太湖蟹有生殖回游的特性,在江海交界处繁殖,淡水中生长育肥,太湖蟹体形大,青背白肚,黄毛金钩,完全可与阳澄湖大闸蟹媲美。太湖蟹一般净重200-250克左右,肉质细腻,营养丰富,含有丰富的蛋白质、脂肪、钙、磷、铁、维生素A、核黄素、硫胺素等。药用价值甚高,能散淤血,舒筋接骨,解毒,蟹爪还有催产下胎之功能。 “秋尽江南蟹正肥”。中秋以后,太湖螃蟹性腺成熟,正是赏菊食蟹的好时节,历来吃蟹有“九雌十雄”的习惯。这时的太湖螃蟹,油足肉紧,煮熟后雌的壳内呈桔红色的“蟹黄”,雄的壳内呈半透明乳白色的“蟹膏”。据清《清嘉录》描述:太湖地区有炸蟹习俗。“湖蟹乘潮上簖,渔者捕得之,担入城市,居人买以相馈贶,或宴客佐酒。有九雌十雄之曰,谓九月团脐佳,十月尖脐佳也”。“蟹味上桌百味淡”,即指吃过蟹后再吃任何其它菜肴,便会觉得如同嚼蜡一般淡而无味。 吃太湖蟹既是品尝佳味,又是一种艺术享受,历代文人为之吟诗、著文、绘画甚多。曹雪芹在《红楼梦》中,描写大观园内食蟹吟诗的热闹情景:“持螯更喜桂阴凉,泼醋捣姜兴欲狂”,逼真地道出了吃蟹的最好季节和方法。
太湖白鱼亦称“鲦”“头尾俱向上”而得名,体狭长侧扁,细骨细鳞,银光闪烁,是食肉性经济鱼 类之一。目前尚未养殖,主要依靠天然捕捞。白鱼肉质细嫩,鳞下脂肪多,酷似鲥鱼,是太湖名贵鱼类。《吴郡志》载:“白鱼出太湖者胜,民得采之,隋时入贡洛阳”,当时白鱼已作为贡品上贡皇庭。
白鱼大多在太湖敞水域中生长,以小鱼虾为食,是太湖自繁睡鱼类,一年四季均可捕获,在六.七月生殖产卵期捕捞产量最高。《吴郡志》有“吴人以芒种日谓之入霉,梅后十五日谓之入时。白鱼至是盛出。谓之时里白”。解放后,对白鱼资源进行保护,繁殖期禁止捕捉,使之常盛不衰。
含山县南的太湖山,以前曾有野生鹿活动。《含山县志》载明末戴重游《太湖山记》云:“群鹿骤至,多可数百,不畏人,近之鹿角而待。”绵延数十里的太湖山,泉水涓涓,林木茂密,适宜于鹿栖息。因此,含山于1973年建立太湖山养鹿场,先后从东北引进89头梅花鹿和马鹿。几十年来,经过精心驯养,发展较快,现存栏2000多头,年产仔鹿300多头,为华东地区最大的人工养鹿场。
太湖山鹿茸,分梅花鹿茸和马鹿茸。梅花鹿茸又叫黄毛茸、花茸,多数有1至2个分枝;马鹿茸,又名青毛茸,较粗大,分枝较多。鹿茸是贵重中药材,性味甘、咸、温,无毒。主要营养成分有鹿茸精、钙、磷、镁以及卵激素“雌酮”等有机物。功能可壮元阳、补气血、益精髓、强筋骨。
鹿一般于9、10月配种,第二年8、9月产鹿。雄鹿于每年春夏长茸,二杠茸生长45天锯采,三杠茸60天左右锯采。鲜茸反复经煮、烘、晾三道工序,约15天即成成品鹿茸。含山太湖山养鹿场所产鹿茸,由国家药材公司出口,远销日本、美国、香港及南洋一带。
太湖县位于大别山南麓,境内峰峦叠嶂,云缭雾绕,珍禽怪兽,奇花异草种类甚繁。"二祖禅茶"就盛产于这云山雾海之中。优越的生态环境生产出"二祖禅茶"卓越的自然品质。当代宗教领袖、原全国政协副主席、全国佛教会会长赵朴初先生饮后欣然命笔:"阅世但当开口笑,举杯相劝太湖茶。"
"二祖禅茶"源出于中国禅宗二祖慧可大师创制,故名"二祖禅茶"。公元561年,中国禅宗慧可大师挹别少林,跋涉千里卓锡太湖狮子山,开创道场参禅1历时三十一年,开中国禅宗之先河。太湖县因之成为中国禅宗发祥地。史载:慧可禅大师每于葫芦石旁参禅,禅定始末辄采茶树叶咀嚼,神志清爽,脑清目明。祖尝与僧徒培茶、采茶,亲制之尤爱甚佳,后僧众争相仿效可谓无寺不茶?quot;禅茶一味"。只要吃茶就能达到"悟道"。"吃茶去"便成了禅林法语。
2004年3月太湖县茶叶开发公司根据史料记载,恢复开发了"二祖禅茶",其采制考究,全部产于深山区无公害茶园,原料为谷雨前一芽一叶至一芽二叶初展,经过摊凉爽-杀青-做形-干燥等工艺精制而成,具有外形紧结卷曲,色泽翠绿,白毫显露,香气高长,滋味浓醇鲜爽等品质特点,现任中国佛教会会长一诚大师品饮后倍加赞赏,亲笔题写茶名。"二祖禅茶"面市以来深受广大消费者青睐,产量不断增加。现"二祖禅茶"由太湖县茶叶开发公司负责的产品销售。
花亭湖鳙鱼 (又称胖头鱼)是我县优质拳头水产品,属无公害食品,安徽省名牌农产品,最近通过国家有机食品论证。产于水质肥沃,饵料丰富,无污染的花亭湖,平均体重达2.5千克以上,肉质细腻鲜美,肥满度高。远销佳木斯、福州、南京、景德镇、南昌、上海、杭州等地,倍受消费者青睐,产品供不应求,花亭湖鳙鱼鱼头、鱼片等系列产品,营养丰富,食用方便,价格合理,具有很强的市场竞争力,“花亭湖砂锅鱼头”就是采用其原料加工而成,倍受省内外游客赞誉。