蒙古刀刀身一般采用优质钢打制,长十几厘米至数十厘米不等。刀柄和刀鞘有钢制、银制、木制、牛角制、骨头制等多种,表面有精美的花纹,有的还填烧珐琅,镶嵌宝石。近年研制生产的驼骨彩绘鞘蒙古刀成为工艺珍品,畅销海外。还有工艺精湛、实用的马头弯刀。蒙古刀种类繁多,造型各异,大小不一。主要用来杀羊吃肉,也是男子汉的佩饰。不戴蒙古刀的男子汉,妇女们多看不起。但蒙古刀并不是械斗的工具,在牧区很少打架动刀子的。蒙古银匠最拿手的技术就是做刀。刃用好钢,柄用牛角、红木做成。从前的蒙古刀比现在复杂、实用而漂亮,鞘中有孔,可插象牙或驼骨筷子。鞘上有环,环上缀有丝线带子。丝线带子一头有环,可以挂在胯上;一头编有蝴蝶结,下面是穗子;一头有勃勒。勃勒是一种银子打的圆形饰件,上面有花纹,中间嵌有珊瑚大珠。蒙古刀的勃勒,也有用绸缎刺绣的。刀鞘用金、银、铜做成,上刻龙、虎、兽头、云纹图案,象牙筷的大头一端还套有银束子。民间传说饭菜下毒用它可以试出来。
山羊绒是一种高级的毛纺原料,按其颜色可分为白绒、紫绒、青绒。其中,白绒的用途较广。白绒,就是白山羊产的绒。鄂托克旗阿尔巴斯白绒山羊最驰名。这种羊产绒量高,绒的细度、长度、拉力、伸缩力、光泽等较优。
在国际市场上,世界上50%以上的优质山羊绒均产于内蒙古,内蒙古的阿尔巴斯绒山羊,阿拉善绒山羊,以及二郎山绒山羊,赤峰塞罕绒山羊为中国优质羊绒的主要来源。同时,内蒙古山羊绒年产量占全国的1/2,占世界的1/3,素有“世界羊绒-,中国羊绒看内蒙古”的共识。中国2600多家羊绒企业汇集了全世界90%的山羊绒原料,加工的产品出口到日本、美国、意大利、英国、法国等40多个国家和地区,占世界出口量的80%。
早春,许多果树还没有苏醒,唯独杏树捷足先登,绽红吐翠,率先迎接春天的到来。六月份,当杏长到指甲盖那么大的时候,人们就从树上把它摘下来,或自食或拿到市场上出售。这种半生半熟、极酸的山杏,被当地人美称为酸毛杏。酸毛杏倍受年轻妇女的青睐。传说,古时候有位妇女,每天早晨口含去皮剥尖的杏仁七枚,慢慢咀嚼,用唾液将其咽之,天天坚持,晚年时她“老而轻健,年逾从心”。酸毛杏果小汁多味美,营养丰富,据测定,每百克果肉含糖10克、蛋白质0.9克、胡萝卜素1.79克,并含有硫胺素、黄梅素、尼克酸、抗环血酸等成分。
鄂尔多斯精致秀美的沙枣帘,是用沙枣核制作的。它是一种稀有的手工艺品,观赏价值颇大。无论谁家门上挂上一
个沙枣帘,都会满屋增色。
沙枣帘呈褐红色,上面布满了许多不规则的、极细极
细的条纹。倘用它与闻名遐迩的雨花石相比,各具特色。沙枣帘没有闪亮的光泽,显露着古色古香、雍容典雅的美色。
传说百年前,有位媳妇从娘家探亲回来,忽然发现炉灶灰堆里有几块没有燃尽的火炭(火种),大似拳头,小如杏核。惊喜之余,这媳妇就往炭上放了几块碎炭。不一会儿,炭就吸着了。从此,“住娘家炭”的趣说,便在民间流传至今。“住娘家炭”学名叫褐煤,又称煨炭。褐煤呈褐色或褐黑色,光泽暗淡。煤化程度高于泥炭,属于年轻煤。褐煤具有独到的优良秉性,取暖时,只要往炉里放上几块火种,火种上再放一些捣成块的褐煤,不多会儿,炭就忽忽忽地着了。涮羊肉时,如果用这种没有黑烟的火种当木炭火苗很旺。做饭时,若没有火种,没有劈柴,顺手取一张报纸,就可把褐煤点燃。褐煤质松、易风化。保存褐煤,必须躲避风雨,放在屋里。若经风吹日晒、雨淋,不明显的层状结构,就被剥蚀得像鱼鳞鳞片似的浮泛起来。较紧密的结构,也变得松松散散,以至最后把褐煤风化成粉末。褐煤除直接用于燃料、可供发电外,还能分解出煤气、煤焦油、焦炭;提取苯、合成氨、氨乙烯、乙炔等多种化工原料;回收稀有元素锗、镓、钒、铀、钆、铍;其液体部分的煤焦油和轻油以高压加氢,可制造汽油、煤油、柴油、润滑油;精制后的苯酚和二甲酚,是合成纤维和塑料的原料。
关于诈马宴的来历,根据《历史上蒙古族的诈马宴》一文记述,简要整理如下:诈马宴是古代蒙古民族最为隆重的宫廷宴会,是融宴饮、歌舞、游戏和竞技于一体的娱乐形式。滥觞诈马宴,又称质孙宴,它是大蒙古国和元朝时期的“内廷大宴”。“质孙”是蒙古语“颜色”的音译。因为,质孙宴是众多宴会中最为盛大的一种,所以赴宴者必须穿戴质孙服,故称质孙宴。赴宴诈马宴,是宫廷最高规格的食飨,它的宗旨是:纵情娱乐,增强最高统治集团的凝聚力。它有适宜的时间地点,固定的场所,对赴宴者的身份、服饰均有严格规定。举办诈马宴的场所,带有浓郁的民族风格,多在金碧辉煌的昔刺斡耳朵(黄色的宫帐)中进行。对赴宴者的服饰要求更为苛刻:必须穿质孙服,君、臣均为同一颜色;宴会期间,每日必穿不同颜色的服装。
诈马宴的入场形式颇具特色。清晨,赴宴者各持彩杖,列队驰入昔刺斡耳朵所在之处。大汗通常乘马而行。在一派管弦乐中,君臣入帐各就其位。大汗坐在帐中高台上的“七宝云龙御塌”之上,余者按尊卑贵贱入席:“以中为尊,右次之,左为下。”
宴会开始的第一个项目是宣读祖训,其意在于笼络宗亲。宴会开始,先有“喝盏”之俗,意为“进酒”。大汗将进酒,侍者执酒近前半跪进献,退三步全跪,全场同跪,司仪高喊“哈!”,鼓乐齐鸣。大汗饮毕,乐止,众人复位,随后君臣畅饮。诈马宴上的饮料,主要有三种:马潼(马奶酒)、哈刺基(白酒)、葡萄酒。羊肉是诈马宴上的主要食品。除食用手把肉外,还有“秀斯”(煮制成的全羊)、“昭术”(烤全羊)。此外,还有玉食(奶食品)、名贵菜肴等。蒙古族自古能歌善舞,诈马宴也总是伴随着歌舞进行,在此期间并要演兽戏、摔跤(角)、放走(长跑比赛),持续数日才告结束。诈马宴上的禁忌有两条:饮食服务人员必须用美丽的面纱或绸布遮住鼻子和嘴,防止他们呼出的气息触及食物。严禁践踏宫帐中的门槛。因为他们视踏门槛为不祥之兆。