由于口外坝上独特的气候和土壤条件,加之昼夜温差很大,使这里种植的土豆肉质沙性强,含淀粉量级高,食用非常可口,特别是在种植过程中不添加任何化学肥料,是难得的绿色食品,被称为口外的第二宗“宝”,并享誉京津广大地区。口外种山药已有百年之久,成为群众必不可少的副食。土豆与莜面合起来可做百十种面食,且都别具风味,也可将其单独蒸、煮、烧、炒、炖。
“土豆”被沽源人称之为“山药”(坝上与坝下对土豆的称谓有所不同:坝下或保定沧州一些地区将“红薯”称为“山药”)。口外种山药已有百年之久,成为群众必不可少的副食。还可以做淀粉、酒精。山药与莜面合起来可做百十种面食,且都别具风味,好客的口外人常以“山药鱼”、“蘑菇羊肉汤”来招待贵客。
方家冲村位于北辛堡镇东北部,东与北京市延庆县毗邻,全村194户,553口人。林果业是全村的主导产业,曾被命名为河北省科普示范基地和张家口市农业标准化种养业示范园区。方家冲村作为中国农学会科教兴农首批试点单位,充分利用河北农大、河北农科院等单位的科技资源,大力发展红富士苹果种植,运用先进技术生产的“官厅湖”牌红富士苹果,享誉京津,供不应求。
十多年来,全村以红富士苹果嫁接改造为重点,果树密植、整形改造、配方施肥、疏花疏果、激素促花、苹果套袋、铺反光膜、综合病虫害防治等一系列技术革新及秋富1号、岩富10号、红将军富士、寿光富士、工藤富士等新品种得到了大面积推广,果品从产量到质量都有了质的飞跃,所产果品果实大、品质好、外观漂亮,价格提高一倍多,远销北京、上海、大同等地,农民每亩增收6000多元。
2003年该村成功注册了“官厅湖”牌商标,凡村里出产的红富士苹果一律使用这一品牌,且村里种植的红富士苹果从种到收完全采用绿色环保无公害操作规程,施肥采用有机肥料,浇水使用后山的清泉水,经过疏果、冬剪、套袋、定果等120道工序严格把关,真正实现了农业标准化生产。如今该村精包装“官厅湖”牌红富士苹果每斤增收30%以上。
北方人吃黄米面糕,南方人吃糯米糕,西部少数民族吃糌粑。而吃糕一般都在过年,取其“粘”与“年”,“糕”与“高”南谐音,又称吃“年糕”,图个年年顺利、步步登高的吉利。阳原人极爱吃糕,奉为主食,是天天过年、顿顿登高。每天在食堂里或农家吃饭,每人桌前必有一盘黄澄澄的糕,大家一起谈笑风生,吃得津津有味。
黄糕是用黍子去皮(俗称黄米)后磨成面粉做成的。 阳原的土地大概极适合种植谷黍类的作物,产量、质量均属上乘。黍子做成的糕虽然质硬不好消化,但却耐饥抗饿。有农谚曰“三十里莜面四十里糕”,当地的农民基本上把它作为口粮,因此几乎天天吃糕也就不奇怪了,而且糕还是招待客人的首选食品,你如果第一次到阳原县农家作客,吃饭时主人一定会给你端上一盘香喷喷的糕来。
普通农家做糕的方法比较简单,做糕时需用温水和面,由于面本身的水分较大,水放的不要太多,收得住面即可。然后将面散开来放在笼屉上,旺火蒸大约十五分钟出锅,盛在一个大盆里,开始揉面,又叫“揣糕”。趁热开始来回揉面,同时要用拳面使劲地压面。面很烫,取一碗凉开水,把手放在凉水里浸一下,要不断地浸,揣好的糕极富有光泽且很有弹性,最后在表面抹一层麻油,就可以吃了。吃时用铲子铲一块,和着莱一起吃,最好是普通人家汤多的大烩菜。城市人也常吃糕,只是比较奢侈繁琐,多用油炸,而且要在里面包红糖或豆馅儿。吃包糖糕时,又烫又甜的糖汁顺嘴角往下流,再伸出舌头四下一转,将嘴唇上的糖汁儿0干净,满口流香。
早年间,四海统一,天下太平,邻国都向我国进贡献宝。有一个北方国家不服气,想捉弄中国人,就献来五车山药蛋。当时宫廷中煮熟一尝,味道不错,只是吃了肚子不舒服;国王就降旨,把这些山药发放到塞外,救济黎民百姓。百姓们吃了后,肚里难受,就用山药蛋打发乞丐;乞丐们也不愿吃,可不吃右受饿,吃上受不了。张家口的乞丐头目就编了段顺口溜,让弟兄们要饭时吟唱:
“大娘大娘给点饭,千万别给山药蛋,
蒸不熟煮不烂,吃到肚里闹麻烦。”
虽然乞丐们不想吃山药蛋,可是饿极了,还得吃。轻的肚里不好受,重的还丧了命。一天,乞丐头中毒后,被折磨得死去活来。他手下的兄弟四处寻医问药,也无济于事。这时,一位头发花白的老婆婆给送来一代青白色药物。乞丐头喝了些药水后,病就好多了。那老婆婆还告诉乞丐们:“这药是青海湖产的大青盐,在煮山药时,放些盐块,味道又香,又不会肚子不舒服。”说罢,老婆婆一跺脚,乘风升到半空中,变成了观音菩萨的模样。乞丐头目忙带乞丐们向空串磕头,叩谢观音菩萨的救命之恩。打那以后,张家口一带的人们就敢吃山药蛋了。因为山药适应北方生长,耐旱,产量又高,咱这一带就大面积种起了山药。
鹦哥绿豆,性喜温暖,耐旱,适应性强,生长期短,小满播种,白露收割,仅需四个月左右。而宣化附近地理位置和昼夜温差大的气候条件和土壤、水质特点,正适应其生长,加之精耕细作,传统的“跑马谷子,卧牛豆”式的种植方法,孕育出了绿豆品种佼佼者。
绿豆在粮食作物里,用途广泛,特别是鹦哥绿豆,具有豆味浓香、好煮易烂、含淀粉率高的特点,除食用外,还可以制粉丝、糕点等。绿豆的药用价值也很高,有清热解毒、消暑、利尿之功效,如民间验方有绿豆芽汁加适量白糖,频饮代茶,可治疗泌尿系统感染等症;绿豆菜心粥可治疗小儿腮腺炎。《本草纲目》上记载,素油炒豆芽,有解热毒、利三焦之功效;猪肝绿豆粥可治疗营养性视弱和浮肿等症。
莜面所含蛋白质和脂肪量为五谷之首。莜面的营养成份是其它面粉营养成份的七倍以上,可与精面粉媲美。莜面中含有钙、磷、铁、核黄素等多种人体需要的营养元素和药物成份,可以治疗和预防糖尿病、冠心病、动脉硬化、高血压等多种疾病。同时莜面中含有一种特殊物质——亚油酸,它对于人体新陈代谢具有明显的功效。另外,莜面还是一种很好的保健食品,有助于减肥和美容。