盆景艺术起源于晋代。在六朝梁代萧于显所著《南齐书》中,曾出现“刻山石”之记载。隋唐时期,广为应用,明清时期,最为盛行。
盆景艺术分为树桩盆景和山水盆景两个大类。树桩盆景是选取姿态美、株叶小、寿命长、易造型的植物,经过剪修、整枝、吊扎、嫁接等办法,控制其生长发育,把它培养成具有艺术价值之优美造型,再配以典雅古朴的花盆和几架,摆设在书屋、客厅之内,尤显雅室生辉;山水盆景是选取土、砂、矿、石等材料,经过雕琢、腐蚀等办法,在古朴典雅的盆皿之中,安置楼阁、点缀亭榭、设计溪桥、种植花草,构成一幅优美的山水风景画面。
大同盆景艺术,很早以前就在民间广为流行。自从1986年8月在市展览馆大厅举办了“盆景花卉百花展”以后)使得广大盆景艺术作者创作水平逐步提高,作品越来越精。
“北芪菇”是根据传统中医药“药食同源”的理论,利用北岳恒山正宗黄芪(又称北芪)和多种中草药及农作物副产品作培养料,经科学配方和特殊工艺培育而成的新型菌类产品。故命名“北芪菇”。为药食同用的功能型产品。北芪菇有效成分为:氨基酸16.235%、其中人体必须的8种氨基酸含量较高,仅赖氨酸一项达1.185%;多糖9.688%:硒0.239ppm:锌77.77ppm;并含有多种维生素和无机盐类物质。
北芪菇不仅具有食用菌不含脂肪、胆固醇的特点,而且含有浑源黄芪(北芪)的药理成分,是一种美味营养食品。经山西省医药研究所化验,并请权威专家鉴定,认定其含有多种人体所需的微量元素和维生素及矿物质,是一种富硒菌。长期食用可充分补充人体所需的部分营养,是人们健康实用的美味佳品。
北芪菇还有一种特殊用处,那就是能治疗牛皮癣和其它瘙痒性皮肤病,早在1992、1993年《光明日报》两次对此作了详细报道。如今,有很多皮肤病患者用以治疗各种皮肤病。
大同豆面是当地种植的豌豆和其他豆类食品混合而制成的面粉。据鉴定,含有丰富的蛋白质、磷和多种维生素,对高血压和糖尿病人有一定的疗效。做法很多,一般是豆面或莜面和在一起,可擀面条、拨鱼儿、抿面、压饸饹等。
花椒是很好的调味香料,也是一味中药。
灵丘的花椒品种主要分两种,一种是“伏椒”(伏天成熟),因颗粒较小,人们常称“小花椒”,呈暗红色。第二种是“秋椒”(秋天成熟),颗粒较大,呈红色,所以灵丘人们又称“大花椒”或“大红袍”。两种花椒相比,第一种的味道较浓。
灵丘境内南山地区山峦重叠,气候温和,很适宜花椒生长。因此,灵丘的花椒树的种植主要分布在下关、上寨、独峪、红石塄等乡镇农村的沟坡、河谷向阳背风的地方。1958年,县委、县政府专门拨款扶持花椒种植业的发展,当年办起了很多处小苗圃,大力种植花椒树。从此以后,年年陆续种植,成活率很高。树苗一般三年开始结果,七、八年进入盛果期。到1990年全县年产花椒2.57吨。到2007年累计种植面积六千亩,全县年产花椒5万斤左右。
不仅是妇女、老年人、体弱多病者的滋补佳品,而且还是恒山地区群众待女婿和远方贵宾的必备佳肴。
灵丘的熏鸡很有名气,它被称为山西“四大名熏”(熏鸡、熏肉、熏醋、熏鸽)之一。据《名食掌故》、《特色菜肴》等书记载,清朝雍正年间,灵丘县衙厨李进才、李有才兄弟,研究制作出熏鸡。后来二人在城里开了一间饭馆,-熏鸡出售。子承父业,代代相传,到了清朝末年,李运继承这一传统技艺,又摸索出一套独特制作方法,达到了炉火纯清的地步。
李运(1900—1980),灵丘城内村人。他幼年时即随父(李玉成)从业,后成为灵丘的名厨。在长期的制作实践中,他继承父亲的传统作料配方,但又不断改进,做出的熏鸡越来越好,他的总结是:“要想熏鸡香,作料加老汤”。
熏鸡的制作过程,首先是尽量挑选膘肥体壮的活鸡,宰杀后要用热水烫鸡将毛煺净。第二步是煮鸡,煮前要把鸡肉换水三四次洗净,然后放入陈年老汤里去煮。第三步是煮熟后再用配好作料的热汤浸泡十多个小时。其作料是豆蔻、北柏、砂仁、陈皮等十三种。第四步是熏制,将熟鸡用谷糠、柏木燃烧的烟火熏烤。
李运曾在城内、魁见、沙河槽开过个人熏鸡店,很有名气。
现在灵丘熏鸡的继承人是李运的儿子李如云夫妇(妻王贵叶),是灵丘独特一家。他家制做的熏鸡具有“香、烂、色、味”四大特点。他家熏做出的鸡因烹制加工时加入多种中药作料,具有益脾健胃、补虚理气、养精安神的效用。
灵丘的传统熏鸡很受当地百姓的欢迎,而且誉满晋北。