油菜是常宁除了水稻之外的第二大粮油作物。近年来,该市油菜产业不断发展,油菜生产面积由2006年的不到10万增加到2011年的35万亩,5年增加了2倍多。主要品种为湘杂油188,湘杂油763,良种覆盖率达100%。其核心示范区位于宜潭乡塘湾、江水、盟山、曹同等14个村,面积约5000亩。2011年全市夏收油菜平均亩产为127公斤,宜潭油菜高产示范片平均亩产达182.3公斤。
新塘削骨肉又名夹缝生春(主料:削骨肉,副料:青椒)
剔筋削骨烩青椒,酒焖油烧豆豉调;
嗅得清香三分饱,原来美味夹缝刨。
江头贡茶因主产地在原耒阳市江头乡的江头、大石、东冲、蚕子、畔塘等村(现归属耒阳市龙塘镇管辖),所以统称江头茶,又因在古代属于贡品御茶,所以又叫江头贡茶。
江头贡茶的最早栽培时间一说是秦朝,因其味纯淡雅、清香爽口、回味无穷,被朝廷列为珍品,供内廷专用。一说是在唐朝时,被李唐王朝看中,列为几种贡茶之一。据传江头贡茶全部来源于原耒阳市江头乡龙塘村境内的移台山仙人岩,此岩上有茶树九棵,虽生于岩石云间,却枝繁叶茂,胜过山谷肥壤中的茶树。清明以后,此岩终日云雾萦绕,此等景象一直延续到谷雨,谷雨这天官府便组织未出嫁的少女前来采摘,然后由当地最好的茶师手工炒制,在端午前密封送到皇宫。
耒阳市志亦记载,“在宋代,江头云雾茶是专供宫廷的贡品。”江头贡茶比现在湖南四大名茶君山银针、沩山白毛尖、黑茶、北港毛尖的历史悠久。在生产地龙塘镇民间,现还流传许多有关江头贡茶的传说、故事、谚语,如现在的胡家园,传说原只有一棵槐树,因茶叶向秦始皇进贡后,此地就变成一块风水宝地。胡家园的茶树,树冠直径达三米,品质优良。年年谷雨时节,茶树长出了软茸茸的细叶,尖芽肥壮,鲜嫩黛绿,茶农一般选晴好日子采摘,回家后用锅炒,再揉细,焙干,密封储藏。闲时,用一小樶茶叶置于杯中,倒入沸水,顿时,一股清香袅袅入鼻,而杯中茶叶根根如针一样竖立,实乃奇观。入口,口感香甜,饮尽,芬芳醉人。
买回各种新鲜水果不急着吃,而是加工冻实成了之后再品尝,就像冰城市民在冬天里喜欢吃糖葫芦、冻梨、冻柿子一样。在哈市部分市民中,兴起了一股家庭自制冻水果的热潮。
据部分擅长自制冷冻水果的市民介绍,无论是苹果、鸭梨,还是香蕉、葡萄,都能进行加工冷冻。其加工方式非常简单,只需把这些水果先洗干净,装入塑料袋中放在凉台上或冰箱冰柜中冷冻即可,时间越长,冷冻效果越好。但在做冷冻水果时,香蕉应先扒去外皮;葡萄从一串串上摘下来,一粒粒地冷冻。桔子不能冷冻,因为受冻后会变得发苦,反而不好吃了。
冷冻后水果味道更加鲜美,如苹果化开后又甜又面,一粒粒冻葡萄甜酸适度,入口冰凉凉的,如果在酒后或室温太热时吃上几粒,格外爽口。
茶油就是一大主要的原料,还有就是是需要一只好土鸡,油土鸡很便宜,而且份量很足,一道菜就是一脸盆。茶油是乡里正宗的茶油,闻起来的清香,绝非现在的色拉油、调合油可比。鸡是现杀的,而且是农村收上来的土鸡,没有了城市机械化饲料鸡的肥硕,但肉紧凑而爽口,整只鸡配上红红的辣子、生姜、大蒜、用一句形容:“味道好极了!”
听闻蒸湘区联合街道北塘村的鱼丸味道格外鲜美,笔者便追根溯源找了过去。经过两天蹲守和观摩,终于探知打鱼丸的流程和要诀,品尝到嫩滑鲜美,又爽口又有嚼劲的绝味鱼丸。
原来,打鱼丸的选材很讲究,必须是本地产的新鲜黄皮草鱼,且有4至5斤以上的重量。打鱼丸其实分破鱼和刮丸子两个大的步骤,一般也分作两天进行。第一天破鱼。将鱼鳞打干净,开膛破肚后剁去鱼头、鱼尾,去除鱼杂,剥掉鱼皮、剁去主鱼刺,只留用背脊和肚皮上的纯鱼肉。破好的鱼肉先进行冲洗,再放进清水里漂洗一夜,将血水和腥味去尽,第二天才能打鱼丸。
打鱼丸之前还有好几道工序,首先要将鱼肉、生姜绞成泥。再将猪肥膘绞成泥,最后混合。在搅拌过程中,又加入食盐、葱白、生粉、蛋清、白胡椒和少许味精,还不时洒几滴水。鱼肉、肥膘和配料完全融合后,准备工作才算全部就绪。
鱼丸是高蛋白食品。绞鱼肉时,细细的鱼刺连肉一起绞成了泥,因此鱼丸里还含有丰富的钙。至于肥膘,据《本草纲目》记载,适当吃吃肥肉,可解各种肝毒,还能调养胃肠,通调小便。鱼丸中的肥膘被鱼肉吸收,又被生粉、蛋清融合,去除了油腻,更不会对身体造成不良影响。
冬天是打鱼丸的最佳时节,这时鱼儿肥美,气温适宜,打出的鱼丸特别紧致、细腻。夏天天气太热,鱼肉容易变味、散刺,打不出好丸子。难怪衡阳人最时兴在过年时打鱼丸,原来竟有这样的奥妙在里面。
原料配好后,进入最细腻最具艺术色彩的环节——刮。只见师傅们左手捏起一团原料,右手操刀,刀锋左一下,右一下,中间拢一下,就刮出了一个中间粗圆,两头尖尖的“小鱼儿”。
蒸笼摆满密密麻麻的丸子,便被架到装满沸水的铁锅里,旺火蒸煮,12分钟左右时间便可蒸熟。热气腾腾的丸子出笼,不需要任何佐料,抓起来放进嘴,软软的特别有质感。轻咬一口,别样的鲜香瞬间在舌底漫延,直抵肺腑。再慢慢咀嚼,唇齿之间似有一种独特的柔韧缭绕,口腔欲罢不能,不忍吞咽。
鱼丸既可当主菜又能作配菜,可炒、可熘、可烩、可煎。衡阳红白喜事置办酒席,往往有两道菜放鱼丸,头碗里鱼丸盖在面上,可算是锦上添花。而鱼丸杂烩汤最能彰显鱼丸的精妙——玉白的丸子煮沸后飘在汤面,仿佛一条条游曳的小鱼儿。喝一口汤,别提有多鲜香,感觉从头发到脚指头的每个毛孔都通畅爽利。