和菠萝一样,芭蕉不仅是水果,还可以当菜。把熟透的芭蕉去皮,切成长片,放入滚烫的油锅中,炸至金黄起锅,在表层洒点淡淡的盐,名为“油炸芭蕉”。软黏的芭蕉经此油炸后,外面变成香脆,里面却还是原味,吃起来有种特别的感觉,像吃油炸冰淇淋。新鲜、熟透的芭蕉吃不完怎么办?切成片,晒成芭蕉干,看电视时当做零食吃。芭蕉干比新鲜芭蕉还要甜,又不似红薯干那样坚硬,是很好的零食。
和菠萝一样,芭蕉不仅是水果,还可以当菜。把熟透的芭蕉去皮,切成长片,放入滚烫的油锅中,炸至金黄起锅,在表层洒点淡淡的盐,名为“油炸芭蕉”。软黏的芭蕉经此油炸后,外面变成香脆,里面却还是原味,吃起来有种特别的感觉,像吃油炸冰淇淋。新鲜、熟透的芭蕉吃不完怎么办?切成片,晒成芭蕉干,看电视时当做零食吃。芭蕉干比新鲜芭蕉还要甜,又不似红薯干那样坚硬,是很好的零食。
玉米粉加入白糖,用开水调匀后揉至均匀无籽粒,搓成条,切成圆饼,再用擀杖擀成厚1厘米的饼状,入五成热的油锅中炸至色泽金黄、玉米饼炸泡时即成。
操作要领:粉要揉匀;饼坯不宜过薄。
果成功,所以也还是十年有八年是炸果子的。
面是死面,苏打与碱面要有足够的量,用熟油把面调了,中间还加上熬的花椒水,加此水炸成后便有红色。面做成后,擀成厚厚的面皮,切成宽条,切成方块,任意做蛹、做蝴蝶、风车、花、飞蛾什么的。花样多少,以母亲或嫂子或小姑姐妹的灵性高下而定。这不是硬教的,而是体现愚慧与否,不去拜师傅就在心中,自己发挥,自己觉悟,大自然中凡能捏成型的小动物小植物,又在油炸后不烂还成型人还能认出来为宜。这和花镆不同,花镆面软,个大,任意捏制点缀,如猪兔鸡狗就很难在一寸大小的果子里做出并经油炸后不变形。往往难坏了新媳妇或待嫁的大闺女,也有过门进来就什么都不会做的懒婆娘,她每年给孩子炸果子就是捏蛹,太好做了。不论巧笨,做时要把梳子、蓖子、发卡、剪子、刀刀、顶针,女人梳妆台上针线笸蓝里的小东酉大部分拿了过来,有的在一群娃娃的观看中在案上做,有的在炕上做,做几大盖子,才烧油去炸。做的中间,孩子们喊:像!不像!笨头!难看死了,不看了。孩子们审视着,公公婆婆不理,男人不理,自
已这双手为何就这么笨到原始人一样呢?真是双手捏不出一个杏来。
主要功夫是做,也是兑面,面兑的好,炸成后干、脆、柔、酥、吃多半天才可吃完一个。兑不好,一炸一烂,硬的咬不动。炸是很容易的,油热后,在炸了油饼油果以后,一次下去很多,两翻即用笊篱捞出来,孩子们抢吃,大人尝,赶快入罐,正月里再用。
过事,如果在按了陆食以后还炸果子,这事必是百里方圆的大事。泾川的这些小吃,很大程度上是为过年过事而做的。吃也靠的是过年过事,过年,家家人人准时必过必吃,过事就有时稠有时稀,多半年遇不上邻居的事,就把嘴闲搁下了。盼不来一个红事,左盼右盼偏偏盼来一个白事,那么伤心兮兮的,痛哭流涕之际,吃还是狼吞虎咽多吃一些,过一过长时间没吃到风味的瘾。白事实际是借死人的呜呼,吃自己的美食,白事过得无论多大,本质是为了让活人吃好吃足喝好喝足。而祖先永远是乐观主义者,死了辞了,死者留下了一万个舍不起,实际上是在咽气的一霎那已舍了,谁也不再去考虑他吃与穿,而是忙着百十来个活人的吃,为磨面做菜端饭敬酒忙个一塌糊涂。
喝酒时,给孩子们散了陆食后,就是散果子,哪一个小子兜里也装得饱饱的,手里捏两个。咯嘣咯嘣地吃个不止。过年就是吃了果子和陆食,不
会喝酒。老汉老婆拿一个吃半个时辰,一点一点用牙床去蹦,或泡在酒里,酒味浓浓地去吃。果子,和大城市卖的油炸果、麻花差不多,只是这里的图案造型能引起人的无限暇想,使年过得既圆满无一缺憾。还在于做的地点在家里土炕上,在自己怕锅里炸的,乡情亲情家庭温暖全吃了,没一个人为没吃到螃蟹大虾王八长虫青蛙而悲哀,那不是泾川出的,也不是泾川人吃的,就世世代代没有这欲望没这盘算,泾川小吃谱过年过事的食谱也就不列。
盐菜,通常用芥菜、榨菜、萝卜菜等菜叶和叶柄腌制而成,其中尤以芥菜腌制的最佳。腌制时酌情减少盐量,腌好后的盐菜菜色嫩黄,气郁香,味酸脆。因为它是用盐腌制而成,所以人们习惯叫它盐菜。
酸盐菜炒肉,其味美不胜收;做扣肉时用酸盐菜垫底,不仅肉菜双佳,而且可使肥肉不腻人,被视为宴中佳肴。
豆豉,是用大豆蒸熟或煮熟(用蚕豆则需炒熟去壳),经过发酵,再加盐浸泡曝晒而成。制作时掺以适量的生姜、辣椒、花椒、芝麻、香油等佐料,不仅成为上好的调料品,而且也是不可多得的菜肴。细品之,久有回味。
豆豉炒虎皮辣椒、豆豉炒回锅肉等等,堪称菜中上品。
沔阳豆豉,尤以郑场镇生产的最好,它的制作工艺已达炉火纯青境地。
鲊辣椒,是将鲜辣椒剁碎,拌以适量的米粉和盐,入坛压紧密封,半月即成。食用时用油炕熟,其色焦黄,辣丝丝,香喷喷,越嚼越有味。制作时如果掺些肉丁或鱼丁之类的东西,其味道就更加醇美无比了。
盐菜、豆豉、鲊辣椒,其原料广,价格廉,制作简单,易于存放,算不了什么山珍海味,可它们是怎样进入宫廷,受到皇帝和娘娘们青睐的?这得从乾隆游江南说起。
有一次,乾隆皇帝巡视江南,微服游览沔阳的湖光水色,中午时分,行至一个前不着村后不着店的地方,肚中饥肠如鼓作响,再也走不动了。正在为难之际,迎面来了一农妇,手提竹篮,篮中有饭菜香气飘出。这妇人急匆匆,边走边朝远处张望,看样子是给犁田的丈夫送饭去的。乾隆饥饿难忍,便借问路而向农妇行乞。农妇厚道大方,恭恭敬敬慷慨献食。
乾隆挑了一筷子麦米饭放到嘴里嚼了嚼,怎么也咽不下去,扑嗤一下吐了出来。他贵为天子,何时吃过这等粗粮饮食?到了这个时候,吃吧,咽不下去,不吃吧,又饿得慌,无奈何,又试探着夹了一筷子盐菜尝尝,觉得有味,接着又一一尝了豆豉和酢辣椒。这一尝非同小可,顿时胃口大开,那又酸又辣、又香又美的三咸菜,使他口中津液像泉水般地涌了出来,本来难以下喉的麦仁这时也“顺流而下”了。只见他一口饭一口菜地吃得津津有味,边吃边和农妇拉家常,得知农妇姓杨名秀英,其夫谢文静,乃一佃农。不一会,把个饭篮里的饭菜吃了一半。他放下碗筷,抹了抹嘴,道一声谢,便坐在道边休息。杨氏女惦记着在地里干活的丈夫,急忙收拾好剩余的饭菜,朝田里一路小跑而去。
再说正在犁田的谢文静,眼见正午将过,肚子饿得咕咕直叫,还不见妻子送饭来。他停住活,手搭凉棚朝家里方向眺望,见远处有一妻子模样的女人和一男子相向坐于道旁,男子正吃着饭。他放开嗓门高声喊叫不见应答,急得直跺脚,于是丢下活路,两手叉腰,目视女人,立在田边等候。
杨氏告别了乾隆,两脚生风地来到丈夫跟前,将剩下的饭菜端给他吃。丈夫一看饭菜少了一半,心中甚是恼怒,但因急于填肚肠,一声不吭,端起碗呼啦啦地吃了个精光。只见他把碗筷往地上一丢,粗声说道:“人是铁,饭是钢,吃个半饱了好打婆娘。”说着伸手朝杨氏打去,他边打边问:“今日的饭菜为何少了一半,刚才那个男人是谁?”杨氏耐心解释,农夫才肯住手。谢文静这边打杨氏,乾隆在远处看得清楚,心中大惑:“这样好的女人,其夫为何打她?我定要问个明白。”于是原地等候。
杨氏受了委屈,并不生气。收拾了碗筷,含着眼泪朝回家的路上走来。乾隆见杨氏走近时便迎了上去,关切地问道:“这位大嫂,刚才你丈夫为何打你?难道是因为咱吃了你家的饭不成?”
杨氏女不仅贤惠善良,而且十分聪明机智,见客人发问,料定刚才之事已被他看见,想瞒是瞒不住了,但又不能当着客人的面道出真情,她灵机一动,笑脸巧言道:“刚才之事,乃丈夫责怪奴家待客不周所致”。乾隆不解,又问道:“克己待人,何以待客不周?”杨氏答:“丈夫说,既是客人,就应该请到寒舍好生款待,为何在路上这般草率?这是待客不恭,并且,既是待客,就该让客人吃饱,为何将饭菜留一半?这未免太吝啬了,故此动怒”。
乾隆一听这话,敬意之心油然而生,钦佩与感激,叹息与怜悯,一齐涌上心头。心想,在这穷乡僻壤,远离京城教化之地,尚有如此慈仁笃厚之人,沔阳人淳朴厚实的道德风尚可见一斑了,孤定要重奖于她。于是,他摆出一副大官架式对杨氏说:“等秋收完毕,你把这几亩租田退还东家,我送几亩田你们种”。杨氏不以一饭图报而谢绝。乾隆以为杨氏嫌其馈赠轻微而不纳,接着又说要奏明圣上,封谢文静为黄堂四品(相当于府官的品级),封杨氏女为掌印的夫人。杨氏不信有这等好事,乾隆便解下编龙金丝腰带交给她,叫她以此为凭,于八月十五日到府台处办理文书事宜,说完告辞而去。
乾隆在江南玩了个够,秋日回到北京,想起这一饭之恩,尤其想起了沔阳的三咸菜,便下诏宣杨氏夫妇进京,并特意指示钦差,令杨氏带上盐菜、豆豉、鲊辣椒前来见驾。
杨氏夫妇接到圣旨,怎敢怠慢,立即带上这三样咸菜,日夜兼程,来到北京,叩见皇上,献上贡品,出示编龙金丝腰带。杨氏抬起头来往上一看,见上面坐的这位皇上竟是当初那位寻乞之人,心中又惊又喜,连连叩头,口称万岁,谢主隆恩。
乾隆命内待将杨氏所献之物交给御膳房加工制作之后赐给三宫娘娘、六院嫔妃及后宫百千粉黛们分食,以示恩宠。
三宫娘娘都是北方人,其他嫔妃人等也是出生东北西北者居多。中国幅员辽阔,生活习惯差异较大,在口味方面,长期以来形成的“南咸北酸,东甜西辣”的习惯,在宫廷中也体现出来。这三咸菜,酸咸辣各具特色,深受后宫粉黛们的喜爱,人人赞不绝口。
乾隆见大家都说好吃,于是问道:“众爱卿,这三种咸菜哪个第一好吃,哪个第二好吃,哪个第三好吃?”这一问可把大伙问住了。大家只知各有千秋,可没注意到哪个第一哪个第二,再说各人的口味不同,好爱有异,怎好把它们排个名次?故难以作答。
乾隆见众人迟疑,便把目光转向正宫娘娘富察氏皇后,她是乾隆一生中最宠爱的皇后。“皇后,你说呢!”
富察氏皇后是北方人,爱吃酸的,她略加思索后答道:“回陛下,妾妃以为盐菜第一,豆豉次之,鲊辣椒再次之”。
三宫六院,七十二妃,皇后是掌管后宫的统领者,其他嫔妃平日不仅要揣摩皇上的意思说话,还要多看皇后的脸色行事,怎敢同她唱反调?听皇后这么一说,有不同看法的人也不敢多言了。再说这又不是什么大不了的事,不如随声附和,落个人情:“娘娘说得极是,我等也是这么认为的。”
乾隆哈哈一笑:“皇后说的是,朕也是这么认为,这盐菜、豆豉、鲊辣椒,按名次可谓状元、榜眼、探花,堪称咸菜中三魁首,是未经科考的‘三鼎甲”。
众人一听,齐声喝彩:“还是陛下说得好。”
就这样,沔阳咸菜三鼎甲,盐菜、豆豉、酢辣椒,很快传遍了宫廷内外,朝廷上下。一些王公贵族、文武大臣纷纷遣人来沔购食,一时间,京城至沔阳的驿道上,车马塞途,船帆蔽日,咸菜交易十分火暴,给老百姓带来了不小的实惠。