东升南瓜又名西洋南瓜,早生,容易结果,抗白粉病强,耐病毒也强,耐寒不耐热,果实厚扁型,重约1.4公斤,果皮全红色,日照不足时容易发生绿斑。肉厚,粉质香甜,风味优美,开花后约40天左右可采收,贮藏力强。播种期为九月至次年二月,性喜冷凉气候,在高温下易患病毒病。一般亩产1000公斤,目前销售价格在1元/公斤,亩产值可达2000元,每亩可获纯利1500元左右。
近年来,东升镇委、镇政府把发展西瓜产业作为培植新农村建设的主导产业来抓,以石首市西甜瓜合作社为依托,从促近农民增收着眼,从推广科技增效着手,从规范市场行为、引导农民自主销售着力,优质西瓜的种植面积逐年扩大,2010年已发展近30000亩。该镇1999年被中国瓜协定为“全国西甜瓜新品种试验示范基地”;2000年被湖北省瓜协评为“湖北省西甜瓜明星乡镇”;2001年,东升“两湖牌”西瓜顺利通过省绿办的审定,并在国家工商总局注册,成为全国唯一以地理标志命名的绿色食品商标;2006年,东升西瓜在长沙绿色食品博览会上荣获“优秀质量奖”;2009年,在长沙首届洞庭西瓜节上荣获“优秀生产基地”。