益智是多年生草本植物,茎直立,高100厘米~450厘米。益智.以果实入药;有健脾胃、补心神、安神、暖胃的功效;主治肾虚遗精、小便频数、腹痛泄痢等症;因为益智有“开发郁结,使气宣通”的功效,确实有益人类智慧的发挥,因此名叫“益智”。益智既可入药,也可加工制作罐头投放市场。.
栽培历史
益智主产于广东、海南、广西。云南、福建等省区也有栽培。而.在广东,主要产地则在阳江市的大八镇。清嘉庆《阳江县志》物产篇中说:“(阳江)药有益母草、金樱子、五味子、益智子……之类”,而在民国初编的《阳江县志》物产篇中,则明确标明:“益智俗名燕智子,常泡以代茶,产第八。”引文中的“第八”,即是大八镇。原来,清末民国期间实行保甲制,象阳春的“三甲”、“八甲”一样,大八镇属“第八屯”,乡下人简称“第八”。因为阳江话“第”和“大”同音同用,比如“他今年考第一”,阳江人说成“他今年考大一”,所以,慢慢地“第八”便叫“大八”。
大八属山区,由于特殊的气候、土壤和自然环境,山高林密,所生长的植物,不管数量和质量都比其他地方优胜,其中尤其以药材生产著称。而益智则是药材中的代表产品。20世纪70年代大八镇有益智1600多亩,年产益智48吨。1985年镇办食品加工厂,把益智鲜果加工成凉果,扩大了销路,提高经济效益,益智种植面积逐年增加,1987年达5400多亩产量90吨。到21世纪初,种植面积已经10000多亩了。.
产品加工
作为食品,益智主要是制作凉果。传统的益智食品,并不是用醋泡.,而是用“二路潲水”(第二次的洗米水),泡上“一轮圩”(即一个圩期,约七天),而且装益智的盆子,一定是要用杉木做的。这时间,米汤正好醋化,把益智子腌得变酸,由生果腌成孩子爱吃的凉果。
后因为食品手工业的进步,益智的制作也进步成了流水线生产。品种也由原来单一的醋酸益智,增加到九制益智,甜酸益智、蜜饯益智、益智干等多个品种。“阳江食三宝,砂仁、益智和粉酥”,阳江大八出产的益智制品成为阳江食品新“三宝”之一,是国内外市场的热门货。.
地理标志产品保护
2010年,经中国国家质检总局审核,决定对大八益智实施国家地理标志产品保护。.
产地范围
大八益智地理标志产品保护产地范围为广东省阳东县所辖行政区域。.
凌霄猪手经厨师精心制作,用凌霄特有的山泉水漂制而成,它脆滑爽口,无油腻,与著名的“白云猪手”
媲美。
阳江炒米饼,与广东其它地方炒米饼不同的地方,就是不用黄糖加水煮成糖胶来和粉,而是直接用白糖来和粉,然后用饼模来做。饼模是木制的,上面刻有祥禽瑞兽,花草树木,还有福禄平安之类的文字,现在应该有人作为一种传统的民间木刻艺术品来收藏了。做饼是全家都能参与的工作,大人小孩围在一起,把和好的饼粉放到饼模中,一般用白糖和花生,加上一片切得很薄的肥猪肉作馅。把粉按到饼模中,还要用汤匙来回压紧。用小木锤在饼模背后把饼从饼模里捶出来,装在筛子里。
烤饼要使用木炭来烘焙。那时候烘焙炒米饼的木炭也有讲究,火候控制也是炒米饼好坏的关键,中医认为,这样做出来的炒米饼,对肾和胃有补虚作用,所以现在很多饼家都以古法烘焙作为卖点。
相传宋朝后期,当时阳江城附近农村有一个老太婆。有一天,讨到了很多人家弃之不要的锅巴,她拿回来泡上残汤,当饭吃了两天,后将这些锅巴放到屋顶上晒干,以备日后讨不到饭时当干粮。她把那日前储备的锅巴拿出来充饥,又把讨来的糖和着锅巴吃,吃剩的,老太婆就捏做成一团,烤干,留作下顿作“饭”吃。吴老太的“粉酥”从那以后就在社会上流传开了,这就成了现在炒米饼的雏形。——传说有些牵强,但有据可查的是,在清末民初,炒米饼在阳江已经是一个发展比较成熟的产业了,当时阳江城里已有专门生产粉酥的“饼铺”20多间。20世纪40年代后期,阳西横山人苏名溪在阳江城开设了“河水安”饼铺,专门生产以粉酥为主的各种礼品饼,把阳江的粉酥生产推向一个新阶段。
解放后,“河水安”、“天兴”和“丽章”三家糕饼铺公私合营,成了当时广东以生产炒米饼为主有名的“河天丽”饼面厂。苏名溪的后人苏莲舟任厂长,就成为了阳江食品厂的前身。以前春节,几乎家家户户都能做炒米饼,但做工其实想当复杂,大体上分为炒米——打粉——做饼——烤饼几个步骤。炒米就是在在一个大铁锅中将生米炒熟。炒的时候火不能太大,否则会使米未熟就焦了,也不能太小,否则就无法让米熟得均匀。因此,为了让米均匀的受热且不焦,炒米的人一刻也不能离开,站在热气翻涌的铁锅旁边,拿铲子的手要不停的炒,是很辛苦的事,常常是一炒就是大半天。打粉可以用机器打粉(我们叫机粉),但有以前大家更喜欢用石磨手工打粉。打好的炒米粉一般还要晾一天半天,据说不容易上火,然后才用来做饼。
阳江炒米饼,与广东其它地方炒米饼不同的地方,就是不用黄糖加水煮成糖胶来和粉,而是直接用白糖来和粉,然后用饼模来做。饼模是木制的,上面刻有祥禽瑞兽,花草树木,还有福禄平安之类的文字,现在应该有人作为一种传统的民间木刻艺术品来收藏了。做饼是全家都能参与的工作,大人小孩围在一起,把和好的饼粉放到饼模中,一般用白糖和花生,加上一片切得很薄的肥猪肉作馅。把粉按到饼模中,还要用汤匙来回压紧。用小木锤在饼模背后把饼从饼模里捶出来,装在筛子里。烤饼要使用木炭来烘焙。那时候烘焙炒米饼的木炭也有讲究,火候控制也是炒米饼好坏的关键,中医认为,这样做出来的炒米饼,对肾和胃有补虚作用,所以现在很多饼家都以古法烘焙作为卖点。近几年来,阳江炒米饼有了较大发展,炒米饼不再是春节独有的应节食品,而是日常零食,品种越来越多,而且大批厂家已经走上规模化生产,把炒米饼远销至香港及东南亚地区,现在,即使远在他乡,也可以从这些厂家的网上店铺买到家乡的炒米饼了。