沙西镇是我省最大的榕树盆景基地,有“中国榕树盆景之乡”的美誉。沙西榕树盆景可分为榕树瓜、风景榕、榕桩、根雕榕树盆景4大类,其造型逼真、形态自然,山景秀石,无奇不有。大的风景树气派豪放,顶天立地,小的根、瓜、枝,婀娜多姿,娇小玲珑,老的树桩、树根历尽沧桑,古朴典雅。
目前,全镇种植盆景6600多亩,年产值5000万元,产品销往欧盟各国、韩国、日本、澳大利亚及中国香港等地。在荷兰,来自中国沙西的榕树被注册为“中国根”。
榕树茶又名琉璃茶,因产于古官道榕树圩附近而得名。有说榕树茶条细嫩,叶色绿翠,形态酷似古榕,故名。又榕树茶产地琉璃茶(明崇祯年间州守赵仕锦建),庵旁有口井名琉璃井,井水清澈见甘甜,用琉璃井水泡榕树茶,其味特别清香甘醇,故又名琉璃茶。
榕树茶入口甘润,饮之不仅生津止渴、且能驱风化痰,消滞开胃。此茶始种于明末,至今有
300多年历史,相传明末,清初有一清官司因避权0追辑,出逃到此,削发为僧,化名善果,隐居于琉璃庵内,他于庵旁建起小茶亭,用琉璃井水泡琉璃茶,款待过往人。由于琉璃茶清香甘冽,加上善果知书能文,因而四方官绅名士以到琉璃庵饮茶赋诗为时尚,题留不少佳作。如高廉观察使叶申万吟有“茗饮一盏赛新罗”之佳句。名士谢桂垣茶罢乘兴作诗云:“峰回路转得茶庵,来试名泉一勺甘;绝似惠山风味好,岭南真不减江南。”名人饮名茶,相得益彰,榕树茶由蜚声。
企业、服务业、水果、蔬菜、畜牧养殖是全镇的主要产业。各类企业达180户,民营、私营企业主要是食品果品加工、机械加工、面粉加工和制砖厂等。
在农业产业上,苹果是全镇的主导产业,苹果总面积达17800亩,这里昼夜温差大,苹果产品色鲜味佳,是国家农业部命名的优质苹果产区,是全国、全省的金奖苹果产地。
娃娃鱼学名大鲵,因叫声酷似婴儿啼哭“唔哇、唔哇”而得名,是中国独有的珍稀两栖有尾动物,主要栖息在洞穴、暗河中,距今已有三亿五千万年的历史,素有“活化石”之称。据文献记载大鲵据有使人延缓衰老、美容保健和防治疾病的功效。据现代科学研究表明,大鲵的营养价值远远超过牛肉、鹿肉、猪肉等,含有丰富的氨基酸、易吸收蛋白质和不饱和脂肪酸。李时珍所著《本草纲目》中记载大鲵有极高的药用价值。大鲵体内富含丰富的金属硫蛋白,能清除人体内自由基和过量重金属离子,调节人体微循环,对癌症也有辅助疗效。此外,大鲵皮肤分泌的黏液含有大量的纯度极高的胶原蛋白,并含有多种“蛙皮素”,它们是制作美容产品的绝佳材料。
贵定县属典型的喀斯特地区,有着极其适宜娃娃鱼生存、生长和繁育的独特生态条件。2004年,贵定县依托优越的交通区位和特有的自然资源,在岩下乡建成了西南地区最大的野生娃娃鱼驯养繁育基地。娃娃鱼养殖被列为国家科技部“富民强县”产业化扶贫项目和全省农业产业化发展重点项目,娃娃鱼繁殖技术通过国家农业部子二代认证,养殖规模达16万尾。2006年7月,贵定县被授予“中国娃娃鱼之乡”称号。
罗源县碧里乡有种奇特的山羊,名字叫“下廪羊”。据了解,下廪羊是罗源碧里乡碧里村、西洋村、廪头村、廪尾村、溪边村等乡村养殖的一种山羊的统称。作为当地独特的一个品系,个头较小、肚皮长白毛是其明显的外表特征。当地老人介绍,下廪羊养殖历史悠久,500年前,碧里的祖辈到此地落户时就已经有下廪羊了。
下廪羊的另一特征是,羊肉无膻味。下廪羊养殖区域地处沿海,海上带着盐分的水气浸润山上的青草,而盐又是羊饲料中重要的矿物质,“时间一长,羊肉的膻味也就没了”。此外,下廪羊喜欢爬山吃草,因此羊肉紧实,口感极佳。
上个世纪八九十年代,当地下廪羊养殖数量达到万头以上。而如今,长期放牧导致牧草日益减少,养殖数量仅四五千头。据了解,下廪羊的养殖大都以村民散养为主,一家十来头,难以形成规模。角里村养殖基地,是该县唯一的下廪羊养殖基地,而且养殖数量也不多,基地内存栏2000多头山羊,其中下廪羊约有上千头。
慈利县属山区地方,溪流众多,在一些河溪里常可以捕捉到一些河鲜,让人一饱口福。鳝鱼下莴菜,是将鳝鱼片(一定要去刺)先放植物油炒炸炒糯,然后入火锅,待汤开以后,边吃鳝鱼边下莴菜,这样,其味鲜美,也是慈利县的地方风味菜之一。