每到秋天，棉桃炸裂开来，千里万里，一片银色的海洋。处处棉花共一色，唯独源九溪乡孙家河坪一块八亩五分地的棉花与众不同：每株炸开的棉花上，朵朵都有一些小红点。这种现象一直延续了千百余年。人们感到奇怪，便把这块地里的棉苗移栽到远处或相邻的地里，又把远处或相邻地里的棉苗移栽到这块地里，等到棉花吐絮时再来观看，移往他处的棉花红点消失，而移进这块地里的棉花，朵朵絮棉又出现了许多的小红点。人们便把这种棉称为“红棉”。
九溪红棉以其色白和纤维长而著称，又以其间的许多小红点而独为人们所钟爱。这些红点是怎样形成的呢？九溪乡流传这样一个故事：
相传在唐代，九溪孙家河有一个管姓人屋场。屋场里居住的多是穷苦人家，真正的大户人家只有一户，人称管罗汉。管罗汉掌管着周围数百亩田土山林，屋场院里的穷苦人家都是他的佃户。
那时候管罗汉家有一个叫娥儿的童养媳。这娥儿生得十分乖巧，也长得格外伶俐。但管罗汉夫妇处处看不顺眼，对她百般虐待。
娥儿最苦的工夫就是捡棉花。管罗汉家屋后河边的八斗五升棉花地，棉花炸出来的时候一片雪白，这些棉花由娥儿一个人捡。管罗汉还规定一不许棉花沾露水，二不许捡芝麻棉（指棉花上沾有碎叶杂草），三不许棉花被雨淋湿，四不许棉花被鸟儿衔走。不许捡芝麻棉，捡棉花时就得十分小心，不能将碎叶杂草粘到棉花上；不许棉花被雨淋湿就得加快手里的动作，特别是变天之前更是急死人......总之娥儿的工夫十繁重，一个人要对付这八斗五升地的棉花，怎样捡也忙手脚不赢。娥儿每天露水一干就下地，捡到快上露水时才回家，捡到前面，后面的棉花变成一片白茫茫；捡到后面，前面又是一片白花花。她吃在地里，捡在地里，一日三，三日九，娥儿就被这八斗五升地的棉花累出一场大病。
娥儿病了也被逼着下地。娥儿捡着捡着两眼一黑，一头栽倒在地里。恰恰几位穷苦百姓从地边路过，看着这情景忙扶起娥儿。娥儿醒过来便哭，大家便你一句我一句地道起了管罗汉的狠毒，娥儿听了更是泪水涟涟。百姓们离开后，娥儿又挣扎起来捡棉花。捡着捡着娥儿又两眼一黑栽倒在地里。娥儿醒来便想，与其这样受折磨不如一死，死后一切才得安静。想到死，娥儿又想，也不能这样无声无息地去死，死了也要给百姓留下个凭证，晓得我娥儿是被管罗汉折磨死的。于是，娥儿咬破自己的手指，让鲜血滴到每朵棉花上。
娥儿死了，穷苦百姓就指着棉花上的鲜血与管罗汉论理。管罗汉论不过大家，便烧掉了这八斗五升地里的棉花。
偏偏第二年开春，老棉蔸上又发了新芽，秋后棉花炸开，每朵絮棉上仍有许多血红的斑点。
从此以后，年年如此，九溪红棉也就出了名。
桃源红茶为农产品地理标志产品。桃源，地处湘西北，南枕莽莽雪峰、北倚巍巍武陵，一条最漂亮的清水之河——沅水自西向东穿越县境中部99公里。特殊的地理位置使之得以吞洞庭湖色，纳湘西灵秀，沐五溪奇照，揽武陵风光。幽奥秀美，雄浑壮阔。举目四望，画入眼帘，人在画中，成为东晋陶渊明笔下的人间仙境。
桃源南部的茶庵铺，更是令人神往。驶入去茶庵铺的常吉高速，就如同倘洋于青山如黛、丹霞如画的旖旎山水间。置身其中，神清气爽；青山蜿蜒，秀水环绕，林木葱葱，茶园叠翠，鸟语花香、无人令人心旷神怡，产生“鸟鸣山更幽，蝉噪林愈静”，“画中有诗，诗中有画”的美妙意境。
“南方有嘉木，其叶有真香”。据传，这指的就是桃源，就是雪峰、武陵交汇、沅资两水近乎交臂的桃南山地。在远古的时候，这里就是一个神奇的茶叶王国。“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”讲的就是这里；西晋佚名的《荆州土地记》中所记载的“武陵七县通出茶，最好”记的就是这里；十八世纪乃至十九十九初市场风行的红茶也主产在这里；大叶茶开发，前途似锦。
一、独特的地理条件
世界的名茶，没有哪一种茶能抛开地理条件，一方水土定了一种茶的品质。
腾琼公司得天时地利人和，占据得天独厚的地理条件，正处东径110°与北纬28°的交汇处，是典型的亚热带农业生态区、优质茶叶产业带。境内，山地连绵、重峦叠嶂、溪流密布、沟壑纵横、水量充沛（年均降雨量1650毫米），气候温和（日平均16.5度，夏无酷暑，冬无严寒），土松肥沃。这样的地理、温光、水分、土壤条件决定了茶叶的优良品质。
人说；“高山出好茶”。此地就是山高谷深，海拔800米以上的高峰就有48座。诚然，“高山出好茶”并不是好茶长在高山顶上，而是长在山涧、峡谷、溪冲之中，这是由于茶叶喜欢温暖、湿润的气候而不喜欢阳光直射所决定的。这里的山与山间距很近。太阳出来，阳光穿透过树林，映射在山谷茶园，缕缕阳光如同给茶园披上了一层花样的薄纱，恰似日本抹茶的人工覆盖，使茶保持着清一色的纯洁、柔嫩、喷香。
人说“云雾茶最好”。这里，雾罩时间之长可能是全国之最。身入其境，就仿佛进入一个雾蒙蒙的梦幻世界，一年四季云雾缭绕。
这山上山下的雾气从何而来？看看地图就会发现神秘：
湖南有湘、资、沅、澧四大水系，而此地就在沅水与资水的拥抱之中，两水间的径直距离只40公里。这在祖国版图上难以寻出第二块这样大江大河如此相近、山环水绕如此贴切的好地方了。再加上人的造化，建起五强溪与柘溪两座高水头电站后，沅资两水坝上100多公里的流域便成了碧波荡漾的高峡平湖，其水域升腾的云雾盖过雪峰山脉，向着东方、向着八百里洞庭弥漫而去。这样的特殊的地理气候条件自然能生成特殊品种的茶叶，野茶王也自然能受到国家原产地域地理标志的保护。茶庵铺，这是一片孕育希望的沃土，这是一方创造奇迹的宝地。
二、神奇的品种品牌
桃源大叶茶的出众，关键是她具有优良的品质，其“叶片硕大、叶质柔软、叶色硕壮、茸毛较多、汤色翡翠、气味芳香、余味悠长”。茶叶专家鉴定，此茶富含有益人体健康的硒、锌等微量元素与500多种酚类物质，茶多酚含量高达35%，氨基酸含量8.56%，高于常规茶品一倍以上。
由于此茶树只开花、不结果以及千百年来的过度采摘，到二十世纪六十年代，桃源野茶寥寥无几。当时国内的不少茶叶专家学者慕名踏山寻觅。这时，从安化过来的品茶师廖玉兆就惊奇地发现了陆家冲悬崖上有两株与众不同的大叶茶。“春江水暖鸭先知”。1969年，土生土长的卢万俊正好从湖南茶校毕业，便一心扑在大叶茶的开发上。为抢救这濒临绝迹的珍品，县委县政府选定在太平铺的卢家湾建立大叶茶良种繁育科研所，茶叶泰斗朱先民、唐明德、施兆鹏等亲临现场悉心指导，年轻的制茶世家吉光腾当时不仅加入了这个研发队伍，还担当起太平铺公社茶厂厂长的重任，在专家们的带领下，经过数以千计的实验，终于攻克了无性繁育的难关，不仅使野茶繁衍下来，而且保留了野生基因的完整，保持了桃源野茶的高贵品质。
资源诚可贵，品牌价更高。虽然大叶茶的内在品质好，但由于品牌不响，价格上不去，市场亦不畅，农民种茶的积极性并不高。从1939年大叶茶发现到1992年24年时间，全县大叶茶发展不过2000亩。1992年，时任茶庵铺区区委书记的原县委常委常务副县长熊复兴等领导为加快大叶茶开发，便把时任太平铺茶厂厂长的吉光腾与贤内助钟开琼抽调到区县，专门推广大叶茶的开发。腾琼夫妇咬定“小小一片叶子，蕴藏着巨大的商机”，开始走上创牌之路。潜质天生的腾琼顶着冷嘲热烘，采用清明前后一星期内标准的大叶灵芽（鲜嫩芽头），精制成“条索紧结、扁直嫩绿、油润光滑、香浓味醇、余味悠长”的绿茶极品，并在冲泡时可见“万笔书天”、“雨后春笋”的奇妙景观。看到茶叶在茶汤中翩翩起舞、叶舒叶展、茶香飘逸，未尝其味、心已怡然。此茶一诞生，中外茶叶专家、业界朋友就拍手叫绝，称其“形赛龙井、香高碧螺、味斗毛峰。”时任县委书记胡宗清、省乡镇企业局局长龙新平、湖南日报高级记者田正校等谋划，给此茶取名野茶王，于是就有了“腾琼”野茶王、“灵芽”野茶王的名字。当年7月，此茶在首届湘茶杯中一炮打响，荣获湖南名牌金奖，尔后屡获中茶杯、湘茶杯与国际名优茶大赛金奖，并与“芙蓉王”烟“武陵王”酒并列为常德“三王”。2005年，县人民政府向国家申报野茶王为国家原产地域地理标志保护产品，是年12月获准。从此，桃源野茶王便以茶叶新贵开始享有与西湖龙井、黄山毛峰、君山银针等国内历史名茶的尊荣，成为茶叶界响当当的名牌。
三、灿烂的红茶历史
1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查理二世，在英国皇宫举行的婚礼宴会上，凯瑟琳频频举起高脚杯致谢，但杯中并不是酒，而是来自中国古老的神秘饮料——红茶。此后，英国人把红茶当作至高无上的礼。英国并不产茶，但力顿公司所产的红茶走遍世界，中国上万个茶企不敌一个力顿，其魅力、秘密就在力顿专做一个红茶品牌。
桃源红茶始于清同治四年（1865年）。当时，以沙坪为集散埠头，有江西、广东商人经汉口口岸转售，每年出口2万余箱。清末明初，红茶出口高达3万箱，每箱60斤，换银40两、利润颇丰。同时又将红茶梗皮捣成粉末，，运往汉口销售给俄商压成砖茶（俗为金砖），远销西北利亚、土耳其及巴基斯坦等国家。有《省茶叶志》可证。（附后）
民国十年（1921年），国际贸易渐复常态，桃源茶叶渐渐恢复。民国十五年（1926年），苏联茶商在沪、汉一带重金收购红茶，年购十万余箱，每箱售银币100元左右，桃源茶行越来越多。
民国十七年（1928年）后，斯里兰卡、印度、日本纷纷抢占世界茶叶市场；民国二十六年（1937年）抗日战争爆发后，国际茶市被夺；民国二十七年，中茶公司成立统管全国茶叶的收购与出口；民国三十一年（1942年），大平洋战争爆发，海运中断……尔后连年战火蔓延。由于世态1，朝廷倾轧，致使茶园荒芜，茶行倒闭，茶业一片沉寂。
解放后，国家在桃源沙坪投资新建中央与省直属的国营茶厂。
1957年，全国红碎茶技术实验与推广会在桃源茶厂召开，苏联专家组组长贝可夫与专家苏里诺夫来厂参观。
1959年，全国制茶机械联装自动化经验会在桃源茶厂召开，全国98个茶厂都有人参加。
一个多世纪来，桃源茶业，几起几落，走过了一条坎坷、曲折的道路。总体来说，唯有红茶经久不衰。
四、广阔的红茶前景
一是桃源大叶茶最宜做红茶。在桃源大叶茶开发四十周年之际，中国茶叶学会副理事长、湖南省茶叶学会理事长刘仲华对桃源大叶茶作出了科学的评价，他说：桃源大叶茶，具有大叶种的血统、小叶种的气质，是中小叶种茶区珍稀的优异资源；桃源大叶茶，具有旺盛的生长势、超强的持嫩性，是我国高产茶树品种的典型代表；桃源大叶茶，具有大叶种茶高多酚的特性、小叶种茶高EGCg的特点，是儿茶素制品开发的最佳资源；桃源大叶茶，具有翠绿肥硕的芽头、丰富的水浸出物、协调的酚/氨比，赋予了她幽美婷立的外形、醇厚鲜爽的滋味、持久耐泡的特色，是单芽型名优绿茶开发的理想选择；桃源大叶茶，具有强力的多酚氧化酶活性、合理的儿茶素组成配比，赋予了她浓、强、鲜俱备的茶味，是中小叶种茶区生产优质红茶的最佳选择；桃源大叶茶，中国优良茶树品种资源宝库中的一朵独具魅力的奇葩！此评估告诉我们：利用桃源大叶茶做红茶是最好不过的了。
二是腾琼已开发成功顶级红茶。腾琼用大叶野茶制作的红茶，温婉如玉、明亮如水，弥漫出特有的华贵和雍容，为红茶珍品，注册“桃源红”。“桃源红”汤色红艳明亮，滋味浓醇鲜爽，有独特的花果清香，饮后明目清心，开胃健脾、润喉利咽、养颜护肤。
三是红茶市场前景看好。红茶属于全发酵茶类，在国际茶叶市场上红茶贸易量占世界茶叶总贸易量的90%以上。红茶以外形可分为条红茶和红碎茶两类。其特征是通过发酵促使多酚类物质发生酶性氧化，产生茶红素、茶黄素等氧化产物，形成红茶特有的色、香、味。红茶共同的品质特点是红茶、红汤。红茶中的儿茶素在发酵过程中大多便成氧化聚合物，而氧化聚合物有强的抗氧化性，这使红茶具有抗癌、抗心血管疾病的作用。民间还将红茶作为暖胃、助消化的良药，陈年红茶用于治疗、缓
桃源红茶
茶叶
湖南
桃源县经济作物站
桃源县所辖西安镇、太平铺乡、牯牛山乡、茶庵铺镇、杨溪桥乡、沙坪镇、寺坪乡、芦花潭乡、郑家驿乡、兴隆街乡、凌津滩镇、桃花源镇、漳江镇共13个乡镇。地理坐标为东经110°51′14.8″～111°31′44.1″，北纬28°24′29.7″～28°56′18.7″
湘人一向有冬至日吃炒糯米饭的习俗，不仅与这天必须祭祖上供有关，而且根据民间的看法，新收获的糯米性味温中和胃、健脾祛湿。如果这天不失时机地饱餐一顿炒糯米饭，对于抵御整个寒冷阴湿的冬天大有裨益。
珍珠烧卖的外皮莹白透黄、润泽光亮，馅心腴滑咸鲜，新煎猪油与胡椒组合成的特殊浓香最惬湘人的口味。皮薄光亮，白中带黄，馅料软滑油亮，味糍糯带咸。
原料：
精面粉500克，糯米950克，猪肥膘肉200克，酱油150克，白胡椒粉7.5克。
制作方法：
1．将糯米淘洗干净，用清水浸泡4-8小时，捞出冲净，沥去水分。锅内加水烧沸，将糯米入甑用旺火蒸约40分钟取出，洒入少量开水，再蒸约20分钟。
2．猪肥膘肉洗净，切成小丁。炒锅内，放入肥膘丁炒至七成熟，出锅盛入盆内。将蒸好的糯米饭取出，倒入肉盆内，趁热加入酱油、白胡椒粉拌匀成糯米肉馅。
3．面粉放在案板上，用清水200克和匀揉光，搓成长条，摘50个剂子，撒上干面粉，用擀面杖擀成直径约8厘米、边沿薄而起折、中间稍厚的圆皮，逐个包入馅料，用右手虎口掐拢收口，使烧卖包口处呈圆形张开，入笼蒸约15分钟，取出即成。
洞庭湖畔古来崇尚“年粑粑“，而汉寿最盛。每到春节前夕，千家万户便热火朝天地赶制粑粑。男的碾米磨浆，女的烧火上蒸，小孩打杂帮闲，一干就是十天半月，一做就是几石斗米。做的粑粑一缸缸，一桶桶。这些粑粑用糯米和粘米混合而成。粑巴酥软，形如月饼，表面饰有图案花纹，既好看又好吃，汉寿人与它结下了不解之缘，要过年了，遇到熟人的第一句话就是“你做了多少粑粑，正月里拜年，粑粑是必备礼品；甚至祭祀祖人，也要摆几个粑粑。不少人家从腊月到来年春插，早餐几乎全是各种粑粑风味，或者佐以蔬菜，辣酱吃“菜粑粑”；或者放糖吃“糖粑粑”；或者煮在甜酒里吃“甜酒粑粑”，有时又油煎油炸吃“油粑粑”，花样翻新，越南吃越爱。传说，这种粑粑曾充当南宋杨么起义军的干粮。也许是由于对邑人的怀念，汉寿人一直很看重它，千百年来习俗不改。( 常德)
苦尽甘来(苦瓜芦)：具有养颜美容、减脂减肥、清热解毒、化痰止咳，利湿，活血。用于咳嗽、痰中带血、慢性支气管炎、湿热黄疸、跌扑损伤。而且具有降血脂、降血压、降糖的功效。对于预防感冒具有独特功效。
典故：
春夏时节，不远千里而来的游客，到了风景旑丽的渫水源头、壶瓶山底的农家餐馆，总少不了一道清幽恬淡的山中美味，总忘不了那道佳肴的独特雅趣：绿色的汤水澈透碗底，淡淡的苦味悠然载甜;嫩嫩的叶片令人想起池塘里雨中张开的荷叶，几颗小巧玲珑的红色圆球飘浮在温柔的叶片之间，用筷头轻拨就会荡漾出一丝丝举不起丢不下的波浪式情感。这道养眼养心的土家名菜就是樱桃苦瓜芦混合制作的“同甘共苦”，喻示着苦中有甜。说起这道素妆艳点的“同甘共苦”的来历，确有一个不为外人所知的感人故事。
“靠山吃山，靠水吃水”，既是祖祖辈辈遗留的传统，也是山里人的习俗和“规矩”。在这山山水水之间的土家人中，浸透了相濡以沫、患难与共的柔情蜜意。很早以前，昂贵稀有的食盐是山里人的宝贝，由于运盐买盐路途遥远，家家户户都格外珍惜。在古老泥沙三十里开外的中岭山中，住着一对父母早逝的年轻夫妻。有一年遭遇百日大旱田地失收，小两口日子过得格外清苦，夫妻俩精打细算勤俭持家共度难关。家里只剩下一酒杯盐了，两个人不敢多吃、舍不得吃。有一天，丈夫到离家很远的山上做事只拿了一个耳锅，没有带中午饭。妻子早起忙完家务发觉丈夫什么都没带，油盐罐里一点巴底盐还是原复原，晓得他会在山上搞野菜当饭吃。心想，男人搞重事硬是不吃点盐没得劲哪么奈得何?快到中午的时候，妻子用挑儿刮了一点盐、带上一罐茶给丈夫送上山去。走到中途，看到路边树上的野樱桃熟了，便顺手摘下一把带上。到了丈夫搞事的地方，妻子又在田头岩边采了一大把嫩苦瓜芦叶，用山泉水浸湿洗净后生火做“饭”。说是做饭，其实就是清水炖的苦瓜芦叶，外加一丁点盐。两人边吃边下时，妻子想起路上摘的一把野樱桃，便一齐放在耳锅里炖起。再吃时觉得不那么苦，有一丝儿甜，夫妻俩你奉我送，吃得有滋有味。
打那以后，樱桃清炖苦瓜芦成为夫妻俩的家常便饭、席上之珍。再以后，一传十、十传百，成为土家人的待客美味。一乡里土秀才听说这个“发明”经过后，就给这道菜起了一个见证夫妻情深、喻意深刻的名字——叫同甘共苦。
桃源黄牛产于牛车河等地，中头部大小适中、额宽、角呈倒“八”字形，眼大而圆，毛色深棕，品质优良，肉味鲜美。 桃源理公港、牛车河、黄石等山区饲养的“湘西黄牛”是一种与其它黄牛不同的牛类。它体型较大，骨骼粗壮，肌肉丰满；被毛短密，富有光泽；皮肤较厚，富有弹性。其毛色有金黄、浅黄、栗色之分，以黄色最多。
特点
湘西黄牛因在湖南西部养殖最佳而得名。它生长速度较快，初生体重公牛平均为15千克，母牛为11.7毛克。小年1岁，公年平均体重达182.2千克。湘西黄牛不但免疫力强，牛肉的营养价值高于一般年肉，是理想的肉类食品。-
