藕是重要的水生蔬菜之一,河沟藕更是水产中的上品。它具有肉质雪白,瓜块肥大,中节粗长,藕头、藕把小而短,和肉厚、丝少、嫩脆、无黑筋以及细嚼无渣等特点。它的叶和花清香微甜,无苦涩味。民间有“关外人参河沟藕”的说法。更为有趣的是,河沟藕孔多,其他地方产的藕多数为七孔或八孔,河沟藕则为九孔,甚至有多达十一孔者。以此做菜,汤浑味甘,凉拌则鲜香甜脆,尤其是谢花藕,味道更美。传说征战天下时到过东平的东汉皇帝刘秀吃了河沟藕称赞为“藕中之冠”。列为贡品,长年奉送。唐朝诗人韩愈曾为之写下:“冷比雪霜甘比蜜,一片入口沉疴痊”的诗句。
藕是莲、荷的根茎。莲也称荷,属睡莲科的莲属,原产于印度,为多年水生宿根草本植物。它的地下茎——藕,一年可繁殖数节。每节形圆而扁,节间生长根和叶柄。把藕切开,内有许多孔洞,这就是藕的气腔。气腔从根部到叶端纵贯莲的全身。露出水面的叶和茎不断地吸收空气中的氧气,经过气腔运输到根部。根系有了这条供应线,就可得到它所需要的氧气,埋在污泥中的藕就不会淹死发烂了。藕的剖面分布着很多纤细和极为均匀的藕丝。这是一种呈带状的螺旋体,富有弹性,拉长后仍能收缩,切断了藕,藕丝不断。人们把这一有趣的现象称为“藕断丝连”。
藕适宜于水位0.5—1米、涨水不超过1.5米、土质较坚实粘重、表层淤泥深厚松软、肥沃、水流涨落和缓的水域里生长。河沟村周围的水域正符合这一要求。这里属稻屯洼的边缘地带,常年从北部山丘中流下来的大量雨水,带来很多富含有机质的地表土,淤积于此,形成肥沃的泥层,从而为河沟藕的生长提供了天然的优良条件。
历史上,河沟村周围的水域几乎全部是藕莲,夏日到这里来,可以领略“移舟水溅差差绿,倚槛风摇柄柄香”的优美景致。满湖的风清荷香,令人心醉。
河沟藕全身是宝。它含有大量的淀粉和蛋白质,还有维生素A、B、C和矿物质、尼克酸等营养成份。它的根、花、籽都是上等食用佳品。根块可以做多种菜肴,如炸馅藕合、凉拌藕片、糖醋藕、炒藕丝等,还可以制成营养价值很高,老幼皆宜的藕粉。荷叶可以包裹食品,用荷叶包裹起来的蒸肉别具风味。花可以做成油炸花糕,其味清香无比,食之润肺,把花瓣夹在书中还可防蛀虫。籽可以做莲子汤、莲子粥、蜜汁莲子等。河沟藕还是良好的中医药材。其藕节性平,味涩,含有鞣质、天门冬酰胺等成份,功能收敛止血,民间常用鲜藕汁治疗咯血和鼻出血。莲叶性平味苦,有清热解暑之效;莲子含有多种生物碱,以及木犀草苷、芸香苷等多种黄酮类成份,可补脾养心,固精。
河沟藕历史悠久,据有关资料记载,远在汉唐时即已栽培。但优质藕的面积很小,仅100多亩,年总产量约2万多公斤。
山里妹怡人花香茶,采用贵州少数民族之独特配方,精选多种产于贵州高原高海拔地区的药食同源的天然植物,精心调配而成,其色金黄剔透,清香怡人,带给你心灵的平静和愉悦。
云梦下辛店、道桥的采藕人是传统的用手挖藕,他们看上去好似孤独的考古人,在寂静的田间默默翻腾着前行。他们专挑露出尖尖角的小荷,一手扶荷杆,一手往泥中下探,不一会,一根白嫩的藕带脱水而出。看似简单的采摘其实也是技术活。要先将藕带慢慢从泥中抽出来,再用手指掐断,这样一来,泥巴就不会灌到藕带里。
藕带吃法多种多样,烹法五花八门,炒、拌、煎、蒸、炸、熘皆可。既可作主料,又可作配料,荤素皆宜。最为有名的是清炒藕带和酸辣藕带这两道菜,斜刀切成细长的段,烈火烹油放入红辣椒丝,翻炒片刻即可。
以糯米饭和大米饭作皮,包入藕末等馅心油炸而成。色泽金黄,外皮略脆,馅心松散,香而不辣,是洞庭湖一带的风味名店。
原料: (制100个)
糯米2000克、辣椒粉5克、大米500克、菜籽油5000克(耗500克)、湖藕3500克、五香粉10克、精盐25克
制作:
一、将大米、糯米一起用清水浸泡4小时,沥去水分,入甑用旺火蒸30分钟取出,在米表面撞一些热水,盖好再蒸30分钟熟透,倒入盆内,稍压紧,用布盖上保温。面案上抹上一层茶籽油,趁热将熟米分次上案揉和均匀,搓成圆条,揪在100个剂子。
二、湖藕洗净去节,剁成细末,加入辣椒粉、五香粉、精盐拌匀,入锅炒熟成馅。
三、将米剂摁成0。5厘米厚的圆皮,包入馅心,对折成半圆形,捏挤成三角形饺饵生坯。
四、将茶籽油用旺火烧至七成熟,放入生饺坯炸至金黄色,捞出沥去油即成。
特点:吃来外脆内糯,藕香幽幽,十分可口。
在湖北省武汉市第二届蔡甸莲藕节上,有4节夏藕,8.8万元被武汉一家企业中标,蔡甸莲藕再次拍出天价。不说是全国之最,但这个价格也足以令人咋舌。
排骨煨藕汤更是武汉一绝,是武汉逢年过节款待亲朋首选之汤肴。
的确,到了沔城,如果不尝尝这里的藕丸子,将是一件憾事。沔城的藕丸子,以它独有的风味驰名荆楚,享誉三湘。
做藕丸子不难,取莲花池中藕洗净、去节、刮皮之后,用手拿着在擂钵(形同钵,内有磨齿一样的齿)内旋转,或直接在磨齿上旋转,磨出的藕汁再用纱布滤去水,掺以鸡蛋、鱼肉糊,猪(牛)肉糊、清粉、葱、蒜、姜、胡椒等佐料,做成丸子,或蒸或炸都可。
这种食品,做熟后就这么吃,好吃,如用黑木耳、黄花菜等山珍海味之类的佐料做成汤糊一起煮,其味道更加鲜美。
陈友谅的罗娘娘就是做这道菜的高手;怪将王劲哉,对此也很爱吃,他驻军沔城时,曾请城里的张婆为他开小灶,做藕丸子。
在饮食文化迅速发展的今天,沔城的藕丸子,在传统工艺上又有创新。其质其味,今与昔比,更上一层楼。