衡阳目前的鱼粉溯源应该是衡阳县的渣江鱼粉。早在上世纪就声名远扬。但是由于当时的流通障碍,经济不发达,只是限于衡阳县的区域,记得是八五年才在县城西渡开了一家鱼粉店。
在本世纪初,衡南县三塘镇的鱼粉异军突起。目前口碑与声誉已经盖过渣江鱼粉。经营者在三塘的街上开了一家店,尽管条件简陋,由于口味独特,声名鹊起。城内的老饕经不住吸引,于是,在周日,跑到三塘吃鱼粉也变成了时尚。
有善于经营着在其中看到了商机,于是,再仔细观察鱼粉的加工制作以后,将三塘鱼粉开到了衡阳市内。现在衡阳的鱼粉店的店招多是三塘鱼粉了。可惜可惜,渣江鱼粉逐渐为三塘鱼粉取代。
鱼粉实际上并不复杂。关键是鱼要新鲜。制作鱼粉的鱼都是活鱼现杀。汤要浓汤,一般用猪的筒子骨(应该是主的胫腓骨与尺桡骨)敲碎以后,加入黄豆慢火煨熬至少一夜,这样的汤汁再用来煮鱼。岂有不鲜之理。
鱼粉的操作关键在于鱼的熟化过程。将鱼剖杀以后,切成块状,锅中油烧红,将鲜鱼块置入锅中稍作煎炸,加入料酒(西渡湖之酒最佳)快速翻炒,然后加入盐与浓汤,再放进姜米、蒜茸。加盖煮熬。煮鱼切忌不断揭盖翻锅,这样会影响鱼的肉质,而且还容易使鱼汤带有腥味。煮熬一段时间,鱼汤就会变成乳白色,这是可以揭盖调味,将咸味调停得当,植入新鲜蔬菜入锅,起锅即成。将烫好的米粉淋上新鲜鱼汤,一碗鱼粉大功告成。
吃鱼粉的时候一定不要太急躁。因为鱼的细刺容易夹在米粉中,这样不小心容易造成鱼刺卡喉。一般来讲要慢慢品尝,分为三步,先吃鱼,再食粉,最后喝汤。
这个时候的鱼已经将与自身的鲜味与高汤的鲜味有机结合,品吃鱼肉也是一件快事。小心将鱼刺选出。将鱼肉吃完,鱼肉肉质细腻,由于先稍作煎炸,肉质还有一点焦香味,鲜味与焦香味浑然一体,这是一种独特的味蕾享受。
吃完鱼以后,这时的米粉已经在鱼汤中浸泡一段时间,鱼塘鲜味已经进入了米粉的身体之中,这时的米粉鲜美滑爽、柔糯细腻,品位得到了极大的提升,过喉舍不得咽下。当然如果是酸浆米粉,其味道更是不得了。
最后喝汤,鱼汤是鱼粉的灵魂所在,鱼粉做得好不好,主要是师傅掌握好鱼汤的制作。鱼汤颜色乳白如玉,配上翠绿的葱花,少许鲜艳的红椒段,简直就是一件热盆景。汤汁浓稠,鲜美无比,喝在口中有时还有一种粘质感,这全是精华呀。一般来讲,鱼汤几乎是每位食客不会浪费一点的。
在衡阳,鱼粉店的鱼粉只是一个品种,此外还有鱼头粉、鱼杂粉。加工方法别无二致。只是食客对于鱼的身体某部分的自身喜爱而决定的。不再赘述。
九龙李是上世纪八十年代末,在湖南省衡山县师古乡九龙村发现的优良地方李树品种,该品种果实近心脏形且较大,平均单果重50g,最大果重达98g,果顶纯圆稍尖,完熟后质地柔软多汁,味甜,稍有芳香,果肉含可溶性固形物9-10%,总糖7.53%,总酸0.82%,维生素c100mg/100g。核小,可食率94.8%。九龙李含有多种维生素和矿物质,食用后,可增强人体免疫功能,具有一定的防病、抗癌作用,民间有“常食九龙李,强身又健体”之说,深受消费者喜爱,市场销售前景广阔。该品种抗逆性强,较耐瘠薄,根蘖繁殖一般3年结果,6-7年进入盛果期,单株产量30-50kg,高的可达100kg以上。目前栽培面积达到3万余亩,年产鲜果4万余吨,其产品畅销长沙、武汉、广州、深圳等地。
用的是很典型的湖南做法——切成1厘米左右宽的鱼肋条肉,加入葱姜酒汁及调味料腌制20分钟之后再下锅炸至金黄色,然后配上酸菜加入高汤用小火焖5分钟。
这样还没完,再勾芡,加葱段,淋香油后才可以装入干锅。吃的时候服务小姐会先点燃一个酒精炉,干锅就放在上面,边吃边热,更加入味。
湖南省衡南县三塘良种肉鸽养殖协会成立于1999年底,会员286人,覆盖73个行政村320多户农户,拥有良种肉鸽繁育基地3个,由单一的鲜活乳鸽发展到“鸽来香”系列熟食产品,年产值达3000多万元,先后安置农村、城镇人员就业1000多人,为国家交纳税金160万元,返给会员利润187万元,户平均收入2万元。协会理事长被中组部、科技部授予“全国星火科技带头人”,协会荣获衡阳市“十佳专业技术协会”。产品美国落地王、“鸽来香”均获湖南省名优特新农副产品博览会优质奖和银奖。
说它古老,是因为它乃炎帝神农发明的。相传神农在耒阳创耒铝时,看见人们饥不果腹,就利用尝百草的机会,在溪流边采集到一种叶背微白、颈带青绿、有黏性的苍草。他试着用石臼捣烂,捏成团团,用蒸笼蒸熟,一吃,不仅无毒害,还能充饥,就发动人们采集苍草蒸吃。后来,他又用米粉掺入其中,做成粑粒,发现味道特别鲜美。有一次,一位北方来的族长经过耒阳东乡南门口,肚子极为饥饿。神农就用苍草和米粉做的粑粒献给族长,族长连声叫好,问这美食叫什么名字?神农沉吟了一会,他看见一个老妇人正用粑粒在祭拜上苍,灵感一动,说:“这些草不是苍天播下的种子吗,就叫苍粑粒吧。”苍粑粒很快就在当地传开。到了明朝时候,耒阳还出现了专门卖苍粑粒养家糊口的小商贩。
据说,在上世纪六十年代三年困难时期,耒阳农村很多人家就是靠吃苍粑粒度过难关的。有的人家实在拿不出大米,就把谷糠掺入苍草里做成糠粑粒吃,口味虽然不错,但是却造成拉屎不出,还容易闹出人命。如今,人们的物质生活丰富了,吃糠粑粒的悲剧成了历史。但是,苍粑粒作为一道风味小吃,仍然为人们怀念。近年来,耒阳城里的一些农贸市场也能见到卖苍粑粒的,而且很受市民欢迎。
看来,这种源自自然、没有任何污染的绿色食品,永远不会被时代抛弃。