隆回大蒜其外皮呈紫红色,故名叫红皮大蒜或紫皮大蒜,又名蒜头,是隆回的传统名产,据传是汉朝张骞出使西域时引进的,故又名胡蒜。它栽培历史悠久,清末民初就有大面积种植,主要集中在隆回的紫阳、山界、北山等地区,
据1949年统计,隆回大蒜种植面积为1200亩,总产2400担。解放后有了很大发展,1951年种植面积2730亩,总产7100担,1988年增加到5493亩,总产达255580担,比1949年种植面积增加4.5倍,产量增加10.6倍,总产量占当时邵阳地区的38.5%。1962年开始出口,1968年出口量由原50担增加到1160担。1986年开始每年又新增640担的鲜蒜苔出口。九十年代以后,面积和产量都大幅度增长,成了全国十个大蒜生产县之一。近年,因土壤结构遭到破坏、品种退化,大蒜的产量已逐年减少。
隆回种植的大蒜在农历三月收获的,叫三月蒜;在农历四月收获的,叫四月蒜。三月蒜稍大于四月蒜,辛辣味和芳香味更浓;四月蒜瓣形美观、整齐。
隆回红皮大蒜耐寒力性强,能经得起冻窖,辛香气味浓厚,大蒜辣素高于其他蒜类,宜于生食及调味。1986年,深圳市召开全国粮油食品出口工作会议,会上代表们对隆回红皮大蒜和外地白皮蒜进行了品尝:白皮蒜个头大,但味淡不辣;隆回红皮大蒜个头略小,但味甜气香,辛辣味浓,回味无穷。与会人员众口称赞:“隆回红皮大蒜味香俱佳。”
红皮大蒜营养价值很高,含有丰富的蛋白质、脂肪、氨基酸、胡萝卜素、维生素、碳水化合物等各种物质,并含有多种烯丙基、丙基和甲基组成的硫醚化合物;硫胺素、核黄、尼克酸、蒜素、1、硒和锗等微量元素以及人体必不可少的磷、钙、铁、钾。
用料:萝卜一只重约460克、枚头肉150克、姜一片、葱二条切短度、鸡蛋半只。
做法:枚头肉剁幼,加调味料及鸡蛋搅至起胶,做成肉丸。萝卜去皮,洗净切厚片;下油爆姜,下萝卜兜匀,放下少许糖及适量水。
城步苗家婚庆宴席上有一碗独具风格的佳肴—“香辣椒”。它的辣、脆、香特色誉满苗乡。
其制作方法如下:一般在农历七八月,选用大而新鲜的青辣椒放在开水中烫一滚将其烫软,捞出用剪刀或小竹扦将辣椒开一道小口,弄出辣椒籽;另准备好佐料:以洗净切碎的嫩椿木菜叶及葱蒜,拌以豆腐渣、五香粉和适量食盐(或用糯米粉或熟豆粉代豆腐渣辅以香料)拌匀,然后将拌好的佐料填满除去籽的青辣椒肚里,并将辣椒开口合拢,晒干或烘干,就成了香辣椒。食用时用油煎爆香辣椒,即成松脆可口、香气四溢、味道鲜美的佳肴。
城步苗家大多数农户都喜爱制作香辣椒,除招待客人和自食外,有的作为礼品相送,有的拿到市场出售。也有人称之为“油发辣椒”,并视为“发菜”。因此,苗家结婚、生日、“打三朝”设宴,它以“发”为象征,成为宴度上不可缺少的佳菜。
浆盐菜一般是用青菜制作,也可以用白菜和萝卜菜制作,但是用青菜做的味道最好,又脆又香,微微有点酸味。
浆盐菜属发酵型干菜系列,轻巧、耐存储,便于携带,在古代是行旅途中最方便的菜肴。古时城步苗民去广西挑盐,来回要一两个月,就喜欢带浆盐菜,途中做饭的时候,开一锅汤,散上两把浆盐菜,一锅美味的盐菜汤就做好了,如果有条件,加几条姜丝、几颗葱花,微微有点酸酸的、香喷喷的,既开胃,又送饭,还有解乏、御寒、预防感冒的作用。平时在家做菜,浆盐菜米豆腐汤、浆盐菜豆腐汤、浆盐菜猪血汤、浆盐菜蒸扣肉、浆盐菜蒸米粉肉等都是最受欢迎的传统美味。
每年春天,春分节前后,青菜已经长得很高了,快要抽薹了,这时就要做浆盐菜了。如果不做,菜就老了,不能吃了。而且每年春夏之交是缺菜的季节,青黄不接,做好浆盐菜可以解决缺菜的困难。
浆盐菜的制作方法比较复杂,主要有以下几个步骤:
1、晒菜。把青菜(白菜、萝卜菜叶)砍倒,放在太阳下晒,晒到焉了,利用太阳光杀青、消毒。所以,砍菜一般都选择晴天进行。
2、洗菜。把晒焉了的青菜去掉野草、灰尘和泥土,清洗干净,然后放到竹竿上晾干,注意不要淋雨,不要霉烂,生了霉的菜叶有毒,坚决不能要的。
3、切菜。把晾干了的青菜清理好,菜叶和菜杆一起切碎成大小适宜的小菜颗粒,不能太细,太细晒干后就成粉末了,也不能太粗,太粗了一则不易晒干,二则也不好吃。
4、熬米浆。在切菜以前,按十斤青菜大概用三两米的比例,把大米浸泡好,以前是用石磨磨成米粉,然后熬成米浆,现在则直接用高压锅熬成米浆。
5、加盐。按十斤青菜大概用50克食盐的比例加入食盐,混合均匀。
6、浆菜。米浆熬好后,稍微凉一下,然后均匀地散在菜上,用手揉和均匀。
7、装坛。将揉和均匀的青菜放凉,装进清洗干净、晾干的空坛里,盖上坛盖,坛口檐里放一些清水,隔断空气。装坛环节要注意不能装得太满,要留有20%左右的空间,因为青菜发酵会发生膨胀,装满了就会溢出坛盖,导致空气进入而使菜变质变坏。
8、腌制发酵。大概要腌制20天左右,经过发酵,青菜慢慢地就变黄了,变得微微有点酸味了。
9、晒干。把变酸变黄的青菜晒干,就做成了浆盐菜。平时要放在密封的坛里或玻璃器皿中保存最好,也可以用保鲜袋密封保存,一般可以经年不变质。
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*作者:陈芳城步苗族自治县文化馆非遗专干