桃花菌在桂东也属上等美味。因其颜色鲜黄,菌体大(通常每个可达二两,特大的可达半斤以上)又叫黄菌或大黄菌。主要出产于寨前、流源、四都、大塘、新坊等乡的马尾松林中。其他各乡也有少量生长,但远不及以上五个乡多。
桃花菌煮熟后不破不烂,色泽鲜黄剔透,看一眼就足以令您馋涎欲滴,食欲大增。吃到口中特别爽脆软滑,味道特别鲜美,令人百食不厌,终生难忘,因而自古以来就是上等佳肴,待客珍品。
几百年前,大塘的一个小山村里出了个孝女桃花,六岁死了父母,与因思念儿子媳妇而瞎了双眼又身染重病的奶奶相依为命,过着十分艰难的生活。这天,奶奶重病中忽然想吃牛肉,无奈的桃花无处满足奶奶的希望,偷偷地将自己大腿上的肉割下来给奶奶吃,结果刀口发炎没过多久就离开了人世。桃花死后,在她的坟上长出一朵大大的蘑菇,这蘑菇因为是桃花割肉当牛肉而长出的,吃起来有牛肉的味道,又是从桃花的坟上长出,人们就把它叫做“桃花菌”。
过去相当长的一段时期,由于森林被大量砍伐,桃花菌的生长量严重减少。特别是经过十年“文革”的破坏,松树林几乎被砍伐一光,到处都是荒山秃岭,满目苍凉,桃花菌也几近绝迹。改革开放以后,尤其是八十年代后期以来,桂东实行了严格的封山育林政策,松树林得以大量恢复,桃花菌又重新出现在人们的餐桌上。
桃花菌的煮食方法与大脚菇、美味牛肝菌(桂东叫牛肚菌)等蘑菇大致相同。放入油、盐爆炒至熟加入辣椒、花椒油等调料即成佳肴美味。
由于桃花菌产量太低,随着人民生活水平的提高,希望一尝美味的人越来越多,其价格也就随着直线上升。鲜菇由八十年代后期每市斤不到一元,到九十年代中期即上升到了十余元,目前的价格则已涨到二十余元了,而且涨势尚不见有止住的迹象。除非人工栽培取得突破,否则其价格将有可能一路飞涨下去。
秋日阳光下,云雾山中的野梨树叶开始一片片飘落,枯枝败叶的样子越来越浓烈,一年中生命的旅程行将结束。野梨树在繁华殆尽之时,又在用另一种繁华无言的宣布今年生命旅程的结果,那就是挂满树枝的个头比鸡蛋还小一圈的野山梨。野山梨在阳光照射下澄黄澄黄,爬上树摘下山梨一尝,酸甜爽口,梨香满齿,唇舌生津,精神一振。这野山梨个头既小,肉沙也多,纯粹的梨肉就不多了,但它实在是登山途中生津止渴,提神爽气的好野果。在山下农家中,我们见到了满背笼的野山梨,吃饭时主人给我们斟上了野山梨酒,酒色清正,酸甜好喝,略有稠酒味,这是山里人开发的又一种好酒。
野生大红菌,据报导(日本菇类年鉴):正红菇干品,含有90—92%的有机物,包括20%的蛋白质,60%碳水化合物及人体必需的微量元素,氨基酸和多种维生素,尼克酸以及抗酮血脂,心脏病和脑脉软化等腺嘌呤衍生物,味鲜美,汤呈现紫红色,寄意吉祥喜气。另外,此菇加青仁、黑豆、赤肉炖服,还可以治疗产妇贫血,也可以与其它多种肉类蒸、炖食用,可补血健身。我县椆、栎、红椎林资源丰富,并且有天然野生的适生条件,因此抓好资源的保护与开发大红菌,能提高农业资源利用率,增加出菌量,保护自然环境,加快本地的开发利用,促进农业生态环境良性循环,对增加地方经济和农民收入发挥积极的示范作用。
野山菌烹饪可采用煮、蒸、炖、炒、煎等法,而最适宜的烹饪方法是---炖, 可以与其它食材一同炖各种汤,如棒子骨大补菌汤、乌鸡滋养菌汤、野菌牛腩汤等,不仅鲜香美味,且营养丰富。
将采摘到的野山菌,挑拣干净,去除杂质。首先将清洗干净的野山菌用开水焯一下。锅内将油烧热,加入野山菌煸炒,一道美味的清炒野山菌就出锅了。入口滑嫩,鲜味扑鼻,仿佛还能闻到大自然的清新。
山上的食材新鲜是最珍贵的品质,一过9月份,山里的菌类就消失了。村民将采摘到的菌类风干保存,用于节庆之日食用。