕全都落到了铁板上。一炉七个,就像是一朵海棠花。
梅花糕比海棠糕更漂亮,很想看它的制作过程,陈老大告诉我要等现有的这炉卖完才能做一炉新的。不一会儿一炉功夫梅花糕卖完,开始制作新的。只见他先用刷子将模孔刷上油,然后用紫铜水壶把调好的稀面浆浇进模孔里大约一半深,然后放上豆沙馅,再往上浇上一点面浆把豆沙裹好,最后是往面上撒些青丝玫瑰、黑芝麻、瓜子仁、核桃、红枣等物,金橘则是每个梅花糕放一个,弄完之后盖上铁盖开始烘烤。等待的过程对我来说有点煎熬,因为前面已经忍了那么久。八分钟后陈老大把铁盖子打开,一股沁人心脾的甜香热热地扑面而来,洁白的糕上点缀着红黄粉绿的物件,朵朵似梅花绽放,十分娇艳好看。陈老大娴熟地用竹签把一个梅花糕从模孔中挑出,放在一张小纸上递给我,还不忘叮嘱一句:“慢慢咬,别烫着。”轻轻咬一口到嘴里,嗯,松软香甜!
不知道什么时候游客已经围了一圈,一个中年游客问:“苏州的小吃,怎么这么多甜的?”“我们苏州的水,都是甜的!”苏州当然也有不甜的小吃,陈老大自豪的回答却让我觉着贴切到了骨子里。
米米呈(米花糕)一般可以分为三种:一是“米干米呈”。它是用精白糯米蒸熟,倒入竹制“大模”用湿布覆严实,三朝(即三日)打开,手抹花生油一小把一小把地将成团的糯米饭擦散成粒(忌成团),然后晒干。这些准备工作一般都在收冬后进行。农历十二月初开始加工米米呈,其工序一般分为四个步骤:将米干再晒一个响午;进入第二工序即入锅炒胖(用海沙入锅加火烧热);米干起锅反复用手摩擦,并用糠筛把沙筛出成干净米干,此为第三工序;第四道工序则是煮白糖,同时把米干跟花生米、黑芝麻等混合均匀,待白糖煮至适当火候(煮糖时加入一点柠檬酸、麦芽、蜂蜜),迅速灭火,将米干倒入另备好的锅内快速拌匀出锅,入木制格内搬平,用木制碾筒压平碾实,用刀切成方块或小长条,即成米干米呈。食来香脆爽口、清甜无比。
小米米呈:俗称菽子。菽子成串(猫尾般状)收成后脱粒去壳,蒸熟晒干、碾白(过去用木碓石重白)。加工过程跟米干米呈一样。是迎接贵客之上品。仔细嚼来,满口生香,余味无穷。
普米米呈:普通稻谷用水浸透放入大锅焖熟,晒干,脱壳,炒成胖米。加工程序与上同。
稍梅包子,又称稍米包子,形如酒壶,稍端形似梅花。其特点是皮薄松软、油香爽口。清代光绪初年传入岐境,最初由县城三义馆经营,声誉渐起,遂流布各乡、镇。尤以“长有包子”独具特色,其包子皮薄均匀,用料讲究,肥肉去皮,瘦肉抽筋,菜鲜、油多、调料佳。品种有糖、油、肉、菜等多种,其特点油香不腻,软绵适口。经营者刘长有,始终采取薄利多销原则,从不偷工减料,故当时县内流传有“进了南门顺城巷,长有包子吃得香”的民谣。
重阳花糕造型完整,图案清晰,色彩斑斓,质地细腻,透多种果仁香味。先以白糖、精粉、食油制皮、制酥;再掐剂包入枣泥馅,拍成薄片,印上“重羊抵头”花纹;然后夹入青梅、核桃仁、桂花、冬瓜糖、葡萄干、山楂糕为芯,并将色彩搭配好,入炉烘烤即成。