苏州弹词的表演通常以说为主,说中夹唱。唱时多用三弦或琵琶伴奏,说时也有采用醒木作为道具击节拢神的情形。演唱采用的音乐曲调为板腔体的说书调,即所谓“书调”。因流传中形成了诸多的音乐流派,故“书调”又被称之为“基本调”。早期演出多为一个男艺人弹拨三弦“单档”说唱,后来出现了两个人搭档的“双档”和三人搭档的“三个档”表演。
苏州弹词的艺术传统非常深厚,技艺十分发达。讲究“说噱弹唱”。“说”指叙说;“噱”指“放噱”即逗人发笑;“弹”指使用三弦或琵琶进行伴奏,既可自弹自唱,又可相互伴奏和烘托;“唱”指演唱。其中“说”的手段非常丰富,有叙述,有代言,也有说明与议论。艺人在长期的说唱表演中形成了诸如官白、私白、咕白、表白、衬白、托白等等功能各不相同的说表手法与技巧,既可表现人物的思想活动、内心独白和相互间的对话,又可以说书人的口吻进行叙述、解释和评议。艺人还借鉴昆曲和京剧等的科白手法,运用嗓音变化和形体动作及面部表情等来“说法中现身”,表情达意并塑造人物。在审美追求上,苏州弹词讲求“理、味、趣、细、技”。“理者,贯通也。味者,耐思也。趣者,解颐也。细者,典雅也。技者,工夫也”。
苏州弹词的节目以长篇为主,传统的代表性节目有《三笑》、《倭袍传》、《描金凤》、《白蛇传》、《玉蜻蜓》、《珍珠塔》等几十部。早期的著名艺人有清代的王周士、陈遇乾、毛菖佩、俞秀山、陆瑞廷、姚豫章、马如飞、赵湘舟和王石泉等。清末民初出现了大批女演员。20世纪30年代以来,随着广播电台的兴起,苏州弹词进入鼎盛期,节目丰富,流派纷呈,以演唱的音乐风格区分,就有“沈(俭安)调”、“薛(筱卿)调”、“魏(钰卿)调”、“夏(荷生)调”、“周(玉泉)调”、“徐(云志)调”、“蒋(月泉)调”等十多种。
中华人民共和国成立后,苏州弹词艺术经过艺人们自觉的整旧创新,艺术上有了很大的飞跃。新节目不断涌现,长篇有《白毛女》、《新儿女英雄传》、《李闯王》、《青春之歌》、《苦菜花》、《红岩》、《野火春风斗古城》、《红色的种子》、《江南红》、《夺印》、《李双双》等,中篇和常独立演出的“选回”有《老地保》、《厅堂夺子》、《玄都求雨》、《花厅评理》、《怒碰粮船》、《庵堂认母》和《一定要把淮河修好》、《海上英雄》、《芦苇青青》、《新琵琶行》、《白衣血冤》、《大脚皇后》等。
然20世纪末期以来,苏州弹词听众锐减,书场萎缩,艺人大量流失,生存发展面临危机,亟待抢救和扶持。
昆山位于江苏东大门东临上海西临苏州,市中心有一座玉峰山(也称马鞍山)玉峰山高才82米,方圆不过3华里。昆石就产于玉峰山中,这里有上千年的开采历史,由于数量十分稀少,加上即使找到坯石,也要经过反复多次的清洗浸泡才能使其展现出玉骨冰姿,昆石是地壳变动,火山喷发造就的,它的石体很硬,硬度近似玛瑙(含二氧化硅达%91`57),却又很脆,很难着手加工,所以我们见到的昆石,大多数为独石,在放大镜下能见到密密麻麻的小晶体排列。
昆石有数十个品种,有比黄金贵十倍的荷叶皱,有形如蚁巢的蚂蚁峰,有薄如鸡骨的鸡骨峰,有结晶如雪的雪花峰,有形如核桃的核桃峰,有形状如梅的杨梅峰,还有海蛰峰,水晶杨梅,鸟屎峰等等。它的历史比喜马拉雅山还要早,所以历代文人雅士竟相重金收藏,皇宫贵族,达官贵人亦竟相攀比收藏。
宋代诗人陆游在他的一首七律中赞到:“燕山菖薄昆山石,一拳突兀千金值”,当时一方昆石竟价值百金,上好的乃自上千金以上,地方官府怕伤了山脉,所以从宋代起,历代当政者都禁止进山琢石,无形中,使仅有82米高的玉峰山免遭灭顶之灾,也让我们有缘见到了昆石,所以昆石就越发珍贵了。
后来历代史书都提到它。晋代伏滔曾特来峄阳山参观孤桐,他在《西征记》里说:当时他见到孤桐还有"盘根错节存在"。 现在邳州仍有桐树,俗称泡桐。喜欢沙质松软土质,怕水浸,耐肥力,生长旺盛,木质粗松,不能生长在山上。而4000年前的孤桐却是生长山上,是否为同一类,难以肯定。
红椎菌,又名红菇,生活在红椎林土壤腐殖层,每年只在5~8月生长。浦北县拥有全国面积最大的连片原始次生天然红椎林,共有11.38万亩。林内孕育天然红椎菌,年产天然红椎菌干品10多万公斤。
目前,红椎菌仍无法进行人工栽培。因此,红椎菌便成了十分珍稀的纯天然野生菌。红椎菌生长的日期非常奇特,每年五月端午、七月鬼节、八月中秋这几个节气前后,是红椎菌盛产的季节,其它时间不生长。其实,红椎菌只是一种特殊的山菌种,生长的环境必须在红椎林下,必须有合适的土壤(有红椎林叶覆盖),以及合适的气候(雨后闷热的天气)。
红椎菌目前尚无深加工产品,全靠农民人工晒干或用炭火烤干销售,属于保健食用菌。在龙门镇许多农户家里,都建有专门烘红菇的房间。陈世仪告诉记者,5公斤鲜红菇烘成干货能得1公斤左右。雨量多的年份,红菇的水分多,烘干后分量会少。
自古以来,当地产妇坐月子进补,常吃红椎菌熬煮土鸡。红椎菌色泽鲜艳,气味芬芳,营养丰富,煮成的汤鲜红香甜,是纯天然保健食用菌。用红菌与土鸡和骨髓熬汤补血,那血红的颜色、浓烈的香味、可口的甜味,使当地人坚信这是大自然赐给人类的最佳补品。在当地,如果哪家没有给坐月子的女人食用红菇,则会受到严厉指责。许多远离家乡的游子,都会让自己的亲朋好友不远千里,把红椎菌捎带回去,做成菌汤喝。
红椎菌含有人体所需的维生素A、B、C、D、E、V和18种氨基酸以及多种微量元素,尤其是富含微量元素硒,是不可多得的纯天然保健食用菌,深受国内外消费者青睐。
在市场经济大潮的洗礼下,盛产珍稀野生菌——红椎菌的广西浦北县龙门镇农民终于意识到:好货要“贴金”,农副产品更需要“包装”。广西浦北县龙升红菌购销部负责人陈启升先生的“龙升牌红菌”红椎菌注册商标,是当地的著名品牌,远销日本、东南亚、港澳台等国家和地区。
浦北红椎菌产地范围为广西壮族自治区浦北县龙门镇、北通镇、白石水镇、大成镇、张黄镇、泉水镇、安石镇、小江镇、三合镇、福旺镇、寨圩镇、乐民镇、官垌镇、六硍镇、平睦镇、石埇镇共16个镇现辖行政区域。
俗语道:猪要吃叫,鱼要吃跳。在普者黑这个盛产鱼虾的地方,流传着最为传统的清汤鱼做法:在家点燃灶火后,舀上几瓢甘甜清凉的井水放入锅内,随后划船进湖抓鱼,待把鱼拎回家快速去鳞、鳃,剖肚后锅水刚刚烧开,这时如把鱼丢入翻滚的锅中,鱼还在锅中跳上两跳。当然,如是锅都无法整条煮下的大鱼,得把鱼切成若干块状投入烧开的锅里,待鱼汤烧开后,汤色变成乳白色时,放入少许盐、姜、葱和湖边的野生薄荷,一盆清香扑鼻、诱人食欲的清汤鱼便煮好了,可出锅上桌。这种煮制方法其汤汁乳白,鱼肉鲜美、口感细嫩。此菜制作很简单,但关键是鱼活,火大,时间短。才能保证鱼肉不煮碎,口感好,鱼汤鲜美。当然,这种做法原来仅限于生活于普者黑湖畔那些善于捕鱼的当地居民。
现在,清汤鱼已普遍见于丘北的各餐馆,尤以农家饭店最为常见,是丘北独具特色,独树一帜的农家菜。鱼的选材是普者黑最为常见的鲤鱼、草鱼、鲫鱼等。其制作方法基本相同,只是鱼已不是现捕,而是先买来放入鱼池,随要随取,随取随杀,随杀随煮。当然,还稍有不同的是现在鱼和冷水一同下锅的方法最为普遍。但不管如何做,鱼选料必须要活鱼,现杀,大火煮,这样,做出来的鱼还是原生态,还是原汁原味。
吃清汤鱼少不了一碗蘸水,蘸水佐料不尽相同,有薄荷、芫荽、味精、葱花,尤其不可缺少的是当地红土地里种出的丘北辣子。到普者黑游览,如果你没能品尝到这道纯天然的“清汤鱼”,那你多多少少要留有遗憾的。