茶叶是安化农村经济的一项支柱产业。安化工夫红茶是“湖红”的代表,与安徽的“祁红”,福建的“建红”鼎足而立,同为中国红茶之正宗,远销欧美,蜚声海外。
长期以来,茶叶一直是安化的一大传统产业,是主要的财税来源之一。目前,全县总面积12万亩,常年产量5000吨左右,年产值3000万元。从20世纪90年代开始,安化县注重名优茶的开发,取得长足发展,呈现出三大品牌茶。
安化松针
1959年,为向国庆十周年献礼,安化茶叶试验场利用得天独厚的自然条件与理化性状极佳的土壤培育出来的优良品种,创制了名优绿茶“安化松针”。“安化松针”在工艺上采用一芽一叶初展的幼嫩芽叶,经摊放、杀青、揉捻、炒坯、摊晾、整形、干燥、筛拣八道工序制成。
“安化松针”是我国特种绿茶中针形绿茶的代表,条索长直、圆浑、紧细,其形状若松针,翠绿匀整,白毫显露;其质香气馥郁,滋味醇厚,汤色清澈,可耐冲泡。
“安化松针”问世不久,即以独具的特色,跻身于全国名优茶行列,声名大振,饮誉海外,屡获殊荣。1962年被评为湖南省三大名茶之一;1964年被征集出国展览,获中外人士的好评;1986年起先后两度被评为商业部名茶;1988年获中国首届食品博览会金奖;1989年3月7日的《中外产品报》头版对此作出了详细的报道,并由中国书法家协会理事、首都著名书法家李铎题写了茶名;1988年还获得了湖南省“五名食品”金杯奖;1989年2月被评为农业部优质农产品;1994年8月获乌兰巴托商工贸博览会金奖;同年经国家旅游局、国内贸易部、中国轻工总会、中国纺织总会联合评审,定为全国旅游产品;从1991年至1997年,“安化松针”曾五度被评为省名茶。常年产量5吨左右。安化银毫
1992年-1994年,安化县农业局经作站,益阳地区农业局经作站,安化县唐溪茶场联合研制。外形紧细卷曲,白毫显露。汤色明亮,香气持久,故名银毫。1994年被省农业厅评为“湖南名茶”1995年获省湘茶杯金奖。1997年省农业厅名优茶评比中获银奖。2000年在中国第二届国际名茶评比中获银奖。常得产量1吨左右,分特级和一级二个级别。
求喜银币茶
由安化求喜茶厂1995年研制生产,该茶白毫显露,香高持久,滋味醇厚形似银币,故名银币茶。1995年申请国家专利,专利号95
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23603.2,1996年获湖南省“湘茶杯”金奖,1998年获中国首届国际茶文化博览会银奖,2001年12月获中国有机茶研究与发展中心颁发的有机茶证书。常年产量2吨左右。
新县,地跨长江、淮河两大流域的新县,位于南北气候过渡带,地处鄂豫皖三省结合部,全县总面积1612平方公里,人口36.5万人。别看县小,这里也是河南省茶叶主产区之一,加上良好的生态环境,使得这里成为集全国十大生态产茶县、全国重点产茶县和全国特色产茶县于一身的特色茶乡。
新县是全国十大名茶——信阳毛尖的主产区之一,所产毛尖其形紧圆细直、香气馥郁、汤色清澈、滋味醇厚,主销马来西亚、新加坡等国家。
福寿源茶叶开发有限公司位于平江县安定镇,紧靠106国道,占地面积40亩,企业总资产规模达5000万元,是以名优绿茶和红茶为主的产供销企业,2006年参加北京中国国际农产品博览会并获畅销奖,参加青岛国际茶叶博览会、湖南星沙茶文化节获得名优茶奖、中国国际绿色食品金奖、岳阳市2007年度十佳茶业企业“九狮寨"被评为省名优茶、岳阳市2007年度优质名茶、2006年公司被列为岳阳市农业产业化重点龙头企业。目前福寿源自有茶园2000亩,生产基地大部分在平江县安定、三市、爽口、长田、大桥、芦洞、思村等乡镇。
白芽奇兰茶叶:白芽奇兰因其芽梢白毫明显,叶张似“竹叶奇兰”成品茶具有独特“兰花”香气的特征,固而得名。它是乌龙茶发展进化中涌现的新品种,是平和县科技人员与茶农历经历十多年努力从地方奇兰群体中单株选育成功的珍稀良种。1995年通过福建省农作物省级茶树良种审定。
平和县有着一千多年种茶历史。早在明末清初,平和大峰山出产的茶叶远销缅甸等国。平和属南亚热带季风气候,境内海拔1544.8米的大芹山,为漳州第一高峰,山峦起伏,林竹茂密,终年云雾缭绕,溪流潺潺,独具生产优质茶叶的自然生态环境。
白芽奇兰茶多酚类含量15.7%,咖啡碱2.8%,均高于安溪铁观音、色种和乌龙;儿茶素总量11.78%,氨基酸0.8%,同时还含有多种维生素和稀有元素,是清茶类的优质产品。
桃源由于地理气候适合,盛产多种优质茶叶,主要有:茉莉花茶、柚花茶、桃花源乌龙花茶、桃源大叶乌龙茶、古洞春银毫、乌云毛尖、桃源杉针、古洞春芽、龙凤茶、野茶王