桃花菌在桂东也属上等美味。因其颜色鲜黄,菌体大(通常每个可达二两,特大的可达半斤以上)又叫黄菌或大黄菌。主要出产于寨前、流源、四都、大塘、新坊等乡的马尾松林中。其他各乡也有少量生长,但远不及以上五个乡多。
桃花菌煮熟后不破不烂,色泽鲜黄剔透,看一眼就足以令您馋涎欲滴,食欲大增。吃到口中特别爽脆软滑,味道特别鲜美,令人百食不厌,终生难忘,因而自古以来就是上等佳肴,待客珍品。
几百年前,大塘的一个小山村里出了个孝女桃花,六岁死了父母,与因思念儿子媳妇而瞎了双眼又身染重病的奶奶相依为命,过着十分艰难的生活。这天,奶奶重病中忽然想吃牛肉,无奈的桃花无处满足奶奶的希望,偷偷地将自己大腿上的肉割下来给奶奶吃,结果刀口发炎没过多久就离开了人世。桃花死后,在她的坟上长出一朵大大的蘑菇,这蘑菇因为是桃花割肉当牛肉而长出的,吃起来有牛肉的味道,又是从桃花的坟上长出,人们就把它叫做“桃花菌”。
过去相当长的一段时期,由于森林被大量砍伐,桃花菌的生长量严重减少。特别是经过十年“文革”的破坏,松树林几乎被砍伐一光,到处都是荒山秃岭,满目苍凉,桃花菌也几近绝迹。改革开放以后,尤其是八十年代后期以来,桂东实行了严格的封山育林政策,松树林得以大量恢复,桃花菌又重新出现在人们的餐桌上。
桃花菌的煮食方法与大脚菇、美味牛肝菌(桂东叫牛肚菌)等蘑菇大致相同。放入油、盐爆炒至熟加入辣椒、花椒油等调料即成佳肴美味。
由于桃花菌产量太低,随着人民生活水平的提高,希望一尝美味的人越来越多,其价格也就随着直线上升。鲜菇由八十年代后期每市斤不到一元,到九十年代中期即上升到了十余元,目前的价格则已涨到二十余元了,而且涨势尚不见有止住的迹象。除非人工栽培取得突破,否则其价格将有可能一路飞涨下去。
古仁和楼蟹黄汤包是中华六大名点之一,名扬海内外,有诗赞曰:“桂香蟹肥菊花黄,仁和汤包人争尝,皮薄蟹黄馅儿美,入喉泯嘴周身爽”可见其一斑。古仁和楼蟹黄汤包味道鲜美,汤馅含胶原蛋白,不含糖,能健身美容,其制法绝、吃法绝。馅心精选优质河蟹、新鲜肉皮、0鸡、鸽子、老骨头等特制而成,皮薄汤清不腻,稠而不油。品尝汤包有十二字要领:轻轻提、慢慢移、先开窗、后喝汤。乾隆皇帝下江南时,品尝古仁和楼蟹黄汤包,因不得要领而留下“吃汤包甩到半背”之佳话。
包子上来了,端端正正放在小小的蒸笼里,矜持地发散着热气。看起来有点扁,软塌塌的,像是在蒸笼里睡了一觉,还没醒过来。那姿态当然说不上娇俏,不会联想到美人春睡,却的确是慵懒,像三伏天挥着蒲扇,搬了张竹躺椅,躲在树荫底下午寐的胖大嫂。
镇江人讲到汤包,总是老王卖瓜,自卖自夸,最不服气的是扬州的富春汤包。朋友说,扬州有什么了不起,不就是当年有过盐商,不就是祖上比较阔吗,总把镇江压得喘不过气,拿古代的气势来威慑我们。扬州人好吹,吹他们的富春茶社,说富春包子如何如何,富春汤包天下第一,其实是徒具虚名,欺负我们镇江老实。我们镇江的醋不必说了,宴春酒楼的肴肉也绝对是天下第一,就是宴春汤包,也比富春汤包好吃。
朋友讲的,或许有几分道理。我在十几年前专门探访扬州的富春茶社,吃过名满天下的富春包子,觉得还不错,却不记得是什么原因,没吃到富春汤包。今年再度游览扬州,由当地老饕带到富春茶社老店,专门点了蟹粉狮子头与蟹粉汤包。狮子头滑嫩香糯,确是极品,恐怕太上老君炼丹也炼不出更美味肉丸。可是,那汤包却浓浓的一股猪腥味,臊得很,难以下咽,使我怀疑那天做包子的肉馅,来自一条死猪。总之,对富春茶社的汤包,第一印象十分负面,也就首肯了朋友对他家乡汤包的赞誉。
镇江宴春酒楼是老字号了,始建于1890年,门口还悬挂着一副嵌头联“宴开桃李园中一觞一咏,春在金焦山畔宜雨宜晴”。“宴春”之名,就取自对联的头一个字。本地人对宴春汤包自诩不说,还认为镇江是中国汤包的创始地。他们最喜欢讲的历史古迹,就是北固山的甘露寺,说三国时期刘备招亲就发生在此地。刘备去世后,孙夫人悲痛欲绝,在北固山祭江亭祭奠亡夫,用的是肉馅馒头,由于肉馅不足,将肉皮煮烂剁碎,拌进肉馅里充数,就发明了汤包的制作工艺。传说当然不可当真,不过却明确指出,发明汤包的过程,就是在猪肉馅里面掺进比较便宜的肉皮。没想到却造就了令人流连的美味,成了地方美食的一绝。镇江的汤包皮薄,呈半透明状,汤汁饱满,口味鲜甜。有人称之为“灌汤包”,其实汤汁并非灌进去的,而是肉馅充满了剁碎的肉皮,蒸热后自然融化成汤汁。
蟹黄汤包讲究加入蟹黄和蟹肉,不但可以提味,也使得口感更为滑润。当地的食家说,真正美味的关键在肉皮剁碎之后,还要加入高汤调味,而调味的用料就是最高机密了。汤包的皱褶要细密,要整齐,看起来像浮雕,收口要捏成鲫鱼嘴的形状,上面填塞了蟹黄,使汤汁不会外溢。放进小笼急火蒸熟,连笼一起上桌,就可以大快朵颐了。别忘了,汤包好吃在烫,麻烦也是烫。吃的时候不能心急,必须按照规矩,“慢慢移、轻轻提、先开窗、后喝汤”,放点镇江香醋,其味无穷。
在镇江几天,吃了宴春汤包,觉得自己像苏东坡在黄州吃猪肉那样,舒坦得很。
【形成历史】
云南马古称滇马,是我国西南的古老品种。多年来在云南呈贡、元谋、昭通、剑川、西畴等地先后出土的云南野马化石,说明云南也是野马的主要所在地。
有史以来,原产地野马不断驯化,逐渐用于使役和军事。秦昭王时代(公元前285年),西南夷地区作为蜀的附庸,已经广泛应用马匹。汉代滇为益州郡,巴蜀商贾贩运筰马,更促进民间养马业的发展,当时即以产马著名,并用筰马参加战争。汉代由滇西通往东南亚各国的古陆路,全都用马联系起来。东汉(公元25-220年)时期的车马画象砖、昭通晋墓壁画,都可说明云南早在两千多年前就盛产马匹。唐代建立南诏国于大理,继续与东南亚诸古国进行通商贸易,主要交通工具仍是马匹。明代设军马场于永胜县。近世以来,滇马仍不断向省外输出。
滇马的形成,与当地自然条件和社会经济需要有关。产区在高山峡谷,高原山地交错,高差悬殊,地貌复杂,气温骤变,对形成云南马耐苦耐劳、轻便灵活、善于攀登的优良特性起了很大的作用。山区交通不便,公路不通,人民赖马乘骑、驮运,坝区用以挽车,大批物资还靠马帮长途驮运。每年借传统节日和各地交易会,进行竞赛,选择良马。产区人民还对幼驹给予正确的培育和-。这对云南马的形成也起了一定的作用。
野生大红菌,据报导(日本菇类年鉴):正红菇干品,含有90—92%的有机物,包括20%的蛋白质,60%碳水化合物及人体必需的微量元素,氨基酸和多种维生素,尼克酸以及抗酮血脂,心脏病和脑脉软化等腺嘌呤衍生物,味鲜美,汤呈现紫红色,寄意吉祥喜气。另外,此菇加青仁、黑豆、赤肉炖服,还可以治疗产妇贫血,也可以与其它多种肉类蒸、炖食用,可补血健身。我县椆、栎、红椎林资源丰富,并且有天然野生的适生条件,因此抓好资源的保护与开发大红菌,能提高农业资源利用率,增加出菌量,保护自然环境,加快本地的开发利用,促进农业生态环境良性循环,对增加地方经济和农民收入发挥积极的示范作用。