凌云豆腐的由来有这样的传说。相传神农过川,上岸下憩,清风入怀。闻男女嬉,及迂,神农云:“地秀兮,人善兮。单欠一物,此物乃豆种,名曰黄豆,以此地之灵,种豆必丰。授尔一机,曰豆腐。汤焖炸煨,撩而不拔,童叟皆宜,此乃豆腐凌云也。”后人记之,是有凌云村之名。
不论这传说是否杜撰,但凌云豆腐好吃确实出了名,堪称嘉禾名菜一绝。豆腐能始终保持细腻白皙,煮而不烂。据说是因为凌云的豆腐佬(卖豆腐的人)沿袭了祖传的秘诀,技术过关,制作精细。“外表八十岁,里面十八岁”说的是凌云豆腐表皮金黄如八十老太的皱纹,内心细嫩如十八少女的肌肤。
汝城县气候非常适宜奈李的生长,奈李分青奈与花奈两个品系,以青奈栽培最广。奈李树势强挺,树冠开张。果呈心脏形,平均果重60.3克,最大的97克。肉质松脆,味纯甜爽,清香持久。8月上旬成熟上市,为晚熟良种。汝城奈李又以文明乡的奈李最为可口。
蒙城西南,距城四十五华里的曹街子,村子周围附近,约百亩地上,盛产萝卜,远近闻名,妇孺皆知。建国前,乡土教材亦有记载:“曹街子萝卜,坛城的白菜……”。故此,曹街子萝卜,远销南京、蚌埠、淮南、界首;近销蒙城、涡阳、利辛、凤台等地。凡往来经过曹街子的客商行人,总是要买些带回去,有的人还专程来此地购买。
曹街子萝卜,明清时期,就很驰名。它不仅具有与众不同的特点,即味道好,颜色正,内瓤白嫩清脆,甜辣适口,而且还富有医药价值,如伤风感冒,咳嗽气闷,吃后感到舒服,似乎病情减轻,所以,萝卜又叫“顺气丸”。人们常说:“吃冬萝卜喝清茶,饿坏大夫算个啥。”所以有些人总时常把萝卜作为客桌上的一种食品,或者当作礼物送人。
曹街子共有一百二十多户人家,曹姓居多,庄中间有一条东西街道,约两千多口人,几乎家家都有萝卜生产园地,亩儿八分不等,大都靠萝卜生产,增加经济收入。因为不论大小集镇市场,一听说是曹街子萝卜,极好出售。曹街子萝卜颜色有两种,即:青、红两种。萝卜的形状亦是两种:一种是圆形,生长在土层上面,显得又大又圆,叫“大顶红”;一种是长形,生长在土层下面,乍看之下,似小而实大,又叫“贼不偷”。这两种类型的萝卜,最大的可长到二至三公斤,一般的一公斤以上。每到秋末冬初,收获季节,异常喜人。
在邓州市刘集镇随便走一走,你能就感受到这个镇跟黄酒有着很深的渊源比比皆是的黄酒招牌,成壶的黄酒排成行……人们一说到黄酒就会想到刘集,刘集基本上等同于黄酒的代名词。上世纪80年代仅邓州城内和刘集两地的黄酒馆就有数百家,现在,刘集镇上大大小小的黄酒作坊仍不下百家。
范仲淹和邓州黄酒颇有渊源。庆历四年春,欲重修岳阳楼的滕子京画了一幅岳阳楼形势图,附信送往邓州,请好友范仲淹为之作序。范仲淹对滕子京千里求文之举很感动,当晚以邓州名贵黄酒招待信使,开怀畅饮到三更。安排信使休息后,范仲淹乘着酒兴,于花洲书院秉烛执笔,一气呵成传世名篇《岳阳楼记》,并把自己的朴实情怀写入序中——“先天下之忧而优,后天下之乐而乐”,堪称千古绝唱,一代代传颂至今。
与采用蒸馏技术制作的白酒不同,自然发酵的黄酒具有活血通络、滋阴养颜、祛寒通经、益寿延年的功效,长期饮用黄酒,可改善血液循环,促进新陈代谢,一直以来,黄酒都深受消费者青睐。现在,邓州黄酒产能已超过6000吨,产品除满足邓州、南阳市场外,还远销北京、广州、香港、深圳等地。去年底,作为一项产业,黄酒的发展被列入了邓州的“十二五”规划,黄酒产业的发扬光大只在朝夕之间。
刘集镇自古以来就盛产黄酒,几乎家家户户都会酿制黄酒,尤以户周和肖周营最为盛,酒质最好。刘集黄酒以大米或糯米为主要原料,加以红曲蒸制发酵而成,酒质绵甜醇香,有活血通络、益气生津、护脾养肝的功效。近年来,长中、光照等黄酒厂家又加入枸杞、党参、红枣等中草药的配方,使黄酒的保健功能得到进一步开发。刘集黄酒越来越受到周边群众的喜爱,影响力也逐渐扩大。目前,郑州、北京、广州等地均能见到刘集黄酒,刘集黄酒作为该镇的传统和特色产业的地位日益突出。