沙棘果为胡颓子科沙棘属植物沙棘HippophaaerhamnoidesI的果实,又名醋柳果,酸刺果。沙棘果是一种小浆果植物,落叶灌木或小乔木。
沙棘根系发达,并有着生固氮根瘤的特性。极具耐旱、耐瘠薄、耐盐碱的特性,因此被作为防风固沙、保水保土、改良土壤的优良树种,已在全国许多地区推广种植。现分布于我国19个省、区,总面积约有120万公顷。凡经沙棘覆盖的土地,地表径流减少80%,表土流失减少75%,风蚀减少85%。栽植沙棘,会取得生态、经济、社会三大效益。
沙棘果实营养丰富,据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。沙棘果每百克含蛋白质10.5克,脂肪6.8克,糖20克,有机酸3-4毫克,还含有多种维生素和矿物质。其中维生素C含量极高,每百克沙棘果中含维生素C高达800-850毫克,最高的可达2100毫克,大约相当于山植的20倍,葡萄的200倍,鸭梨的500倍,苹果的1000倍。含维生素E15-220毫克,胡萝卜素的含量相当于豆油的20-30倍。故而有“维生素主库”之称。含有脂肪11%,大部分为不饱和脂肪酸所组成。含糖7.5%-10%,含酸3%-5%。沙棘叶片含粗蛋白15.75%、粗脂肪9.48%、粗纤维14.04%、无氮浸出物54.84%,用沙棘叶可制作保健茶。沙棘种子含油率10%-12%,果肉含油率14%-18%,是提取沙棘油很好的原料。
火棘在云雾山中点缀在丛林里,象一个个穿红衣的姑娘在林中捉迷藏。
火棘的果实只有黄豆般大小,形状圆形,它们成团成团集中生长,十分繁密。秋天,火棘成熟后,鲜红鲜红,尤其在阳光照射下,更是红得鲜艳夺目。火棘果当地人又叫它“救命粮”,因为这种小果实也可以吃,尽管吃起来酸中带甜,酸味十足,并有淀粉感。从前,山里人粮食歉产时,秋日火棘成熟后,山民们就要到山里采摘火棘果,采回后用竹箕凉晒干,然后磨成粉面,储藏至来年青黄不接时,煮粥时将火棘面加添到粥中,以度粮食不够吃的饥荒季节。现在火棘果已失去了昔日的功用,只能是城里孩子尝新鲜的野果,火棘树也成了园艺师工人栽盆景的好树种。