乡村人家养的鸡，下蛋来换回油盐钱，平时谁舍得杀鸡吃鸡肉，只有逢年过节和婚丧大事，招待宾朋才能偶尔吃一次鸡肉。
那时候，家家户户散养有几只、十几只鸡，但以生蛋鸡居多。春、秋季节里如鸡得了瘟疫死了，物质匮乏的年代，人们才舍得把它吃掉。在民间，“鸡瘟”是长期以来人们对禽类疾病的通称。在科技不发达的年代，遇上村子里鸡瘟严重时，有的家养的鸡死的“倒笼”，实在可惜。
鸡瘟传染性极快。容易得鸡瘟的鸡多是些新鸡，其免疫能力较差；长到几年的鸡，多少有些抵抗力，鸡瘟来时，死亡相应要少些。
鸡瘟病死的鸡，多半在夜里死在鸡笼里，第二天发现时鸡都发硬了。人们把死鸡脱毛，去头、去内脏，腌制一、二个时辰，再拿到锅里用水去煮，病死鸡下锅煮半天还煮不烂，只能到七层熟捞起来再加工。吃病死的鸡，不是说那时的人们有多么的“好吃”。鸡瘟说白了，也就是“1”，那么人们为什么要去吃这些病死的鸡呢，除了一年里“开荤”少外，另一方面就是人们普遍的认为，死鸡在加工制作时，经过了烟火的烧煮，会杀除病菌，不会传染人和生病，如急、慢性痢疾等。
“ 鸡八块”，说的是一只鸡只能砍有八块。把煮好的死鸡砍块后，放在烧热的油锅里爆炒，滴几点白酒，放些辣沫，加五香粉，大蒜，加少许水直至完全焖烂，最后多淋些陈醋，“酸黄瓜要醋来腌”，醋不怕多，鸡块又酸又辣。人们知道，醋除了有很好的抑菌和杀菌作用外，还可以增强消化，于是就有了“醋鸡”。
那时乡村人家养的都是些土鸡，土鸡要一年才能长大，而“洋鸡”（也叫tai鸡）只需三个多月。过去养鸡，都是散养，很少圈养的。要说起这土鸡和“洋鸡”的区别：土鸡肉鲜嫩，而且味香，土鸡蛋不仅卖的价钱高，而且营养价值也高，味道清淡，香味清纯；相比之下“洋鸡”肉和蛋就差多了。
我生长在农村，也可以这样去说，是吃土鸡蛋长大的，过年过节都少不了有蛋吃；糖心蛋、毛壳蛋、炒鸡蛋、煎鸡蛋、蛋炒饭、蛋粑、咸蛋、蛋汤…..都吃过。父母养了我们姊妹八个，也喂养着一群鸡。永远不会忘记的是，在每年的团年饭上，最抢眼的一道菜——母亲醋的土鸡。
乡下人一般喂一二只“线鸡”过年，小时候不懂事的我，只知道这醋鸡好吃，不知道生活的艰难，父母的辛劳。父亲总是说他不喜欢吃这醋鸡，他喜欢自己的一群儿女，也喜欢家里喂的这一群鸡。大年三十，每当他喝几口酒后眼角会流泪，会伤感，会去愁明年的日子。当时，我不解其意，也不愿多去想。但我确实知道，父亲的心中，装着全家人也无法解开的秘密，承担着全家人生活的重担。
几十年过去了，家乡醋鸡那浓厚香醇的味道，在我的心中，却有一方净土，一直散养着我儿时的回忆。
沔阳醋鸡乃美食一绝，即使是在那大集体时缺少柴米油盐的日子，农村里的酒席上也少不了要有一碗醋鸡的。当人们过上富裕生活后，再也没有人去吃死鸡了，兽医防疫，鸡瘟也没有了；粮食多了，养鸡多了，吃醋鸡也再不是是普通人的奢侈品，今日的农村，逢年过节家家开卤锅：猪肉、猪蹄、头皮、回肠、豆制品、海带、藕、鸡一锅卤。在这些佳肴中，当然还是那碗香醋鸡了。
在人们吃腻了这些肥厚的品种时，又想起了野味，如野兔，野鸡、斑鸽等等。家里懒得做，就往酸醋馆子里跑。上世纪八九十年代，沔阳醋鸡较出名的酸醋馆有新龙街的旅游餐馆、浏阳餐馆、燕山餐馆，夏市杨师傅餐馆，毛场的江万和餐馆等，醋鸡所用材料都是地道的土鸡。
土鸡又叫家鸡、草鸡，就是本地鸡。公鸡冠大而红，母鸡鸡冠极小。鸡肉、鸡蛋品质优良、营养丰富，普遍散养。土鸡在土中产蛋繁衍，在土中恋爱苍老，土鸡带给农民的是“银行”。
醋鸡，是沔阳人民自制腊味中的美味。由于制作精细，辅以多种调料，因食用时具有浓郁的香醋味，故称“醋鸡”，也称“醋辣鸡”，吃起来“酸激打”、“辣豁打”。沔阳醋鸡还具有皮肉脆嫩，色红味油而不腻的特点，是年节待客的美味。
卤锅中的佐料有五香粉、大奎、桂皮、八角、食盐、酱油等，开卤锅时，一般把这些佐料用纱布包着，放在锅里。三伏潭醋鸡，当然少不了鸡和醋了，醋鸡时首先是选好鸡：鸡分当年生长的鸡、第二年鸡，选用当年鸡相对要嫩一些；醋选陈醋或白醋较好。醋鸡具体做法大致为：
首先将鸡洗净，整只鸡放在卤锅至六七成热时，取出鸡，砍成块，再拿到油锅里去烩、去拌佐料：有生姜、辣椒、酱酒，把鸡块翻炒；接着加定量的料酒、也可以加味精、鸡精、胡椒粉，加水盖上锅盖焖至水干，最后放蒜苗和醋。这时，香喷喷酸辣开胃的沔阳醋鸡就可以出锅了。
沔阳醋鸡是仙桃的名吃，城里城外，乡里乡下，无人不知晓沔阳醋鸡之美名。当地甚至有了这样一句顺口溜：沔阳醋鸡小曲酒，神仙闻香不想走。
一生的吃过许多方法烹饪的鸡：烧鸡、拔鸡，大盘鸡……回味起来，还是家乡的醋鸡最有风味。
（2012.08张才富于昌平）
说起炒米的来由；据传明宪宗时兴王的妃子害喜，什么也吃不进去，一个厨子灵机一动拿来家里的炒米，使得王妃胃口大开。从此炒米就进入了宫廷，成为贡品和民间馈赠亲朋好友的绝佳礼品。“买了四只鸡，五十个鸡蛋和些炒米，欢圑之类，亲自上县来贺喜” 这是《儒林外史》第三回对炒米的描述。还有《板桥家书》中说：“天寒冰冻时暮，亲戚朋友上门，先泡一大碗炒米，佐拟酱菜一小碟，最是暖老温贫之具”。的确，在以前那个艰苦的年代，吃炒米时那种温暖幸福的感觉，总是让人难以忘怀。
炒米在家乡仙桃，正如郑板桥所说：“亲戚朋友上门，先泡一大碗炒米”。仙桃人礼性大，客人进门先“喝茶”——让客人垫垫肚子后，再烧正餐：有打几个荷包蛋的；有下一碗肉丝面的；有煮汤圆伏汁酒的等，这都少不了主人要撮一柳簸子炒米来，给客人边吃边加。其实，以炒米为敬招待客人也出现在很多场合：仙桃酒席宴请，早上一餐为吃桌盒碟子，有面条，当然也有米饭，客人在吃面条时，主人就要拿炒米出来给客人加；还有家里请师傅也是这样。好像客人在吃点稀的，不加炒米，总担心客人吃不饱。
制作炒米的工序较为复杂，首先是制作“阴米”，把加工好的糯米浸泡二三天，清水淘洗沥干，放入木甑中蒸熟，趁热将糯米饭摊到晒垫晾干，叫“堂屋里晒饭米——阴干”，并用手将晾干的饭米搓成一颗颗的。把搓不开的用大米筛子过出“头子”，拿到磨子上去“梭”（磨），最后把饭米晒几个太阳，这样，饭米（阴米）就做成了。把晒干的饭米用塑料袋子装好放好，因已是熟食，是要注意防潮、防老鼠的。
仙桃人所说的请亲朋吃糯米饭，是混同在蒸糯米时蒸有蒸菜的，糯米饭又香又甜，糯性的，吃起来“伤人”（一种腻的感觉）。
“阴米”（饭米）营养丰富，产妇坐月子时，做外婆的都要送几升“阴米”，给女儿进补身子：将“阴米”罐进猪肚子里蒸熟，“阴米饭”香喷喷的，又有“油气”，猪肚子弄汤“月母子”喝起来也不腻人。阴米的用途也广；可煮成“阴米粥”，做成“蓑衣圆子”等等。
炒“炒米”，仙桃叫“炒辣锅”。乡间也有许多禁忌，如腊月二十五这天，传说是老鼠结婚日，是不能“炒辣锅”的，理由的“你炒它一天，它炒你一年”。仙桃炒“炒米”的方法有：先将“阴米”放在太阳底下“焦”一下，“炒辣锅”前再倒入铁锅中去“温”，这样“阴米”才算彻底的干了，炒出来的炒米才脆，不“挺嘴”。“炒炒米”不是用锅铲去炒的，而是用一米左右长的蠢麻梗数根，绑成一把帚子（俗称“炒锅帚子”）；还有一桩工具就是篾匠做的“沙撮子”，铺有金属的罗纱，主要作用是把锅里炒熟的炒米捞起来，初步筛干净炒米中的热沙。炒炒米时，把“阴米”倒入烧热的沙中，用“炒锅帚子”反复快速炒动，不一会儿，“阴米”经过加热，就会炒爆膨胀，变成雪白的“炒米”。这时，炒的人要立即将炒米起锅，在“炒锅帚子”上边磕边筛，将炒米倒在簸箕上冷却。簸箕的中间倒扣着一把瓢，好利于倒地炒米分散。最后用“亮筛子”把炒米中裹着的沙完全筛干净，就可以放入密封的器具中保存，随时取用。“炒炒米”最好选择烧些穰柴，如大、小麦草、谷草等。
炒米炒完后也有炒些“沙豌豆”、“玉苞泡子”给孩子们作零食。把锅里的沙盛起来，用罐子装好下次再用。炒米香脆，也可以像沙豌豆干吃，抓一把放在嘴里嚼，越嚼越香，但更多的是用开水泡着吃，泡时有放沙糖（或盐）和猪油的。熬出来的米糖拌炒米切出麻叶子；粟米炒米切出的麻叶子是“粟米麻叶子”（苏麻叶子）；大米炒米切出的麻叶子是大米麻叶子。合叶子、饺子，在里面放些炒米，长时期的保存也不会嗝（软化变质）。炒米、麻叶子、合叶子…….. 出门干活，用小布袋装些带上“过中”，庄稼人少不了这些方便食品。
时常看到街角的僻静的小巷，围着一小圈人，人群中还有闪烁的火光，原来是在爆米花。爆米花也爆炒米。师傅一只手中缓缓地转动着一个小铁锅，另一只手拉着风箱，炭炉上正燃着蓝荧荧的火。转了几分钟，师傅取下铁锅来，放到一个黑色的皮囊中，嘴里叫着：要炸了！要炸了！小孩子们赶紧捂住耳朵，把脑袋栽到大人怀中，一边却又抬起头来，斜着眼睛来看。只听得轰的一声，皮囊鼓起一个大包来，从里面倒出来，是香喷喷的炒米或玉米花。
我是蛮喜欢吃炒米的，小时候，早上用开水泡一碗炒米，加些猪油和细盐当早餐，吃完了上学校时，还不忘抓几把放在荷包里到学校去吃。现在，人们生活富裕了，走进超市，五花八门的小食品特别的多，炒米已成为日常小吃。隔了这么多年，有时也时常怀念起老家那具有土色风味的炒米来，对老家和老家炒米的情结，依然像潺潺的通顺河水一样，源远流长！
的确，到了沔城，如果不尝尝这里的藕丸子，将是一件憾事。沔城的藕丸子，以它独有的风味驰名荆楚，享誉三湘。
做藕丸子不难，取莲花池中藕洗净、去节、刮皮之后，用手拿着在擂钵（形同钵，内有磨齿一样的齿）内旋转，或直接在磨齿上旋转，磨出的藕汁再用纱布滤去水，掺以鸡蛋、鱼肉糊，猪（牛）肉糊、清粉、葱、蒜、姜、胡椒等佐料，做成丸子，或蒸或炸都可。
这种食品，做熟后就这么吃，好吃，如用黑木耳、黄花菜等山珍海味之类的佐料做成汤糊一起煮，其味道更加鲜美。
陈友谅的罗娘娘就是做这道菜的高手；怪将王劲哉，对此也很爱吃，他驻军沔城时，曾请城里的张婆为他开小灶，做藕丸子。
在饮食文化迅速发展的今天，沔城的藕丸子，在传统工艺上又有创新。其质其味，今与昔比，更上一层楼。
走进标准化的生产车间，就会看见腌着豆豉的大缸，每口缸里腌了约250公斤的豆豉。打开其中一口缸，可以见到仅封口就有四层，中间层铺着厚厚的一层盐，这是用于防止细菌、灰尘等进入的隔离层。
制作豆豉的秘籍有很多。仅黄豆的选择就是有讲究的。一般集中在每年的谷雨之后，收购的黄豆是农民没有种完的种黄豆。农谚说，“谷雨前，好种棉；谷雨后，好种豆。”谷雨后，农民就开始播种黄豆了。一般来说，农民替自己留种，都会留得多一些。留多了，种不完，只得拿出来卖。这个时候的黄豆，优点很多。一是经过挑选了的，品质很高；二是存放时间长，是经过了六月天的，更干爽；三是腌制时更容易入味。而新黄豆由于不够干，放置时间稍长一些，黄豆就糖心，也就是中心部分变质，影响豆豉的质量。豆豉的主要原料，还有辣椒。郑场豆豉使用的辣椒，都是从北方购买的。北方的辣椒，干、辣，比本地辣椒更适宜做腌豆豉的原料。此外，生产原料还包括生姜、大蒜、芝麻、香油等，也都是经过严格挑选才使用的。
郑场豆豉采用的制作工艺，是传统农户的酱制工艺。大体包括人工筛选、簸箕箩、精泡、蒸制、发酵、凉晒、腌制等多个环节。整个制作过程中，全部采用人工操作和自然发酵，不添加任何发酵粉、防腐剂，属于标准的绿色食品。“六月曝”、“襄江春”、“汉水源”等一系列豆豉品牌驰名中外。
如今，在郑场，“朋友来了有好酒”这句话，往往被改成“朋友来了有豆豉”。那一缕缕香辣的味道，蕴含着乡土气息，更彰显出郑场人热情豪迈的气质。
湖北
郑场豆豉
郑场豆豉协会
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豆豉
历史典故：
鳝鱼米粉，原名糊汤米粉，是流传在沔阳（现仙桃市）的一款著名的风味小吃。传说在清朝末年，沔阳一位寒门孝子，无钱为卧病在床的母亲抓药治病，听老人说黄鳝（鳝鱼）吃了可以补身体，补血气，于是自己下河堤捉了十几条，买了一点骨头，生姜熬成汤给她母亲喝，来调养身体，他母亲喝后说：儿啊这是什么汤这么鲜美，儿子听后非常高兴说，这是儿子自己捉的黄鳝加骨头熬的汤，于是儿子就天天下河抓鱼熬汤给母亲喝这样半年过后母亲竟然病好了，康复后的母亲将自己田里的米磨成浆，做成米线，将鳝鱼汤加入米浆和儿子开始在街边叫卖糊汤粉，由于味道特别，鲜味十足，一传十、十传百，渐渐成了沔阳家喻户晓的风味早点。
藕带是莲的幼嫩根状茎，由根状茎顶端的一个节间和顶芽组成，藕带因季节性强，出水后保鲜期只有一两天的时间，近几年来，湖北仙桃市彭场镇芦林湖村开始尝试把藕带加工成酸、甜、辣等味的泡藕带，使保存期在常温下可以延长至8个月，让消费者常年都能吃到可口的藕带。
芦林湖村藕带2011年被评为“湖北名优蔬菜”和“湖北十大名菜”，获武汉农业博览会金奖，并被农业部评为全国“一村一品”。芦林湖村藕带远销广州、上海、长沙、北京等地，进一步带动了当地经济的发展。
配料：葱1根、姜3片、麻辣酱1袋、盐少许、花椒15粒、植物油2大勺
做法：
1．鸡肉洗净，斩小块，放入姜片和葱段，加少许盐腌制片刻；
2．取一只干净的碗，放入麻辣酱；
3．另起锅烧热，放两大勺植物油，油烧至七成热，放入花椒、葱姜爆香；
4．用滤网滤去花椒、葱姜，热油倒入盛放麻辣酱的碗中，调和均匀；
5．锅中烧水，水沸后将鸡肉与姜葱一同倒入锅中，氽烫去血水；
6．煮到鸡肉断生，立刻关火，保持鸡肉在水中浸泡10分钟左右后捞出，用清水洗去浮沫，放入冷水中浸泡5分钟，摆盘，取第4步中的红油淋在鸡肉上，撒少许葱花、花生碎即可。
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