生肉加蟹包,味道鲜美,汤汁鲜浓,一年四季慕名品尝的人数不胜数,它是泰兴的特色早点之一,味道一绝,“一吃带一擓”。
百叶是豆制品。在泰兴,几乎每个村庄都制作百叶,但出名的却要数孔桥百叶。
孔桥百叶之所以出名,一是选用当地的优质黄豆,二是就地取用了“两泰官河”的水,三是历代相传的手工制作工艺上,有一整套秘不外传的绝技,像点卤、压榨等。
百叶制作时,先要将精选的黄豆粒洗汰干净,在石磨中碾成浆水,然后置于大铁锅中用猛火煮沸;三开以后,再改为中火;等上九十分钟后,便用小火。此时的豆浆已浓如乳,香溢屋。煮沸的豆浆置于缸内后,掌勺师傅便取出一只卤水钵子,往缸中点卤水。量的多少取决于浆花的成色。其点卤功底,全凭长期实践中的积累。
点卤后,将浆缸封盖,焖至浆花成片后,便用铜勺由缸内均匀地盛至长方形木榨箱中。该箱长有60厘米、宽有20厘米、厚有40厘米,四周钻有珍珠般大的小孔。操作时浇一层豆花便盖上一块纱布,浇满后加上盖板,再用石块等重物压上。随着压力逐渐加大,木箱里的水便像乱箭一样窜出来。据讲,何时取出百叶视水滴的程度才能确定。
成品的百叶薄如纸,柔似绢。一张百叶,抓起来成团,放松后平展光滑,色泽金黄,放在眼底下细看,仿佛有豆油渗出。标准的百叶,用行话来说,一斤黄豆必须做到二十张,技艺高的可达二十二张。其要求只有一个字:薄!
孔桥村六组的王宏发老人,是做百叶的高手。现今虽已76岁高龄,但耳不聋,眼不花,对制作百叶这一过程谈起来如数家珍。从他的口中得知,他已是王家的第三代传人。上世纪七十年代,他曾专门给粮库加工制作百叶。改革开放后,老人便将手艺传给儿子和邻居。
百叶含有大量蛋白质和赖氨酸,有极高的营养价值,能强身健体。它的吃法五花八门,除炝、炒、烧、煮外,还可包卷油条等。
元麦粯子是用元麦粒加工成面粉状,即称糊。用大米和它煮粥,必须做到轻、匀、敏捷,防止粯子在汤中结成疙瘩。扬完粯子后要让粥在锅内沸滚片刻。沸锅时切忌加冷水,否则,粥质下降。煮粥的要领是“扬汤止沸”。刚开始煮时需撒少许碱末,煮好的粥成枣红色,上面还会结出一层薄薄的粥膜,散发出大米的清香和粯子的麦香粯子粥其它的煮法,如开始煮时里面添加黑豇豆、红薯等,其风味都很佳。
蒸熟的汤包雪白晶莹,皮薄如纸,几近透明,稍一动弹,便可看见里面的汤汁在轻轻晃动,使人感到一种吹弹即破的柔嫩。不了解制作方法的人,还以为汤汁是用针筒注射进去的呢。制作馅心汤料的原料就十分讲究,要选上等新鲜猪肉皮、农村散养的草老母鸡、猪膀骨,熬制过程要在传统工艺结合新的科学技术经六个小时的熬制才能真正成为“汤清不腻、稠而不油、味道鲜美”的汤包馅心,才能满足现代人的口味。汤包的皮不仅是皮薄如纸,在擀皮时要求四周要薄,中心要比四周略厚,这种技术没有两年功夫是不能完成的。它的折皱要有30个以上,并且要求细巧均匀,整个儿恰如一朵朵饱满圆润、千瓣紧裹、含苞欲开的玉菊,加之皮薄如纸,几乎近于透明,稍一动弹,便可看见那里面的汤汁在轻轻晃动,使人感觉到一种吹弹就破的柔嫩,别说吃了,光是看,就是一种美的享受。蒸汤包的时间误差不得超过10秒钟,所以蒸汤包的师傅必须专心致志。这些繁复的工序,非专业点心师不能完成。这不能不说是一绝。
看着眼前一个个晶莹剔透的汤包,你可千万不要急着下口,不然可要出洋相的。传说当年乾隆皇帝微服来靖江品尝汤包,汤包一上来,抓起一只张嘴就咬,结果一股汤汁直射出来,烫得他手足无措。后来,店里的伙计教给他一道口诀,叫做 轻轻提、慢慢移、先开窗、后吸汤 ,一试之下,果然灵光。
品尝汤包既是美食的享受,又有一份独特的情趣,一种无可替代的韵味。过去,汤包只是款待贵宾的名点。如今,富裕起来的普通百姓有了大块朵颐的机会,每到汤包上市之时,或举家同行,或朋友相邀,宾馆、饭店里,蟹香袅袅,笑语阵阵,人们在品尝这人间美味的同时,也享尽了人伦之乐。
中庄醉蟹产地兴化中堡镇,镇周围广阔的大纵湖、蜈蚣湖水质甘甜清冽,郑板桥有辞赞曰:“半湾活水千江月,一粒沉沙万斛珠”,为优质淡水螃蟹的生长繁殖提供了得天独厚的良好条件。中庄醉蟹选用蜈蚣湖、大纵湖出产的淡水蟹,经过21道工序,采用特制的秘方和名贵药材,结合现代技术醉制而成。其肉质细嫩,色清如玉,口味鲜美,“色、香、甜、咸、爽”五味其佳,是宴席上的高档冷盘佳肴,馈赠亲友的美食礼品。
兴化大闸蟹,学名中华绒螯蟹,俗称河蟹、螃蟹,英文名:xinghuacrab。此蟹产于江苏泰州兴化,属于淡水河蟹。近年来,兴化水产养殖实现了从粗放到集约,从零星分散到规模经营的巨大转变。今年水产总量将接近14万吨,其中河蟹产量达2万吨。兴化大闸蟹品牌主要有“红膏”、“板桥”等。其中红膏大闸蟹是兴化大闸蟹的典型代表,除了具有江苏蟹“壳青、肚白、金爪、黄毛”的共性特点外,还具有“膏红、肉鲜”的个性特征。
文化典故
“三分天下,水有其一”,这是江苏省兴化市自然资源的显著特点。兴化市地处江淮之间、江苏中部的里下河腹部,全市总面积2393.35平方公里,其中水域面积627.25平方公里,占26.21%,是全国水产重点县(市)和国家级生态示范市,素有“鱼米之乡”之美称。2007年,该市水产品总产量18万吨,连续18年居江苏省内陆县之首;按现行价计算,水产产值近40亿元,占全市农业总产值的33%以上。
地域范围
兴化大闸蟹主要分布于江苏省兴化市行政区内的三十五个乡镇(区),包括:沙沟镇、周奋乡、缸顾乡、李中镇、西郊镇、昭阳镇、开发区、陈堡镇、周庄镇、茅山镇、戴南镇、张郭镇、陶庄镇、荻垛镇、沈土仑镇、竹泓镇、大垛镇、昌荣镇、林湖乡、城东镇、西鲍乡、中堡镇、钓鱼镇、大邹镇、下圩镇、海南镇、安丰镇、永丰镇、合陈镇、老圩乡、新垛镇、大营镇、垛田镇、临城镇、戴窑镇。兴化地处江淮之间、江苏中部的里下河地区腹部,处东经119°43′-120°16′,北纬32°40′-33°13′之间。东邻大丰、东台,南接姜堰、江都,西与高邮、宝应毗邻,北与盐城隔界河相望,总面积2393.35平方公里。
自然生态环境和人文历史因素
兴化市总面积2393.35平方公里,拥有水域627.25平方公里,占总面积的26.21%,分属长江、淮河水系,为北亚热带湿润性季风气候区,常年雨水充沛,光照充足,气候温暖,四季分明,年平均日照时数2125小时,无霜期226天;年平均气温15℃,平均水温16.5℃,降水量997毫米;全市拥有经向、纬向河流18条、5湖12荡,分属长江、淮河水系,水的盐度在0.5‰左右,水质清澈无污染,是适合河蟹栖息、生长的内陆淡水水域。
兴化大闸蟹历史悠久,明万历十九年(1591年)《兴化县志》、清康熙二十三年(1684年)《兴化县志》、清咸丰元年(1851年)《重修兴化县志》、民国三十二年(1943年)《兴化县续志》等史书上都有关于兴化大闸蟹的历史记载。选用兴化蜈蚣湖、大纵湖出产的大闸蟹,配有冬虫夏草、枸杞子、人参、花椒等名贵中药材配制成卤料,经过二十一道工序精制而成的醉蟹,肉质细嫩,色清如玉,口味鲜美诱人,“色、香、甜、咸、爽”五味俱佳,食之回味无穷。富含人体所需的十七种氨基酸,营养价值高,是早在十八世纪闻名遐迩的进京贡品,1898年获南洋国际物赛会金奖,1984年获江苏省名特优产品称号,1997年获绿色食品标志,2003年获江苏省名牌产品称号。
兴化市垛田镇是我国最大的香葱生产基地、“香葱之乡”。境内岛状耕地通风好,光照足,四面环水易浇易排,且土质疏松,含有多种微量元素,非常适合香葱的生长。垛田香葱为四季分葱,一年四季分株繁殖,适宜生长季节为春秋两季。“垛田香葱”色泽鲜绿、质地柔嫩、香味浓郁、营养丰富,且有中药功效,其独特品质与风味使得它在脱水香葱中占有一席之地。
垛田镇下辖22个行政村,383个村民小组,总户数18619户,总人口5.6万人,其中农村劳动力资源总数30542人。全镇耕地总面积3.37万亩,水面养殖面积3.1万多亩。
垛田镇主导特色蔬菜产品“兴化香葱”,色泽鲜绿、质地柔嫩、香味浓郁、营养丰富,且有中药功效。兴化香葱可四季种植,尤以春葱、秋葱产量最高,品质最好。常年种植面积5万亩次,年产鲜葱15万吨,从事兴化香葱的种植农户达1.21万人,全年亩种植效益过万元。
2002年全镇3.37万亩“兴化香葱”基地相继通过江苏省无公害蔬菜产地认定,2005年被认定为国家农业标准化示范区,4个香葱产品先后通过无公害农产品认证,2个通过绿色食品认证。2006年“兴化香葱”成为国家地理标志保护产品。垛田镇现有香葱脱水蔬菜加工企业76家,其中规模企业38家,拥有自营出口蔬菜规模企业13家。
垛田镇已基本上形成了以“兴化香葱”为主的脱水蔬菜贸工农一体化、产加销一条龙的产业结构,成为了亚洲最大的脱水蔬菜基地。以“兴化香葱”为主导产品的脱水蔬菜产品,远销美国、日本、韩国、香港、台湾等30多个国家和地区。
中华绒螯蟹又称长江蟹、河蟹、大闸蟹。它适生于沿海江河。靖江利用长江水资源优势,开发长江滨岸江堤内侧的池塘或外侧的江滩水面进行围网、围栏、围堤养蟹,其产品保持了中华绒螯蟹的风味。现已形成以西来镇、渔业农场为龙头的长江幼蟹培育基地,以新桥镇、江心洲(洪伟公司)为骨干的商品蟹生产基地,其产品主要销于东南亚地区的国家。